¿Cómo se puede sobrevivir en un desierto?

El desierto es un entorno inhóspito que exige habilidades y conocimientos específicos para poder sobrevivir. En caso de quedar atrapado en medio del desierto, es vital conocer algunas técnicas de supervivencia.

El desierto es uno de los entornos más extremos. Satisfacer las necesidades básicas como agua, refugio, alimentos y orientación se vuelve esencial para sobrevivir. A continuación, veremos las principales estrategias para cubrir estas necesidades y aumentar las posibilidades de supervivencia.

Prevención

La preparación antes de adentrarse en el desierto y las acciones que se tomen una vez que una persona está allí pueden marcar la diferencia. Lo mejor es estar bien preparado desde el principio. Antes de emprender cualquier excursión, es importante asegurarse de llevar consigo elementos básicos como los siguientes:

• Ropa adecuada. Se recomienda llevar ropa holgada de algodón, que retenga el sudor y reduzca la pérdida de agua corporal. También, un sombrero o gorra y un pañuelo para protegerse del sol.
• Agua y alimentos. Llevar suficiente agua para sobrevivir al menos un día es esencial. También vale la pena llevar barritas energéticas y frutos secos para obtener energía.
• Kit de supervivencia. Un buen kit debe incluir un cuchillo, mechero, brújula, manta térmica y una batería portátil para el móvil.

Perderse en el desierto

Si una persona se pierde en el desierto, la clave es no entrar en pánico. Ante todo, se debe mantener la calma. Lo indicado es buscar un punto elevado y desde allí intenta orientarse o encontrar algún indicio de civilización, como carreteras o edificios lejanos.

Después, se debe decidir si lo adecuado es quedarse quieto o caminar.  Si se opta por quedarse quieto, lo mejor es escribir “SOS” en el suelo para alertar a posibles aviones o helicópteros. Encender fogatas o hacer señales con luz también son buenas opciones.

Si la persona prefiere caminar, lo indicado es seguir las propias huellas para volver sobre los pasos. Caminar de noche permitirá ahorrar hasta tres litros de agua por día, lo que es fundamental para sobrevivir.

Agua, comida y refugio

El agua es el recurso más importante en el desierto. Hay algunos indicios que pueden ayudar a encontrarla:

• Señales naturales. Buscar agua en las depresiones del terreno, como cañones o barrancos, ya que es más probable que allí se acumule.
• Vegetación. Las plantas verdes o las que crecen en grandes cantidades suelen indicar la presencia de agua subterránea.

Es necesario purificar el agua para evitar enfermedades. Se puede hervir, usar pastillas potabilizadoras o filtrar con dispositivos especiales.

De otro lado, protegerse del sol y las temperaturas extremas es una prioridad. Hay dos alternativas:

• Refugios naturales: cuevas, sombras de rocas o acantilados.
• Refugios improvisados: mantas térmicas, ramas y otros materiales disponibles para crear sombra.

Aunque el desierto ofrece recursos limitados, es posible obtener alimentos si se saben identificar las fuentes:

• Recolección de plantas. Existen plantas comestibles en el desierto, pero es fundamental reconocerlas correctamente para evitar especies venenosas.
• Caza de animales pequeños. Es posible atrapar animales pequeños o insectos, que pueden ser una valiosa fuente de proteínas.

Evitar peligros

En el desierto, la mayoría de los animales, como mamíferos y reptiles, tienden a mantenerse alejados de los humanos. Aun así, es importante estar atento a tu entorno para evitar encuentros peligrosos. No se debe meter la mano en espacios pequeños o debajo de rocas sin antes usar un palo, ya que escorpiones, serpientes o arañas podrían estar escondidos.

Otras recomendaciones son las siguientes:

• No confiar plenamente en los lechos de ríos o en mapas que indiquen fuentes de agua, ya que estas pueden secarse rápidamente.
• Los destiladores solares, como los hoyos cubiertos con plástico, no son efectivos en el desierto. Recolectar suficiente agua para compensar el esfuerzo puede tomar demasiado tiempo.
• Mantenerse alerta ante las tormentas de arena, ya que pueden ser peligrosas y desorientadoras.

Tomar precauciones y conocer las amenazas del entorno ayudará a sobrevivir en situaciones extremas en el desierto.

Algunos consejos muy sencillos

Conócete a Ti Mismo y a tu Entorno

• Antes de aventurarte en un desierto, es fundamental informarte sobre la región, sus características, y planificar la ruta. Llevar un mapa y una brújula puede ser vital.
• Mantente en buena forma física. La resistencia es esencial para moverte y encontrar recursos.

Hidratación

• Agua, es el recurso más crítico en el desierto. Lleva suficiente agua para el viaje y, si es posible, un sistema de filtración o purificación en caso de que encuentres fuentes de agua.
• Si te quedas sin agua, raciona lo que tienes. Bebe pequeñas cantidades con frecuencia en lugar de grandes sorbos.

Protección del Sol

• Usa ropa ligera, de colores claros y de manga larga para proteger tu piel del sol. Un sombrero de ala ancha y gafas de sol también son esenciales.
• Intenta moverte durante las horas más frescas del día, como la mañana y el atardecer. Busca sombra natural o crea tu propia sombra si es necesario.

Orientación y Navegación

• Aprende a identificar características del paisaje y utiliza el sol para orientarte. Durante el día, el sol se mueve de este a oeste.
• Si es de noche, las estrellas pueden guiarte. La estrella del norte (Polaris) es un punto de referencia útil en el hemisferio norte.

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