La desconocida planta con flores que alegra tu jardín y es el mejor repelente natural para no tener mosquitos en verano

Con el insoportable calor se repite la misma búsqueda en cualquier tienda de jardinería: algo que aleje a los mosquitos sin recurrir a sprays químicos ni a enchufar aparatos toda la noche. La respuesta que muchos aficionados a las plantas recomiendan no es ninguna hierba aromática, sino una planta de flores muy vistosas que casi nadie asocia con este tipo de función.

Se trata de una especie que funciona como repelente natural y que, de paso, llena de color balcones y jardines durante buena parte del año, algo que la convierte en una opción mucho más decorativa que la mayoría de plantas repelentes tradicionales, como la lavanda, que a veces puede aburrir.

La capuchina, la planta con flores que también repele mosquitos

Esta planta es la capuchina, también conocida como taco de reina o Tropaeolum majus, una especie de crecimiento rápido que florece desde la primavera hasta bien entrado el otoño con flores en tonos amarillos, naranjas y rojizos.

Es tan vistosa que muchas personas la cultivan solo por su valor ornamental, sin saber que además cumple una función mucho más práctica en el jardín.

Su origen está en los Andes de América del Sur, y llegó a Europa hace siglos como planta decorativa antes de que se popularizaran sus otros usos, tanto en la cocina como en la huerta.

Hoy es habitual encontrarla trepando por vallas, cayendo desde macetas colgantes o cubriendo el suelo entre otras plantas del jardín, siempre con esas flores tan características en forma de embudo. Su belleza se puede apreciar en la imagen destacada del artículo.

¿Por qué se le atribuye ese efecto repelente a la capuchina?

La capuchina contiene compuestos como los glucosinolatos, que al dañarse los tejidos de la planta se transforman en isotiocianatos, sustancias de olor y sabor picante, similar al del berro, que resultan desagradables para muchos insectos. Esta química es la misma que le da un ligero toque picante cuando se usan sus flores, comestibles, en ensaladas o canapés.

Conviene matizar, de todos modos, hasta dónde llega esta fama. Distintas guías de jardinería, como la de la marca Gardena, la incluyen directamente entre las plantas eficaces contra pulgas, escarabajos y mosquitos.

Mientras tanto, otras fuentes destacan sobre todo su papel como planta trampa contra los pulgones, que se sienten atraídos por sus tallos y se instalan en ellos antes que en otras plantas más delicadas del jardín.

En cualquier caso, su combinación de compuestos picantes y su reputación tradicional como repelente hacen que sea una apuesta razonable para sumar al jardín, aunque no sustituya al 100% a otras medidas si la plaga de mosquitos es especialmente intensa.

Cuidados básicos para que la capuchina crezca sana

Una ventaja indiscutible es que la capuchina no exige demasiada dedicación. Prospera bien tanto a pleno sol como en semisombra ligera, y necesita riegos regulares, especialmente durante los meses más calurosos del verano, cuando el sustrato se seca con mayor rapidez.

Es una planta de crecimiento rápido, así que en poco tiempo puede cubrir una jardinera entera o trepar por una estructura si se le da algo de apoyo, y su floración continuada durante meses la convierte en una de las opciones más agradecidas para quien busca color sin complicaciones.

Otras plantas que se pueden combinar con la capuchina

Para reforzar el efecto repelente en el jardín, la capuchina se puede combinar con otras especies que también tienen fama de ahuyentar mosquitos e insectos molestos. A continuación se detallan algunas de ellas:

• La recién mencionada lavanda y el romero, gracias a sus aceites esenciales.
• Hierbalimón, una de las más citadas en este sentido.
• Menta y la albahaca, fáciles de tener en macetas junto a la ventana.
• La caléndula, que además atrae mariquitas y otros insectos beneficiosos que ayudan a controlar plagas de forma natural.

Combinando varias de estas plantas en el mismo espacio, el jardín gana en color y, de paso, se convierte en un rincón algo menos hospitalario para los mosquitos del verano.