Sigue en directo el lanzamiento de la nave Starliner de Boeing

Sigue en directo el lanzamiento de la nave espacial Starliner de Boeing con cinco astronautas a bordo que podrá rumbo a la Estación Espacial Internacional.

La Starliner está impulsada por un cohete Atlas V de United Launch Alliance (ULA). El último intento de lanzamiento se abortó cuando el Secuenciador de Lanzamiento Terrestre detectó una anomalía y paró automáticamente la misión a sólo 3 minutos y 50 segundos del despegue en Cabo Cañaveral, Florida.

Los técnicos e ingenieros de ULA trabajaron para revisar el equipo de soporte terrestre en la plataforma de lanzamiento, que falló durante la cuenta regresiva, según informó la NASA.

El equipo de ULA identificó un fallo en una fuente de alimentación terrestre dentro de uno de los tres chasis redundantes, que proporcionan energía a un conjunto de tarjetas de computadora que controlan diversas funciones del sistema, incluida la tarjeta encargada de las válvulas de reabastecimiento para la etapa superior del cohete Centaur. Estos tres chasis deben estar operativos durante la fase terminal de la cuenta regresiva para garantizar la seguridad de la tripulación.

El domingo se retiró el chasis con la unidad defectuosa, se inspeccionó visualmente y se reemplazó por un chasis de repuesto. No se encontraron signos de daño físico. Se llevó a cabo un análisis completo de fallos para entender mejor la causa del problema. Mientras tanto, ULA ha completado las pruebas funcionales del nuevo chasis y las tarjetas, y todo el hardware está funcionando correctamente.

Hoy se produce un nuevo intento de lanzamiento, con un 90% de probabilidad de condiciones meteorológicas favorables. Hay otra ventana de lanzamiento disponible para el jueves 6 de junio.

Los astronautas de la NASA Barry Butch Wilmore y Suni Williams, quienes han estado esperando desde principios de mayo para viajar a la Estación Espacial Internacional, permanecen en cuarentena en el Centro Espacial Kennedy de la NASA.

Años de retrasos

Starliner es parte del contrato que la NASA firmó con Boeing y SpaceX para el transporte de astronautas a la Estación Espacial Internacional. Mientras la Crew Dragon de SpaceX lleva astronautas regularmente al complejo orbital desde mayo de 2020, la Starliner de Boeing ha enfrentado años de retrasos.

Esta cápsula ha sido lanzada solo dos veces hasta la fecha, en vuelos de prueba sin tripulación al laboratorio orbital. La primera misión en diciembre de 2019 presentó varios problemas y no logró alcanzar la estación espacial como se esperaba. Sin embargo, tuvo éxito en su segundo intento en mayo de 2022.