Por qué ha caído en 11 días el régimen de Al Assad en Siria tras 24 años en el poder

El recrudecimiento de la guerra civil que destruye Siria desde 2011 ha motivado el derrocamiento del régimen de Bashar al Assad tras la ofensiva relámpago de 11 días liderada por los rebeldes de la alianza islamista Disuasión de la agresión y facciones yihadistas apoyadas por Turquía. El cerco a Damasco se cerró inexorablemente la noche del sábado, tras la toma Homs, a sólo 160 kilómetros de la capital. Horas después, la capital era tomada por los rebeldes y el Estado Mayor llamaba al Ejército a rendirse.

Pero el derribo del régimen comenzó antes, exactamente, 11 días antes. Empezó cuando los rebeldes salieron de su refugio en la ciudad de Idlib, en el noroeste de Siria, y se apropiaron de ella. Después llegaron a Alepo, la segunda urbe más importante del país, luego a Hama, la cuarta, y este sábado llegaron y tomaron a Homs, a 160 kilómetros de Damasco, que cayó pocas horas después.

Bashar Al Assad ha estado 24 años al frente de su controvertido régimen, sostenido hasta hace muy poco por Rusia, Irán y Hezbolá. Pero ahora, ha caído ante el avance imparable de milicias rebeldes tras ser abandonado a su suerte por Rusia e Irán. Esta es una de las claves de su caída.

Personal de la administración Biden, que observaba la notable velocidad del avance rebelde en Siria, veían cada vez más cercana la posibilidad de una caída del régimen de Bashar al Assad: «Es cuestión de días», según aseguraron algunos de ellos a la CNN. Lo cual representaría una caída espectacularmente rápida del poder para el dictador sirio. «El consenso actual es que su caída es un escenario cada vez más plausible», dijo hace unas horas un alto cargo de la administración estadounidense. «Probablemente, para el fin de semana, el régimen de Assad habrá perdido cualquier atisbo de poder», añadió otro. Y así ha ocurrido.

🇸🇾#AHORA – Así derribaron en HAMA , la estatua de Hafez al-Assad, padre del régimen de Bashar Al Assad y expresidente de Siria.pic.twitter.com/oRxAp1zD3f

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🇸🇾#AHORA – Así tumba la estatua de Hafez al-Assad, padre del régimen de Bashar Al Assad y expresidente de Siria y del partido Árabe Socialista.pic.twitter.com/ZTBCRo5bYQ

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EEUU se había mostrado muy sorprendido por la velocidad del avance rebelde sirio que comenzó hace menos de dos semanas. Y aquí está la segunda clave de la vertiginosa victoria de los islamistas rebeldes. Las tropas del régimen se habían desvanecido, dejando en Damasco un ejército frágil y debilitado para defender al presidente Al Assad. Por eso, EEUU  estimaba en días la caída del régimen sirio, a pesar de que los estadounidenses han juzgado erróneamente el poder de permanencia de los regímenes. Así ocurrió en Afganistán, donde la inteligencia de EEUU consideró hace tres años que el Gobierno afgano sería más resistente de lo que finalmente fue. Y el último caso es Ucrania, donde los norteamericanos creyeron erróneamente que el país caería ante Rusia en cuestión de días tras la invasión de Moscú.

De todos modos, había pocas señales de que Irán y Rusia, cuyo apoyo ha sido clave para mantener a Al Assad en el poder, fueran a intervenir para salvarlo, al menos de forma directa. Rusia está empantanada con su guerra en Ucrania, e Irán se encuentra sensiblemente debilitado tras de los recientes ataques de Israel a sus defensas aéreas y la destrucción de sus aliados, los terroristas de Hamás y Hezbolá.

Así pues, los rebeldes sirios y los yihadistas apoyados por Turquía han aprovechado que los aliados de Al Assad estaban todos distraídos con otros frentes y lanzaron su operación relámpago.

Otro hecho a tener en cuenta en el intrincado tablero de operaciones sirio es el hecho de que Estados Unidos ha colaborado durante mucho tiempo con las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF) lideradas por los kurdos para operaciones contra el ISIS en el país. De hecho, el Pentágono tiene alrededor de 900 soldados en Siria. Las SDF han mantenido contacto con el grupo rebelde conocido como el HTS, según aseguró un alto cargo estadounidense, pero EEUU no se comunica con este HTS porque lo considera una organización terrorista.

Así que EEUU no tenía planes de cambiar su postura en el país y esperaba a ver qué sucedía mientras tomaba medidas adicionales de protección, ya que temía una posible respuesta con armas químicas de Bashar al Assad, cuyo arsenal se estima que incluye tanto cloro como sarín, que se denuncia que han sido usados de manera infame contra la población civil en áreas rebeldes, hecho muy criticado por la comunidad internacional.

No está claro a dónde habría huido Al Assad, huida revelada por las agencias Reuters y AFP y por los rebeldes sirios. Sus patrocinadores podrían ofrecerle refugio en Moscú o en Teherán, y queda por ver si los rebeldes fijarán su mirada en Latakia, un enclave de la secta alauita a la que pertenece Assad.

Las claves de la caída de Bashar al Assad

• Rusia, Irán y Hezbolá siempre han apoyado a Siria. Pero ahora Al Assad ha sido abandonado a su suerte por Rusia e Irán, empantanados en sus propios frentes.
• La huida del Ejército sirio de las zonas de contienda. La ofensiva rebelde, en posesión de armamento moderno,  ha dejado al descubierto la fragilidad de un régimen que se había apoyado en el aparato de fuerzas de seguridad. La falta de medios militares por el  insuficiente apoyo ruso había menguado la moral de las tropas sirias, que han evitado enfrentarse directamente sobre el terreno con los rebeldes.

Quiénes son los rebeldes sirios

• La alianza islamista Disuasión de la agresión. De ideario tan diverso como las organizaciones que la conforman, operan bajo un mismo objetivo: acabar con el régimen del presidente Sirio y las milicias terrorista apoyadas por Irán.
• Facciones yihadistas apoyadas por Turquía denominadas Hayat Tahrir al-Sham (HTS). Se creó en 2011 bajo el nombre Jabhat al-Nusra, como afiliado de Al Qaeda. Esta ofensiva relámpago no parece tener el apoyo abierto de Turquía, adversario de Assad, pero los mandos estadounidenses creen que Turquía ha dado luz verde al grupo para lanzar su operación.