La Fiesta de la Matanza de un pueblo navarro de 29 habitantes que multiplica su población por cinco en un solo día de invierno

Durante gran parte del invierno, las calles de Azuelo están casi vacías, y es que este pueblo de Tierra Estella, al pie de la sierra de Codés, es uno de los municipios más pequeños de Navarra, con 29 habitantes según el INE.

Sin embargo, un sábado al año Azuelo se llena de coches con matrículas de media España y su comedor se queda pequeño. Ese día se celebra la Fiesta de la Matanza, organizada por la Asociación Cultural y Recreativa Santa Engracia.

Cómo es la Fiesta de la Matanza de Azuelo, el pueblo navarro que se multiplica en un día

La fiesta se celebra el último sábado de febrero y empieza a primera hora. En la edición de 2020, la decimoquinta, los asistentes arrancaron a las diez y media con un almuerzo de huevos fritos con panceta, picadillo y vino de Rioja, mientras Luis, el panadero de Gamo, llegaba desde Estella con el pan recién hecho.

Después, varias socias de la asociación hicieron una demostración de cómo se elaboran las morcillas y los chorizos a la manera tradicional de Azuelo, como lo hacían sus madres y sus abuelas. Al mismo tiempo, otras se encargaban de las grandes cazuelas de alubias para la comida. El frío, que suele acompañar a la matanza, faltó aquel año a la cita, según la crónica de la asociación.

La tarde se alargó con música. El mariachi Los Tenampas tocó rancheras y corridos durante horas, y a las siete cerró su actuación con una jota, porque sus integrantes son también joteros y sorprendieron a todo el comedor.

Por qué la Fiesta de la Matanza atrae a tanta gente a un pueblo de 29 habitantes

La mayor parte de los asistentes son hijos y nietos de Azuelo que viven fuera, junto a amigos y simpatizantes del municipio. En 2020 llegaron desde Bilbao, Pamplona, Logroño, Madrid, Vitoria, Estella, Tudela y Tafalla, e incluso desde Bidart, en el sur de Francia.

Por otro lado, pesa la tradición. La propia asociación recuerda que la elaboración casera de embutidos se pierde en los pueblos y que cada vez quedan menos donde se mantiene. Ver a las vecinas hacer las morcillas como antes es, para muchos, el principal reclamo del día.

La cifra de asistentes necesita un matiz. En 2020, la asociación hablaba de un pueblo de 40 habitantes capaz de reunir al cuádruple de su población. Hoy el padrón ha bajado a 29 vecinos, de modo que una asistencia similar multiplicaría su población por más de cinco. El comedor, además, tiene un aforo limitado y no pudo acoger a todos los que llamaron para apuntarse.

Qué se come en la Fiesta de la Matanza de Azuelo y cómo conseguir plaza

La comida empieza a las tres en El Granero, un local que fue granero del Servicio Nacional del Trigo, después corral de ovejas y almacén, y que la asociación ha habilitado como punto de reunión vecinal. Tras unos entremeses de ensalada, espárragos y jamón, llegan las alubias con berza y guindillas.

Después salen los sacramentos, como llaman en la zona a la costilla, el chorizo, la panceta y el tocino que acompañan a las alubias, regados con vino de Elciego. El queso del Roncal, naranjas de Valencia, tarta de manzana y una copa de pacharán cierran la comida.

La asociación adjudica las plazas por orden de inscripción y recomienda reservar en cuanto se abra la convocatoria. Si se mantiene la fecha, la próxima edición caerá el 27 de febrero de 2027. Los chorizos que se elaboran ese día se curan después con el aire del invierno que baja de la sierra de Codés.