El curioso orIgen del famoso ‘fish and chips’ de los ingleses

El té es una de las bebidas que mejor define a los ingleses, pero si tuviéramos que pensar en una comida muchos dirían sus famosos ‘fish and chips’ que de hecho está considerada como la comida callejera británica por excelencia. Un plato rápido del que pocos saben que generalmente está hecho de bacalao, el pescado más común, o también abadejo o raya acompañado de patatas fritas y del que tampoco se sabe mucho sobre cómo surgió. Descubramos entonces a continuación, el curioso origen del famoso ‘fish and chips’ de los ingleses.

El curioso del ‘fish and chips’ de los ingleses

A pesar de que el pescado y las patatas fritas son casi sinónimos de la cultura británica, los orígenes del plato, como muchos otros alimentos, son el resultado de la inmigración.

Siglos y siglos atrás, los judíos sefardíes alguna vez vivieron pacíficamente en Portugal entre otros creyentes en religiones como el Islam y el cristianismo. La coexistencia pacífica se vio alterada en 1496 cuando el rey se casó con Isabel de España, quien luego exigió un mandato para que todos los judíos se convirtieran al cristianismo o fueran exiliados del país. Algunos huyeron y otros se quedaron, pero mantuvieron su fe en secreto hasta que la Inquisición persiguió a cualquier persona con ascendencia judía, lo que llevó a algunos a huir a Inglaterra para buscar un alivio de la persecución religiosa.

Con la llegada de los judíos sefardíes a Inglaterra, trajeron consigo pescado frito, que era su plato favorito para disfrutar los sábados. Dado que no se permite cocinar en esos días de descanso, el rebozado les servía para conservar el pescado para poder comerlo frío y sin sacrificar demasiado el sabor al día siguiente. El pescado frito, especialmente los viernes por la noche antes del sábado, se convirtió rápidamente en un éxito entre los religiosos y no religiosos por igual.

Cómo las patatas fritas entraron en la cocina británica

Aunque el pescado frito entró temprano en la cocina británica, las patatas fritas no aparecieron hasta un poco más tarde. Si bien hoy en día, las patatas se consumen comúnmente en la mayoría de las cocinas del mundo, se originaron en América del Sur y no llegaron a Europa hasta principios del siglo XVI. Los colonizadores españoles trajeron la patata, los tomates, el aguacate y el maíz a Europa, y un farmacéutico francés llamado Antoine-Augustin Parmentier popularizó el tubérculo al hacer campaña por una declaración oficial de que eran seguras para el consumo. Parmentier incluso escribió un ensayo sobre cómo las patatas podrían salvar a una nación en tiempos de hambruna, organizó cenas con figuras influyentes como Thomas Jefferson e hizo de la patata un alimento presente incluso en la moda al pedirle a María Antonieta que usara las flores moradas de las papas en sus extravagante trajes

Las patatas fritas de corte grueso  aparecieron por primera vez en 1854, vendidas por una vendedora llamada Sra. Duce.

El maridaje de ‘fish and chips’

Algunos historiadores de comida sostienen que un inmigrante judío, Joseph Malin, abrió la primera tienda de pescado y papas fritas de Inglaterra frente a un pub llamado Lady Franklin en 1860, y permaneció en el negocio durante más de cien años, según lo informado por la web Roman Road London . Un historiador, John Walton, afirmó que la primera tienda de ‘fish and chips’ en realidad apareció en el norte de Inglaterra en 1863, pero luego se retractó de su declaración, dejando el título del primer vendedor de pescado y papas fritas a Malin.

De cualquier manera, la combinación de pescado y patatas fritas resultó ser un éxito entre la clase trabajadora en el Reino Unido, ya que era una comida abundante, asequible y nutritiva. La explosión de popularidad se remonta a la industrialización de Inglaterra en ese momento, y para mantener la comida callejera barata, los periódicos se usaban como envoltorios para el pescado y las patatas fritas. Sin embargo, esta práctica ecológica de usar las noticias de ayer como un vehículo para el pescado frito llegó a su fin debido a problemas de salud y seguridad dado que la tinta se filtraba en el refrigerio. Aunque el pescado y las patatas fritas ya no vienen envueltos en papel periódico, el plato sigue siendo un elemento básico de la cocina británica en la actualidad, de modo que si visitas Londres o cualquier ciudad inglesa es casi obligatorio pararse en uno de sus muchos puestos y pedir una ración de ‘fish and chips’.