EEUU se ralentiza: crece un 2,3% en 2019, seis décimas menos que en el año anterior

Estados Unidos ha registrado un crecimiento económico del 2,3 % en el 2019, seis décimas menos que en el año 2018. Se trata de la menor tasa desde la llegada del presidente Donald Trump a la Casa Blanca a comienzos de 2017. La actividad económica estadounidense creció a un ritmo anual del 2,1 % en el último trimestre del año, según los datos del Departamento de Comercio.

Estos datos confirman la progresiva desaceleración económica en la potencia norteamericana, la primera economía mundial que comenzó el año con una tasa anual de expansión por encima del 3 %. Una cifra que prometio alcanzar Trump al llegar a la Casa Blanca en el año 2017, para lo cual impulsó una agresiva reforma fiscal que incluyó notables recortes de impuestos para las empresas y, en menor medida, para los trabajadores.

Por el momento, el polémico presidente no ha logrado este repunte, ya que en 2017 y 2018 la expansión económica del país fue de 2,9 %. En el año 2020, los analistas consideran que la tendencia de moderación proseguirá, con una expansión del 2 % anual.

El gasto de los consumidores, que supone dos tercios de la actividad económica, registró en el cuarto trimestre del año pasado un alza del 1,8 %, un notable descenso respecto al 4,6 % previo. Por su lado, la reducción del déficit comercial, con un aumento de las exportaciones del 1,4 % y una caída de las importaciones del 8,4 % en el último trimestre del año, contribuyó a la expansión.

Trump llegó a la Casa Blanca con un agresivo mensaje de proteccionismo comercial. El presidente estadounidense ha conseguido dos grandes éxitos en este frente, con la aprobación del nuevo Tratado de Libre Comercio de Norteamérica (TLCAN) con México y Canadá y la «primera fase» de su pacto con China, en el que se logró una tregua en la guerra comercial con Pekín.

«El argumento para un sorpresa al alza en el crecimiento en 2020 se basa en gran medida en una renovada inversión empresarial tras el acuerdo con China», indicó Eric Winograd, de la firma de gestión de inversiones Alliance Bernstein. En este sentido, Winograd destacó que «el mayor impacto de la guerra comercial se ha visto ahí: la inversión empresarial ha sido terriblemente decepcionante el pasado año, dada la estabilidad económica general».

Reserva Federal de Estados Unidos

Este miércoles, la Reserva Federal (Fed) estadounidense decidió mantener sin cambios los tipos de interés en el rango de entre el 1,75 % y el 1,5 %, y mostró un «cauto optimismo» ante las perspectivas económicas.

«El comité considera que la actual posición de política monetaria es apropiada para respaldar la expansión sostenida de la actividad económica, las fuertes condiciones en el mercado laboral y que la inflación regrese al objetivo simétrico del 2%», señaló el Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC, en inglés) de la Fed en su comunicado.

El mercado laboral continúa mostrando buena salud y cerró el pasado mes con una tasa de desempleo del 3,5 %, en niveles mínimos de los últimos 50 años. Trump ha continuado señalando a la política monetaria del banco central como un freno a la expansión, al insistir en que debe rebajar el precio del dinero «a cero o menos» para espolear la actividad económica.

Este mismo martes, el mandatario advirtió otra vez a la Fed a que «despierte y baje los tipos para ser competitivos con otros países que pagan muchos menos intereses.»