Andrés Santamarta, la estrella del tenis que viene: ya es número uno del mundo júnior

El tenis español, más allá de Carlos Alcaraz, no divisa raquetas asentadas en las primeras posiciones del ranking ATP. La siguiente es la de Alejandro Davidovich, 27 del mundo, y después Roberto Bautista establecido en el puesto 50. Ambos escoltan desde la distancia a un Carlitos que ya espera la llegada de la generación que empuja por detrás. Martín Landaluce y Rafa Jódar son los principales estandartes de una camada por la que asoma con fuerza Andrés Santamarta.

El valenciano ha asaltado la cima del ranking ITF por delante del italiano Jacopo Vasami y Herny Bernet, quien era número uno del mundo júnior hasta la fecha. Ese puesto se lo ha arrebatado desde esta semana Andrés Santamarta, que se ha convertido esta temporada en el primer español de siempre en ganar dos títulos ITF J500 en la Banana Bowl de Gaspar (Brasil) y Offenbach (Alemania).

En 2024 lideró también el triunfo de la selección española campeona de Europa en la Copa Galea Valerio además de proclamarse Campeón de España Júnior. Este número uno mundial le llega tras alcanzar la semana pasada los octavos de final del torneo júnior de Roland Garros, donde partía como primer cabeza de serie. Su verdugo, el alemán Niels Mcdonald, acabó siendo el campeón.

Andrés Santamarta cuenta con un balance 15-3 en el circuito júnior ITF. El curso pasado conquistó el Orange Bowl, uno de los torneos júnior más prestigiosos de la ITF. Remontó un 3-5 en contra en el primer set para imponerse (7-5, 6-2) y entrar en el selecto club de los tenistas vencedores. Su nombre ya está escrito junto al de Roger Federer, Björn Borg, Iván Lendl, John McEnroe y Andy Roddick, entre otros.

El valenciano ha ganado tres títulos en el circuito júnior y fue el sparring de Nadal durante los entrenamientos previos a la Copa Davis de Málaga. En la Costa del Sol recibió un curso intensivo junto a Rafa, con quien entrenó los días previos a su retirada. «Sigue en ello, que esto es muy largo, pero lo más importante es que disfrutes», le dijo el balear a Santamarta. «Para mí, Rafa es un ejemplo. Lo he visto muchísimos años ahí arriba desde que tengo uso de razón, soy un afortunado y espero aprender algo de él y aplicarlo en mi tenis, en mi juego», agradeció el joven tenista.

En Málaga compartió menos momentos con Alcaraz, que fue el último en incorporarse a la expedición española al disputar las Finales ATP. Aunque el murciano y Santamarta han vivido otros momentos juntos, como el Mutua Madrid Open de 2023. «También me dijo que esto es muy largo, que siguiera». Y así hará Andrés, la nueva joya del tenis español.