Hallazgo histórico en Pompeya: acaban de descubrir que la erupción no fue en la fecha que se pensaba

Pompeya, una de las joyas arqueológicas más estudiadas del mundo, es un testimonio excepcional de la vida cotidiana en el Imperio romano. Sin embargo, el desastre que la sepultó bajo cenizas y pómez en el año 79 sigue planteando preguntas sin resolver.

La fecha exacta de la erupción del Vesubio ha sido objeto de debates desde que las primeras excavaciones sacaron a la luz los restos de esta ciudad congelada en el tiempo. Ahora, la fecha de tal catastrófico evento ha sido cuestionada, otra vez. 

¿En qué fecha se cree que erupcionó el Vesubio?

Durante décadas, el 24 de agosto fue la fecha aceptada, basada en la carta de Plinio el Joven a Tácito, que narraba el evento.

Sin embargo, las prendas de abrigo encontradas en los cuerpos, así como frutas y nueces típicas del otoño, llevaron a algunos investigadores a replantear esta cronología, sugiriendo que el desastre podría haberse producido en octubre.

Ahora, un reciente estudio ha vuelto a cuestionar las pruebas que apuntaban a una erupción otoñal. En 2018, una inscripción realizada con carboncillo y encontrada en una pared de una casa de Pompeya pareció confirmar la hipótesis otoñal.

Este grafiti estaba fechado en el 17 de octubre, según el calendario moderno, apenas unos días antes de la posible erupción. Además, se hallaron monedas con inscripciones que sugerían que habían sido acuñadas después de agosto del año 79.

Estos descubrimientos, respaldados por el entonces director del parque arqueológico, Massimo Osanna, inclinaban la balanza hacia el otoño.

La erupción en Pompeya no fue en la fecha que se pensaba

Sin embargo, recientes investigaciones han puesto en duda estas conclusiones. Un equipo de científicos italianos ha llevado a cabo un ensayo de arqueología experimental para probar la durabilidad de inscripciones al carboncillo.

Crearon una copia del grafiti en la misma pared y comprobaron que, tras diez meses, el texto seguía siendo legible. Esto sugiere que el grafiti original podría haberse escrito en octubre del año anterior, lo que devolvería al 24 de agosto su estatus de fecha más probable.

El historiador y arqueólogo Pedar Foss también ha aportado nuevos argumentos al debate. A través del análisis del lenguaje en los manuscritos antiguos, Foss concluyó que las fechas alternativas propuestas carecen de fundamento en las fuentes originales. Según su investigación, el supuesto error de transcripción en la carta de Plinio el Joven es poco probable.

Los defensores de la erupción otoñal argumentaban que los restos de frutas como granadas y castañas encontradas en Pompeya no correspondían a una cosecha de verano.

No obstante, el nuevo estudio advierte que las prácticas agrícolas y el clima en la época romana eran diferentes de los actuales. Los autores sugieren que estas frutas podrían haber estado disponibles en verano debido a técnicas de conservación hoy desconocidas.

«Buscar equivalencias entre los modelos agrícolas del pasado y los actuales puede ser engañoso», señalan los investigadores. Además, recuerdan que en el calendario romano el otoño comenzaba a mediados de agosto, lo que podría explicar ciertas aparentes discrepancias.

Cuáles son los nuevos cuestionamientos sobre Pompeya y su entorno

El reciente estudio también plantea interrogantes sobre cómo el cambio climático ha afectado a los ciclos agrícolas desde la antigüedad. La región mediterránea, considerada un punto caliente para estudiar los efectos del cambio climático actual, podría haber experimentado alteraciones similares en el pasado, aunque a un ritmo más lento.

Gabriel Zuchtriegel, director actual del Parque Arqueológico de Pompeya, considera que los nuevos datos no cierran el debate, sino que lo enriquecen. «Puede que hayamos subestimado la fiabilidad de las fuentes literarias o sobreestimado la estabilidad climática en el pasado», afirma Zuchtriegel.

También destaca que Pompeya es un recurso único para estudiar un ecosistema influenciado por la actividad humana hace 2.000 años.

El descubrimiento de restos orgánicos, vestimentas y utensilios en Pompeya no sólo aporta información sobre la fecha de la erupción, sino también sobre las prácticas culturales y económicas de la época. Las investigaciones futuras seguirán explorando estas conexiones, ofreciendo una visión más completa de la vida en el mundo romano.

Aunque el debate sobre la fecha exacta de la erupción del Vesubio sigue sin resolverse, las investigaciones recientes subrayan la complejidad de interpretar evidencias arqueológicas y literarias.