Quince muertos en un atropello masivo en Nueva Orleans que el FBI considera «atentado terrorista»

La celebración de Año Nuevo en la emblemática Bourbon Street de Nueva Orleans se convirtió en tragedia cuando un conductor provocó una masacre que ha dejado 15 muertos y 30 heridos en un atropello masivo. El autor embistió con una camioneta contra la multitud y posteriormente abrió fuego. Las autoridades policiales respondieron al ataque, aunque se desconoce el estado actual del agresor. El FBI, que había descartado que fuera un acto terrorista, acaba de asegurar que lo está investigando como un «acto de terrorismo», según un comunicado.

«Esta mañana, un individuo atropelló con su coche a una multitud en la calle Bourbon de Nueva Orleans, matando a varias personas e hiriendo a decenas más», asegura el FBI en un comunicado. «El sujeto se puso en contacto con las fuerzas del orden locales y ahora está fallecido. El FBI es la principal agencia de investigación y estamos trabajando con nuestros socios para investigar esto como un acto de terrorismo».

El atropello ha ocurrido en una de las zonas más concurridas de la ciudad, el famoso Barrio Francés de Nueva Orleans, donde miles de personas se habían reunido para las celebraciones de Año Nuevo. Las últimas noticias del ataque desvelan que agentes del FBI investigan la posible presencia de artefactos explosivos en la escena.

«Se encontraron dispositivos explosivos improvisados y estamos trabajando para confirmar si son artefactos viables o no», informó Alethea Duncan, agente especial asistente a cargo de la oficina del FBI en Nueva Orleans, según informa la CNN.

Vídeos difundidos en redes sociales muestran escenas caóticas con múltiples víctimas en el suelo, el sonido de disparos de fondo y personas huyendo despavoridas de la famosa calle de Nueva Orleans tras el atropello masivo. Testigos presenciales relataron cómo el conductor dirigió deliberadamente el vehículo hacia la multitud antes de descender de la camioneta y abrir fuego.

La alcaldesa de Nueva Orleans, LaToya Cantrell, ha sugerido la posibilidad de que se trate de un «ataque terrorista», aunque el FBI se ha abstenido de calificar así el incidente. Según informó la jefa de policía, la mayoría de las víctimas son residentes locales, no turistas.

«Comportamiento intencional»

El Departamento de Policía de Nueva Orleans ha confirmado que el atropello ha sido un «acto deliberado». El sospechoso atravesó las barreras de seguridad y se lanzó por Bourbon Street con «un comportamiento muy intencional» antes de abrir fuego contra los oficiales. «Este hombre intentaba atropellar a la mayor cantidad de personas posible», afirmó la portavoz policial, quien también reveló que dos oficiales de policía resultaron heridos por disparos, aunque se encuentran estables, informa la CBS.

La zona se encontraba especialmente concurrida debido a una doble celebración: el Año Nuevo y el populoso Allstate Sugar Bowl. Miles de aficionados al fútbol universitario habían llegado a la ciudad para presenciar el encuentro entre la Universidad de Georgia y la Universidad de Notre Dame, un partido crucial que definiría uno de los puestos para las semifinales del College Football Playoff.

El departamento Emergencias de Nueva Orleans pide a los ciudadanos  que eviten el área donde ha tenido lugar el suceso, en concreto, pide a los residentes que eviten el área de las calles Canal y Bourbon. «Hubo un incidente con muchas víctimas en Canal y Bourbon Street. Aléjese de la zona», dice el responsable de Emergencias, Nola Ready, en una publicación en redes sociales.

Las 30 personas que han resultado heridas en el atropello masivo cuando un conductor embistió con su vehículo a una multitud en Nueva Orleans han sido enviadas a los siguientes hospitales:

• Centro Médico Universitario
• Hospital de Touro
• Hospital General del Este de Jefferson
• Campus Jefferson del Centro Médico Ochsner
• Campus Bautista Ochsner