Dr. Alfonso Manterola: «El pronóstico de una mujer que sufre un infarto es mucho peor que el de un hombre»

El Jefe de servicio de Cardiología del Hospital Universitario de La Princesa de la Comunidad de Madrid, Dr. Fernando Alfonso Manterola, es un reputado experto en enfermedades cardiovasculares, las cuales, constituyen la primera causa de muerte en la sociedad occidental y también en España. Abordará en OKSALUD, muchas respuestas a incertidumbres esenciales y la necesidad de evitar las causas más importantes de cardiopatía y AVC con dietas malsanas, la inactividad física, el consumo de tabaco o el consumo nocivo de alcohol, entre otros.

Pregunta.- La sociedad habla de nutrición, deporte, de enfermedades como el cáncer, pero ¿abordamos lo suficiente cómo cuidar nuestra salud cardiovascular?

Respuesta.- Las enfermedades cardiovasculares constituyen la primera causa de muerte en la sociedad occidental y también en España. Por eso su prevención resulta fundamental. Ligeras mejorías en el control de los factores de riesgo a nivel poblacional (tabaquismo, hipertensión, colesterol, diabetes, sedentarismo, obesidad) producen un beneficio muy importante en la salud cardiovascular y la esperanza de vida de toda la población.

P.- ¿Por qué las cardiopatías continúan teniendo peor diagnóstico y tratamiento en las mujeres que en los hombres?

R.- La cardiopatía isquémica es menos prevalente en la mujer en edad fértil. Además, los síntomas (angina de pecho) pueden ser más inespecíficos en la mujer. Por eso la cardiopatía isquémica (por ejemplo, el infarto de miocardio) se diagnostica peor y más tarde en la mujer. Además, existen «sesgos de género» que implican que, incluso cuando el diagnóstico es correcto, a las mujeres se les realizan menos técnicas diagnósticas y reciben menos tratamientos médicos o de revascularización basada en la evidencia. Es fundamental revertir esta situación con la educación, tanto de las pacientes como de los profesionales sanitarios, ya que el pronóstico de una mujer que sufre un infarto es mucho peor que el de un hombre con el mismo diagnóstico.

P.- ¿Qué es una intervención percutánea y cuál es en estos momentos su futuro?

R.- Consiste en realizar intervenciones en el corazón (en las arterias o en las válvulas cardiacas) a través de catéteres que se introducen desde arterias periféricas (radial, desde la mano; femoral, desde la ingle). Los avances tecnológicos permiten que cada vez puedan realizarse intervenciones más complejas mediante procedimientos percutáneos sin necesidad de una operación a corazón abierto.

P.- ¿Hemos alcanzado en esta práctica el techo o hay camino por recorrer?

R.- Los nuevos avances técnicos están mejorando los resultados que obtenemos en pacientes cada vez más complejos. En el tratamiento de las válvulas cardiacas, la reducción progresiva del tamaño de los catéteres y de los dispositivos empleados hace que podamos realizar intervenciones que antes eran impensables sin una cirugía con circulación extracorpórea. Muchas de estas técnicas no han hecho más que empezar, por lo que el futuro es, sin duda, muy ilusionante.

P.- ¿Cree que se va a diseminar la terapia percutánea de las cardiopatías estructurales o debe seguir circunscrita a los grandes centros?

R.- Todas las intervenciones mejoran los resultados cuando se realizan por profesionales con alta experiencia y en centros de gran volumen. Esto puede aplicarse a cualquier ámbito de la medicina y de la cirugía. Como muchas de las técnicas percutáneas están creciendo de forma exponencial, cada vez hay más pacientes que se benefician de ellas y cada vez hay más centros que las pueden incorporar. Este es el proceso lógico, pero siempre hay que asegurar que se mantienen los máximos estándares de calidad y de seguridad para el paciente.

P.- Hay una enfermedad poco común del corazón que afecta más a mujeres jóvenes, ¿nos podría hablar de ella?

R.- La disección coronaria espontánea es casi exclusiva de la mujer (90% de los pacientes son mujeres). Antes se consideraba una enfermedad muy rara, pero cada vez la identificamos mejor entre otras cosas, porque la sospechamos más. Se piensa que puede afectar a 1 de cada 5 mujeres que en edad fértil sufren un infarto de miocardio. No se produce por una complicación de la aterosclerosis (acumulo de grasa en la pared coronaria) sino por un desgarro (rotura) de la pared arterial coronaria -aparentemente normal- que termina por producir un infarto de miocardio. También hay otra enfermedad del corazón, esta vez en pacientes mayores o especialmente en ancianos, que afecta fundamentalmente (en un 90%) a mujeres. Se llama miocardiopatía de estress. Los síntomas son muy similares a los del infarto, pero los pacientes no tienen obstrucciones coronarias y, curiosamente, el corazón finalmente se recupera por completo, sin dejar una cicatriz. Su causa íntima, al igual que la de la disección coronaria espontánea, sigue siendo desconocida. Por eso debemos seguir investigando sobre estas patologías que afectan muy especialmente a la mujer.

P.- Las nuevas terapias, ya sea genética molecular, células madre o, incluso, los nuevos medicamentos, han mejorado los tratamientos, ¿cómo ve esta innovación de cara a los próximos años?

R.- Todas estas alternativas han generado una gran expectación, pero muchas de ellas ya están aquí, dando resultados muy favorables que estamos empezando a aplicar a pacientes seleccionados. En cardiología hemos tenido recientemente avances muy importantes en medicaciones que ya estamos utilizando diariamente para controlar mejor el colesterol o mejorar la supervivencia de pacientes con insuficiencia cardiaca. La investigación y la innovación es fundamental para avanzar en el conocimiento. Podemos pensar que ya sabemos mucho de algunas patologías, pero debemos ser humildes, siempre hay novedades y nunca debemos dejar de preguntarnos cosas y mejorar.

P.-¿Hemos avanzado en concienciación sobre las cardiopatías congénitas presentes desde el nacimiento o se debe seguir trabajando para que no pasen desapercibidas?

R.- Siempre debemos seguir trabajando y aprendiendo. Estas cardiopatías se diagnostican ya en la fase prenatal. Su tratamiento también ha mejorado mucho y cada vez vemos más pacientes con cardiopatías congénitas complejas que ahora ya están llegando a la fase adulta y que necesitan ser seguidas por profesionales con experiencia. Otras cardiopatías congénitas son menos graves y por eso se detectan en la fase adulta y es importante vigilarlas para determinar el mejor momento de su tratamiento (percutáneo o quirúrgico).