Valencia – Barcelona: Europa se juega en Mestalla

Credibilidad, eso es lo que busca el FC Barcelona este domingo ante el Valencia. Se juegan mucho los culés en esta jornada en Mestalla tras nuevos resultados que dejaron en ilusión lo que desplegaron ante el Atlético de Madrid. Tras el 4-2 a los colchoneros, frenazo en seco con dos empates ante Espanyol y Nápoles donde el mal de la puntería sigue siendo un dolor de cabeza para Xavi Hernández. Tendrá otro debido a ausencias sensibles que deberán subsanar con creatividad.

El entrenador culé tendrá que apostar de nuevo por una defensa inédita ante las bajas de tres de sus titulares. No estarán ni Gerard Piqué ni Dani Alves por sanción y, salvo sorpresa, Ronald Araujo. El uruguayo es proclive a forzar y dependerá de Xavi, que ya reconoció en rueda de prensa que puede llegar. Es por eso por lo que el técnico tendrá que tirar de lo que queda, que con las lesiones de Lenglet y Umtiti, queda reducido a Jordi Alba, Eric García, Mingueza y Dest. Esa será la zaga titular de los blaugrana, que si ya antes generaba dudas, en Mestalla puede ser un problema mayor.

El resto está, no hay dudas para Xavi del centro del campo hacia delante y volverá al Plan A. Busquets, De Jong y Pedri en la medular y Gavi, Adama y Ferran como tridente. Está por ver qué cuota de acción tiene Aubameyang, si el egarense le considera ya primera espada. Gavi parece el eslabón más débil en este caso, aunque el sevillano se ha ganado con creces su sitio en el once. Otro que ha hecho méritos hasta ahora es Luuk de Jong, aunque es utópico pensar en su titularidad a día de hoy.

José Bordalás cuenta con dos bajas, la de Cillessen y Correia, para este partido. El resto está disponible y en principio se espera un once inicial de garantías por parte de los che. Guedes y Hugo Duro son la pareja de moda valencianista en el frente de ataque por su versatilidad y velocidad, serán incómodos para la zaga culé. Bryan Gil, Carlos Soler, Guillamón y un viejo conocido como Ilaix Moriba, ocupan el medio.

Un partido con mucho morbo

Hay bastante morbo en este Valencia-Barça. Mingueza tuvo las maletas preparadas este pasado enero para recalar en el club che pero José Bordalás desechó la idea. Turno para reivindicarse para el lateral, que tampoco ha gozado de especial protagonismo desde la llegada de Xavi. La llegada de Dani Alves le ha dejado sin apenas opciones y está ante un oportunidad doble. Otro que busca reivindicarse es Ilaix Moriba, que se enfrentará por primer vez ante el Barça desde que dejó el club tras no llegar a un acuerdo de renovación. No le salió bien la opción del Leipzig y llegó cedido este enero a Mestalla.

Más nombres con vínculo entre ambos equipos como Ferran Torres. El valenciano regresa a la que fue su casa, donde irrumpió y le valió para hacer las maletas a Manchester. Fue en el City donde terminó de moldearse y ahora llega como estrella al Barça. Otro que buscará reivindicarse, más por amor propio, que por jugar en casa. No jugarán ninguno de los dos pero Neto y Cillessen tienen caminos cruzados. El brasileño fue el recambio del holandés cuando éste firmó por el Valencia hace unos años.

Morbo también en torno a José Luis Gayà, que aún no ha cerrado la renovación con el Valencia y está entre los candidatos al lateral izquierdo del Barça. Están muy atentos los culés a su situación y uno de las posibles alternativas que contemplan para dar competencia a Jordi Alba. Ferran Jutglà también vistió la elástica de los valencianistas durante una temporada, a préstamo por el Espanyol.

El triunfo del Atlético de Madrid, ante Osasuna, y el del Villarreal, al Granada, dejan al Barça sexto antes de este partido. La exigencia volverá a ser máxima para los culés, que como volvió a indicar su entrenador en rueda de prensa, el objetivo sigue siendo estar entre los cuatro primeros clasificados, y antes de medirse al Valencia, no lo están.