Postres de pascua: el simnel cake

El simnel cake es uno de los postres de pascua más tradicionales de Inglaterra e Irlanda. Las islas británicas tienen muchas recetas de pasteles de frutas, muy densos. Manda la tradición que se ofrezca el domingo de Pascua, y si por casualidad la Semana Santa nos encuentra en tierras inglesas, lo más probable es que veamos por todas partes este delicioso pastel.

Es ligero, parecido a un pastel de navidad. Está compuesto de dos capas de masa y una de mazapán, o pasta de almendras, y la superficie se adorna con once bolas, también de mazapán, representando a los apóstoles (es obvio que Judas no se incluye). A veces se coloca una bola central para indicar la figura de Cristo. Este adorno fue popular al final de la era victoriana, más proclive a decorar los pasteles con flores y frutas.

Ingredientes:

Cómo preparar el simnel cake:

1. En un bol grande y hondo mezclar los huevos, el azúcar, la harina, la canela, la mantequilla y las ralladuras de los cítricos. Batir hasta integrar.
2. Añadir las pasas sultanas, las guindas y los arándanos secos y remover con espátula (la masa será muy densa).
3. Tomar un tercio de la pasta de mazapán. Estirar una parte con rodillo hasta que tenga un grosor de 5 mm.
4. Precalentar el horno a 150°C.
5. Cortar un círculo de 19 cm de diámetro y reservar.
6. Forrar un molde desmontable de 20 cm de diámetro con suficiente papel sulfurizado, de modo que sobresalga en los laterales.
7. Verter la mitad de la masa en el molde, aplanando la superficie.
8. Poner el círculo de mazapán y cubrir con el resto de la masa, extendiendo bien la masa.
9. Hornear por 1 hora y 50 minutos, o hasta que el centro esté firme.
10. Dejar enfriar totalmente antes de desmoldar.
11. Mientras, estirar el mazapán restante y cortar otro círculo de 20 cm para coronar la tarta.
12. Con el resto, hacer 11 bolitas del mismo tamaño.
13. Pasar la mermelada por un colador fino y batir el huevo.
14. Cuando el simnel cake esté frío, recortar la parte de arriba con un cuchillo de sierra. Voltearlo (la parte cortada será la base) y pincelar la superficie con la mermelada.
15. Colocar el disco de mazapán, pincelar con el huevo y colocar en el borde las 11 bolitas, que también se pincelarán con huevo.
16. Colocar el pastel en el grill del horno para dorar la superficie durante unos pocos minutos, cuidando que no se queme (si se tiene soplete, utilizarlo en lugar del grill).

Sirve el simnel cake con una taza de buen té inglés, y apenas una pequeña porción será suficiente porque es un pastel contundente gracias al mazapán y a las frutas.