Investigadores descubren que el lince ibérico está dispersando semillas y alterando ecosistemas en España

Un estudio liderado por investigadores españoles ha puesto bajo la lupa a un emblemático depredador de los bosques mediterráneos: el lince ibérico.

Este felino podría estar provocando cambios inesperados en la regeneración de ciertos árboles frutales, modificando la dinámica de los ecosistemas y generando un debate sobre las consecuencias de la recuperación de grandes carnívoros en España.

Los hallazgos sugieren que los mesodepredadores pueden tener impactos indirectos significativos sobre la flora mediterránea.

El impacto del lince ibérico en la dispersión de semillas y los ecosistemas españoles

El trabajo, publicado en la revista Oikos, está coordinado por la Universidad de Cádiz (UCA) y pone en evidencia que la recuperación del lince ibérico altera la dispersión de semillas y el reclutamiento de árboles frutales mediterráneos, especialmente del piruétano (Pyrus bourgaeana).

Según informa Diario de Cádiz, la presencia del lince reduce significativamente la actividad de mesodepredadores, como zorros y garduñas, que normalmente dispersan semillas.

En áreas con linces ibéricos, la cantidad de semillas dispersadas disminuye hasta en un 80%, mientras que en territorios sin este depredador, las semillas caen en zonas abiertas y soleadas, ideales para su germinación.

Según Europa Press, las semillas dispersadas tienden a depositarse en áreas boscosas seguras, pero con sombra y suelo que dificultan la supervivencia de plántulas. Además, estas zonas concentran roedores que consumen gran parte de las semillas, reduciendo el éxito de germinación.

Este fenómeno podría limitar la expansión natural del piruétano y afectar a otros árboles mediterráneos con frutos carnosos, como el madroño (Arbutus unedo). La interacción entre depredadores y dispersores genera un efecto indirecto que hasta ahora no se había cuantificado en los ecosistemas mediterráneos.

Cómo la presencia del lince ibérico altera la regeneración de árboles frutales mediterráneos

La investigación subraya que la reintroducción de este depredador no sólo restaura la cadena trófica, sino que también altera procesos ecológicos silenciosos, como la dispersión de semillas.

Estos hallazgos ponen de relieve la importancia de considerar todos los niveles de la red trófica al diseñar políticas de conservación.

Implicaciones ecológicas de la dispersión de semillas condicionada por el lince ibérico

Según Andalucía Información, los programas de conservación deben evaluar cómo los linces ibéricos influyen en la dispersión de semillas y la regeneración vegetal.

La ausencia de grandes frugívoros combinada con la presencia de un depredador puede reducir la resiliencia de los bosques mediterráneos.

Comprender estas interacciones ayuda a diseñar estrategias más integrales de renaturalización y gestión ambiental.

Retos y perspectivas para la conservación ante los cambios provocados por el lince ibérico

Aunque el estudio se centra en el piruétano, otras especies con frutos carnosos podrían verse igualmente afectadas. Evaluar a largo plazo cómo estos cambios impactan la composición vegetal, la biodiversidad y la resiliencia ante el cambio climático es clave.

Estos resultados destacan que proteger una especie emblemática no basta, sino que es necesario considerar todo el ecosistema como un sistema integrado, donde cada interacción tiene consecuencias profundas.

La investigación abre nuevas líneas sobre cómo los linces ibéricos pueden afectar funciones ecológicas críticas más allá de la caza y depredación, ofreciendo perspectivas para un manejo ambiental más informado y sostenible.