El legendario presidente del Betis falleció este domingo de madrugada

El fútbol español llora la muerte de Lopera

Estrellas y leyendas de este deporte en nuestro país se han rendido a su figura tras su fallecimiento

Lopera
Manuel Ruiz de Lopera. (EFE)
Kike Sáez

La muerte de Manuel Ruiz de Lopera ha conmovido a todo el mundo del fútbol en España. Aunque en los últimos meses venía acusando unos problemas estomacales causados por una enfermedad denominada diverticulitis, su fallecimiento, conocido en la madrugada de este domingo, ha compungido a todos aquellos que le admiraban por su labor como presidente del Real Betis durante casi dos décadas, además de como persona humana.

Como no podía ser de otra forma, la primera institución en pronunciarse fue su club, el Betis, que seguro le rendirá un gran homenaje cuando vuelva la Liga la siguiente semana. «Pésame del Real Betis por el fallecimiento de Manuel Ruiz de Lopera, máximo accionista y presidente del club durante el periodo 1992-2010», escribió la entidad verdiblanca en una publicación de sus redes sociales este domingo.

La propia Liga, con la que durante tanto tiempo lidió, también quiso dar sus condolencias a la familia y seres queridos de Lopera que hoy lamentan su muerte: «La Liga muestra sus condolencias a los familiares y amigos de Manuel Ruiz de Lopera. Se une al dolor del Real Betis y sus aficionados. Descanse en paz».

El mejor club de España, el Real Madrid, siempre atento a este tipo de tristes acontecimientos, emitió un comunicado en su página web para lamentar la muerte de Lopera. «El Real Madrid, su presidente y su junta directiva lamentan profundamente el fallecimiento de Manuel Ruiz de Lopera, presidente del Real Betis entre 1996 y 2006, consejero delegado del club entre 1992 y 1996 y máximo accionista de la entidad hasta 2010», comenzaba.

«El Real Madrid quiere expresar sus condolencias y su cariño a sus familiares, a su club, a los aficionados del Real Betis y a todos sus seres queridos. Manuel Ruiz de Lopera ha fallecido a los 79 años de edad. Descanse en paz», rezaba el texto del club madridista.

Otro importante estamento como es la Real Federación Española de Fútbol también tuvo un gesto con el beticismo y con todo aquel que hoy llora la muerte de Lopera. «La RFEF quiere transmitir su más sentido pésame a los familiares y amigos de Manuel Ruiz de Lopera, ex presidente del Real Betis. Lamentamos profundamente su pérdida y os acompañamos en este dolor. Descanse en paz», escribió el organismo federativo en sus redes.

También se pronunció José María del Nido, ex presidente de la entidad vecina y rival, el Sevilla. «Mi más sentido pésame a la familia y allegados de Don Manuel Ruiz de Lopera. Descanse en paz», lamentó.

Y cerca del mediodía llegó una de las reacciones más esperadas, la de Joaquín Sánchez. Él fue su gran apuesta futbolística en el Betis y formó lo que acabó siendo un jugador histórico. «Descansa en paz don Manuel», dijo el extremo diestro en sus redes, adjuntando una emotiva imagen de la celebración de la primera Copa del Rey del club verdiblanco.

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El legado de Lopera

Lo que es indudable es que Lopera fue uno de los presidentes más icónicos de los despachos de los grandes clubes de España, amado y odiado a partes iguales, pero allá donde fue siempre dejó patente esa personalidad y presencia que le definía, inimitable, y también para el recuerdo por alguna de las frases que quedaron en la cabeza de los béticos, bastante cómico y con mucho arte, como se dice por el sur.

«Yo soy diabético, es decir, dos veces bético», fue una de las frases más recordadas, derrochando beticismo, pero también mucho arte, como tras el ascenso en el año 1994, en el que exclamó aquello de «estábamos en la UVI, nadie daba un duro por nosotros… yo os entrego ahora un Betis libre, limpio, en Primera, de ustedes, viva el Betis». Quien no recuerda también aquella frase que pronunció tras el millonario fichaje de Denilson: «Hemos fichado a un jugador que para que nos lo quiten tienen que cerrar un banco».

Lopera, en los tiempos que corren ahora, habría sido una máquina de hacer memes, icónico y siempre elocuente, que acaparaba siempre las miradas y agradecía tener un micrófono cerca. Fue a finales de julio de 2004 cuando el por aquel entonces presidente y máximo accionista del Betis fue procesado por un fraude fiscal de más de 10 millones de euros por su gestión deportiva. Aquello fue el principio del fin deportivo de Lopera al frente del Betis.

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