Juan Carlos Ahijón, el nuevo Madrid

Juan Carlos Ahijón es natural de la ciudad de Madrid, habiendo vivido casi toda su vida en ella, aunque el espacio vital que la compone, su espacio vital va mucho más allá de las fronteras que definen nuestra capital. En mi opinión, Ahijón, joven que se acerca a la cincuentena con aspecto de adolescente y cuerpo fibroso, cuidada barba, como es debido en los tiempos actuales, manos impecables y look que combina la vanguardia con el clasicismo con absoluta normalidad, lleva su Madrid por donde va.

Da igual que también haya residido en lugares como Barcelona o Bali y que durante muchos años donde realmente vivió fuera en un avión: con una responsabilidad internacional sobre activos en diferentes países, trabajando como directivo en diferentes compañías vinculadas al mundo del retail, lo que le ha dado la oportunidad de gestionar equipos enormes y negocios millonarios en diversas culturas.

Todo ese bagaje le llevó a los 45 años a tomar la decisión de cambiar de vida, apostando por crear un proyecto propio de consultoría de negocio, convenientmadrid, que le permitiese ser más dueño de su tiempo. Este proyecto, de manera natural dio pie a otros, como el de instalarse en Indonesia, para lo que en primer lugar aprendió su idioma y se adentró lo suficiente en las circunstancias y necesidades de aquel país como para terminar dirigiendo, al llegar allí, una ONG con diez años de historia apoyando a las comunidades más desfavorecidas en Bali: VP Forever.

¿A que se han quedado con la boca abierta? Vale la pena entonces conocer un poco mejor a este español rápido como una centella, capaz de leer una situación en milésimas de segundos y llevarla a su terreno sin aparente necesidad de hacer esfuerzo alguno. Juan Carlos es un personaje que no pasa desapercibido, tampoco su entorno, y mucho menos su pareja, con el que lleva cinco años por el mundo en lo que parece un apoyo constante de vasos comunicantes con un interés que va más allá del negocio. Humanidad, enseñanza, negocio, vida. No es fácil encontrarlo en un solo pack.

Juan Carlos, a través de esta organización Bali: VP Forever, permite que niños sin recursos puedan estudiar, se contribuye a la empleabilidad de los padres y se persigue que las condiciones de sus viviendas sean dignas.
Como su director general, Juan Carlos Ahijón ha trasladado todo su conocimiento en la gestión de negocio y su experiencia en otros proyectos filantrópicos de los que formó parte en Madrid, al desarrollo de VP Forever, la organización creada por Kimberley Vanderheyden in 2015.

Tras trabajar en todo el mundo para empresas como LVMH, Neinver o Inditex, una vez instalado en Bali ha podido enfocar su trabajo en potenciar muchos negocios de locales y expatriados en la Isla de los Dioses, además de lanzar un proyecto de viajes a medida madeofbaliclub.

Coincidiendo en el tiempo con su traslado a Asia, una trágica y repentina pérdida le hace volcarse en la superación de ese dolor y en saber más sobre el duelo en otras culturas, estudiando las enseñanzas tibetanas ancestrales y, gracias a ello, llegando a crear una beca en nombre de su ser querido que lleva tres años financiando los sueños de familias en exclusión.

También le lleva a comenzar a escribir una novela que es un homenaje y también una celebración de la vida. Con una pasión innata por el comportamiento humano y un carácter abierto y vital, que le ha permitido conocer muchas personas interesantes a lo largo de su vida, disfrutando de experiencias únicas junto a grandes nombres del cine, la moda, la cultura y la música, empezó a ordenar ideas y a recopilar vivencias para contribuir a crear una historia de ficción que tiene mucho de él mismo y también de la gente que ha conocido, aunque nunca sea de manera literal, sino más bien como amalgamas de caracteres que dan lugar a personajes concretos que son la suma de muchos otros en la vida real.

El caso es que en el proceso de escritura se dio cuenta de que hay un personaje al que no puede eludir sin haberlo previsto, su amado Madrid, que se convierte en un personaje más de la sanadora historia que escribe, actuando no sólo como marco incomparable de la trama, sino como protagonista alternativo de la novela.

Durante su año viviendo en Bali escribe más de 600 páginas, que acabó transformando en un manuscrito de 420 titulado Bajo el cielo de Madrid. Con 46 años y sin ningún contacto en el sector, envía su novela a cuatro editoriales y firma un contrato con la editorial Egales, que le garantiza su publicación en noviembre de 2024. Para entonces ya ha vuelto a vivir a Madrid, su ciudad, y ha recuperado su vida de urbanita, pero sin ser el mismo ciudadano que viajó a Indonesia. La vida en Bali tiene un impacto en su visión del mundo, en sus hábitos y costumbres y en su espiritualidad. Puede que un mayor equilibrio haya llegado a su vida y esto le permite afrontar con equilibrio los proyectos que tiene en marcha al que ahora se une la publicación de la novela.

Experiencias increíbles con ‘Bajo el cielo de Madrid’

En los escasos cuatro meses que Bajo el cielo de Madrid lleva en el mercado, ha vivido muchas experiencias increíbles, como poder presentar en librerías extraordinarias como Amapolas en Octubre y Cervantes y Cía. y celebrarlo en sitios únicos de Madrid como el Museo Chicote, el mítico bar de la Gran Vía creado por el barman del Ritz, que acabó siendo museo y donde congregó a lo mejor de la sociedad madrileña. También llevó su novela al mes de publicarse a Ciudad de México, presentándola en numerosas librerías y foros culturales.  Además, ha vivido la experiencia de pasar dos jornadas en la Feria Internacional del Libro de Guadalajara, en México. Un sueño hecho realidad para un escritor novel si consideramos que es la cita más importante del mundo en su sector.

En el horizonte cercano tiene proyectos muy interesantes como el club de lectura Leyendo Madrid, creado por él mismo y con el mecenazgo de uno de los mejores hoteles Gran Lujo de la ciudad, el Palacio de los Duques Gran Meliá, o la presentación en unas semanas en La Casa del Libro de la Calle Alcalá, algo de gran valor sentimental para él ya que es una librería que, además de aparecer en su propia novela, está ubicada en un edificio donde vivió Lorca.

Cuenta mi amigo que las ventas están yendo extraordinariamente bien y el cariño que está recibiendo de los lectores es mucho. Con suerte, para la Feria del Libro puede que Bajo el cielo de Madrid haya llegado ya a la segunda edición, algo heroico en el competitivo mundo literario actual, donde unas 70.000 novedades se publican cada año.

Su libro, un tributo a la ciudad de Madrid

«Este proyecto para mí es algo más que una novela: es un viaje del que quiero que formen parte personas a las que admiro. Marc Calderó, haciendo el prólogo, o Jesús Isnard, con las fotografías, han estado desde el principio. Matth Van Mayrit ha creado la obra Madrid, en el ojo, inspirándose en el libro, y Xente Pastor, un material videográfico recorriendo los barrios donde se desarrolla, que se presentará el 1 de marzo», asegura.

«Bajo el cielo de Madrid es, entre otras cosas, un tributo a la ciudad de Madrid y también un homenaje a los que están enamorados de ella. En las vivencias de su protagonista, Bosco, cualquiera que habite esta u otra gran urbe del planeta puede verse reflejado. Yo tuve que estar muy lejos, viviendo durante un año en Bali, para poder escribirla. Imagino que el echarla de menos me ayudó en la tarea. Ahora, mi Madrid es de todos los que quieran asomarse a ella», concluye.

Así es, Juan Carlos nos regala su Madrid en cada palabra, en cada giro, en cada aliento que provoca un giro de página para seguir adelante. Disfrútenla. ¡Gracias Juan Carlos, qué descubrimiento!