Roba en los años 60 una reliquia griega de 24 siglos durante una excursión a Olimpia, y la devuelve 50 años después

A veces el arrepentimiento tarda décadas en llegar. Eso es lo que le ocurrió a una turista alemana que, durante una visita en la década de 1960 al famoso yacimiento arqueológico de Olimpia, tomó una decisión impulsiva: llevarse un fragmento histórico como recuerdo de su viaje.

Durante más de medio siglo, la pieza permaneció en su poder en Alemania. Sin embargo, con el paso del tiempo, la mujer decidió finalmente devolver a Grecia el objeto que había robado.

La reliquia, un capitel jónico de aproximadamente 2.400 años de antigüedad, formaba parte de una de las construcciones más importantes del santuario de Olimpia. Su devolución ha sido recibida por las autoridades griegas como un gesto de responsabilidad hacia el patrimonio histórico y cultural del país.

Una turista roba en los años 60 un capitel de 2.400 años en Olimpia y lo devuelve medio siglo después

La pieza arqueológica es un capitel jónico tallado en piedra caliza con unos 2.400 años de antigüedad. Según The Archaeologist, mide alrededor de 23 centímetros de altura y 33 centímetros de ancho, y pertenecía al complejo del Leonidaion, una gran construcción del siglo IV a.C. situada en el santuario de la Antigua Olimpia.

Durante una excursión turística en los años 60, la visitante alemana decidió llevarse el fragmento arquitectónico como recuerdo de su paso por el histórico enclave.

El objeto permaneció durante décadas en su domicilio en Alemania. Con el paso del tiempo, sin embargo, la mujer comenzó a sentirse incómoda con la idea de conservar un objeto que formaba parte del patrimonio cultural de Grecia, lo que finalmente la llevó a tomar la decisión de devolverlo.

El capitel robado pertenecía al Leonidaion, uno de los edificios más importantes de la Antigua Olimpia

El capitel formaba parte del Leonidaion, el edificio más grande del santuario de Olimpia. Esta estructura monumental fue construida en la segunda mitad del siglo IV a.C. y recibió su nombre de Leónidas de Naxos, el benefactor que financió su construcción.

El complejo funcionaba como una casa de huéspedes destinada a alojar a visitantes distinguidos que acudían a presenciar los antiguos Juegos Olímpicos. El yacimiento de Olimpia, situado a unos 320 kilómetros al oeste de Atenas, es uno de los espacios arqueológicos más relevantes de Grecia.

Las ruinas del Leonidaion fueron descubiertas por arqueólogos alemanes durante excavaciones realizadas entre 1875 y 1881, lo que permitió reconstruir parte de la historia de este importante edificio dentro del santuario olímpico.

La Universidad de Münster facilita la devolución a Grecia de la reliquia robada hace más de 50 años

El proceso para devolver la pieza comenzó cuando la mujer contactó con especialistas vinculados a la Universidad de Münster, en Alemania. La institución académica se encargó de coordinar los trámites necesarios para organizar la restitución del capitel a Grecia.

Según explicó la propia protagonista, su decisión estuvo influida por el creciente debate internacional sobre la devolución de objetos históricos que fueron retirados de sus países de origen.

Grecia recupera el capitel de Olimpia en una ceremonia oficial y refuerza la defensa de su patrimonio histórico

La devolución oficial del objeto tuvo lugar el 10 de octubre de 2025 en el Centro de Conferencias de la Antigua Olimpia, en un acto institucional organizado por el Ministerio de Cultura griego. Durante la ceremonia, las autoridades agradecieron el gesto.

Tras su recuperación, el capitel será sometido a un proceso de conservación antes de incorporarse nuevamente al conjunto arqueológico de Olimpia.