¿Cómo eran los hospitales en la Edad Media en España?

La Edad Media en España fue un período lleno de contrastes y desafíos, y los hospitales no eran una excepción. Aunque la atención médica en esa época distaba mucho de la que conocemos hoy en día, los hospitales medievales desempeñaron un papel crucial en la sociedad, brindando ayuda a los enfermos y necesitados. En este artículo, exploraremos cómo eran los hospitales en la Edad Media en España y cómo se desarrollaba la atención médica en aquel entonces.

En un principio centros religiosos

Durante la Edad Media, los hospitales en España eran principalmente instituciones religiosas. Estaban administrados por órdenes religiosas como los templarios, los hospitalarios y las órdenes mendicantes. Estas órdenes tenían como objetivo proporcionar atención médica y asistencia social a los necesitados, inspirados por los principios del cristianismo y la caridad.

Los hospitales medievales solían estar ubicados cerca de iglesias y catedrales, ya que la religión desempeñaba un papel fundamental en la vida cotidiana de las personas en esa época. Estaban diseñados para albergar tanto a enfermos como a peregrinos, ya que los hospitales también se utilizaban como lugares de descanso y refugio para aquellos que se encontraban en viajes religiosos.

Atención médica muy primaria

La atención médica en los hospitales medievales se basaba en la teoría de los humores, una creencia de la medicina antigua que sostenía que la salud dependía del equilibrio de los cuatro humores del cuerpo: la sangre, la flema, la bilis amarilla y la bilis negra. Según esta teoría, las enfermedades eran causadas por un desequilibrio de estos humores, por lo que el tratamiento se centraba en restablecer el equilibrio.

En los hospitales medievales, los médicos eran generalmente monjes y frailes que habían estudiado medicina en las universidades. Sin embargo, la atención médica también era proporcionada por las hermanas de la caridad, mujeres religiosas que se encargaban de cuidar a los enfermos y realizar tareas de enfermería.

La higiene en los hospitales medievales era muy precaria en comparación con los estándares actuales. Las condiciones de vida eran insalubres y las enfermedades se propagaban rápidamente. A menudo, los hospitales estaban atestados y faltos de recursos, lo que dificultaba la atención adecuada a los enfermos.

Un papel importante en la época

A pesar de estas dificultades, los hospitales medievales desempeñaron un papel crucial en la sociedad de la época. No solo ofrecían atención médica, sino que también proporcionaban refugio y comida a los más necesitados. Además, los hospitales eran considerados lugares sagrados, y muchos creían que la curación física también estaba vinculada a la curación espiritual.

En los hospitales medievales, los enfermos eran atendidos en salas comunes donde compartían espacio con otros pacientes. No existían habitaciones privadas como las conocemos ahora. Los cuidados se basaban en la administración de remedios naturales, como hierbas medicinales y ungüentos, así como en la aplicación de técnicas como la sangría y la aplicación de ventosas.

Además de la atención médica, los hospitales también ofrecían servicios como el cuidado de huérfanos y la asistencia a los pobres. Estas instituciones eran financiadas por donaciones y limosnas de la comunidad, así como por las riquezas y propiedades de las órdenes religiosas que las administraban.

A pesar de las limitaciones y las condiciones precarias, estos centros representaban un rayo de esperanza en una época llena de desafíos.