Adiós a la Big Mac de McDonald’s: la UE deja sin patente a esta hamburguesa

Los europeos no tienen más remedio que decir adiós a la Big Mac de McDonald’s, al menos como lo conocían hasta ahora. El Tribunal General de la Unión Europea (TJUE) ha eliminado la patente de esta hamburguesa este miércoles, es decir, la Justicia ha decidido quitarle a la cadena americana de comida rápida el derecho a utilizar en exclusiva la marca por no demostrar su uso efectivo en la Unión durante un período ininterrumpido de cinco años respecto de determinados productos y servicios.

Esta sentencia es consecuencia de un litigio que comenzó en 2017, cuando la cadena de comida rápida irlandesa Supermac’s solicitó la caducidad de la marca registrada por McDonald’s en 1996, en lo que respecta a ciertos productos y servicios.

La Big Mac es una de las hamburguesas más icónicas y reconocidas a nivel mundial. McDonald’s la lanzó por primera vez en 1967 en una franquicia en Pittsburgh, Estados Unidos, la Big Mac rápidamente se convirtió en uno de los productos más populares de la cadena. Este producto se distingue por sus dos capas de carne de res, lechuga, queso, pepinillos, cebolla y la famosa salsa especial, todo servido en un pan de sésamo de tres partes.

El diseño de la Big Mac con dos hamburguesas separadas por una rebanada de pan adicional fue innovador en su momento y contribuyó a su popularidad. La salsa especial, cuya receta es un secreto muy bien guardado, también ha jugado un papel crucial en el atractivo de la Big Mac. Esta combinación de ingredientes y presentación la ha hecho un elemento básico del menú de McDonald’s en todo el mundo.

A lo largo de los años, la Big Mac ha sido objeto de diversas campañas publicitarias y ha mantenido su relevancia a través de adaptaciones y promociones en diferentes países. Además, el índice Big Mac utiliza el precio de esta hamburguesa como una herramienta informal para medir el poder adquisitivo y la inflación entre diferentes países.

Es decir, la Big Mac se ha convertido en mucho más que una simple hamburguesa; es un símbolo cultural y económico que ha dejado una marca indeleble en la industria de la comida rápida y en la cultura popular global.

Adiós a la Big Mac de McDonald’s

Sin embargo, puede que la hamburguesa tenga los días contados en la Unión Europea, al menos como se conocía hasta el momento. Es decir, los consumidores van a tener de decir adiós a la Big Mac patentada de McDonald’s.

En 2019, la Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea (EUIPO) estimó parcialmente la solicitud de Supermac’s, aunque mantuvo la protección de la marca Big Mac para McDonald’s, especialmente en lo referente a platos elaborados con productos cárnicos y avícolas, así como sándwiches de carne y pollo.

Además, la EUIPO respaldó la asociación de la marca Big Mac con los servicios relacionados con la gestión de restaurantes y otros establecimientos de comida, incluyendo los servicios de drive-in y la preparación de comidas para llevar.

Sin embargo, en su fallo de este miércoles, el Tribunal General anula y modifica parcialmente la resolución de la EUIPO, restringiendo aún más la protección otorgada a McDonald’s por la marca Big Mac.

En concreto, el tribunal considera que la compañía de comida rápida de Estados Unidos no ha demostrado un uso efectivo de la marca en productos como sándwiches de pollo y platos a base de productos de aves, y rechaza que Big Mac sea sinónimo de los servicios y restaurantes de la cadena estadounidense.

De este modo, McDonald’s pierde sus derechos exclusivos sobre la marca Big Mac, lo que permitirá a otras cadenas y compañías utilizar esta denominación para designar sus productos en el territorio de la UE. Esta decisión representa un importante revés para la cadena estadounidense, ya que debilita su control sobre una de sus marcas más icónicas en el mercado europeo.

Así, otros restaurantes van a poder utilizar la receta de la Big Mac que le ha dado el éxito a McDonald’s, algo que podría provocar el adiós de esta hamburguesa a medio plazo, pues la compañía ha recibido un duro golpe al no poder comercializar en exclusiva su plato más famoso.

Sin embargo, esta sentencia puede causar que el consumidor se encuentre el producto en cualquier establecimiento que visite a la hora de comer, pues los locales de comida van a tener la posibilidad de cocinar la marca y ofrecerla en el menú.

Con todo, la sentencia es recurrible, es decir, McDonald’s va a tener la oportunidad de defenderse y de reclamar la exclusividad de la Big Mac, según fuentes jurídicas consultadas por este periódico. Por tanto, la historia sigue y puede ser protagonista de nuevo. La cadena americana no va a dejar tan fácilmente que la competencia pueda acceder a la hamburguesa que le ha dado el éxito internacional en la Unión Europea.