Debut soñado: Rafa Jódar tira de épica para tumbar a Sakamoto y avanzar en el Open de Australia

En ocasiones una historia se entiende por su desenlace. El golpeo de Sakamoto se fue largo y Rafa Jódar entró en ebullición. Tiró la raqueta al suelo y bramó al cielo de Melbourne. Un grito de orgullo, de quien derriba una barrera. La de debutar con victoria en un Grand Slam. Su víctima fue el japonés Sakamoto, al que tumbó (7-6, 6-1, 5-7, 4-6, 6-3) para avanzar a segunda ronda de un Open de Australia en el participa tras superar la fase previa. Se cita con Mensik, hueso de roer donde los haya. ¿Por qué no soñar?

Fueron casi cuatros picando piedra, un duelo entre dos jóvenes que apuntan alto. El nipón, de 19 años, también procede de la fase de clasificación. Su situación en el ránking es peor, 203 del mundo. El español es 150 y tiene como idea incluirse pronto entre los cien primeros del ranking. Aún así, es prometedor el nipón, lo demostró en el pasado Masters 1000 de Shanghái, donde logró acceder y plantar cara al italiano Matteo Arnaldi.

Rafa Jódar vivió un cúmulo de sensaciones en su debut en un Grand Slam. Tuvo un estupendo comienzo al salvar un punto de set y terminar apuntándose la manga. Con más autoridad lo hizo en la segunda, pero reaccionó el nipón y se llevó los dos siguientes sets. Sufría el español hasta que decidió jugar más metido en pista y logró el quiebre definitivo. Rotura y victoria. Jódar nunca olvidará lo de Melbourne. Ya es 118 del mundo virtualmente. Sigue soñando.

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Rafa Jódar, cinco sets y casi cuatro horas después, logra ante Sakamoto su primera victoria en un cuadro final de un Grand Slam

19 añitos. El futuro es suyo #AO26 pic.twitter.com/9ARuVqrSid

— Eurosport.es (@Eurosport_ES) January 20, 2026

Tiene los pies en el suelo. El año pasado ganó el US Open Júnior y el este ya gana en el Open de Australia de mayores. Quema etapas sin darse cuenta. «Disfruto del momento, soy un chico al que le gusta jugar al tenis», aseguró Rafa Jódar durante su entrevista con este periódico. Y que no pare. «Me siento preparado para dar el siguiente paso y aceptar un nuevo desafío», dice. Vaya si lo está.