Ni China ni Estados Unidos: los nuevos ‘coches del futuro’ vienen de este país

En el debate sobre la innovación en transporte sostenible, las grandes potencias como Estados Unidos y China se mantienen a la vanguardia. Sin embargo, un estado del sur de la India, Kerala, ha dado un paso sorprendente al posicionarse como pionero en el uso de vehículos impulsados por hidrógeno. Este avance, liderado por la llegada del modelo Toyota Mirai, marca un hito para todo el país, que busca posicionarse a la vanguardia de las tecnologías limpias. La introducción de este vehículo en 2022, a través de un proyecto experimental, refleja un compromiso firme con la transición hacia fuentes de energía sostenibles.

El desarrollo del transporte basado en hidrógeno en Kerala no es un hecho aislado, sino parte de una estrategia más amplia del gobierno local. Desde el despliegue de políticas para fomentar el uso de combustibles verdes hasta la creación de una red de estaciones de carga de hidrógeno, Kerala está demostrando que los estados en vías de desarrollo también pueden liderar la carrera hacia un futuro más «verde».  El uso de hidrógeno como combustible no sólo es una solución más limpia, sino también más eficiente en términos energéticos. Sin embargo, esta tecnología sigue enfrentando ciertos retos, como la infraestructura necesaria para el almacenamiento y distribución del hidrógeno.

Vehículos impulsados por hidrógeno

El Toyota Mirai, un vehículo impulsado por hidrógeno, se presentó en Kerala como parte de un proyecto piloto en colaboración con el Centro Internacional de Tecnología Automotriz (iCAT). Este coche utiliza celdas de combustible de hidrógeno para generar electricidad mediante una reacción química entre el hidrógeno almacenado en el tanque del vehículo y el oxígeno del aire.

Una de las características más destacadas de este vehículo es su tiempo de recarga, de apenas cinco minutos, a diferencia de los vehículos eléctricos tradicionales que requieren horas para recargar sus baterías. Además, su autonomía de hasta 600 kilómetros lo coloca como una opción viable para trayectos largos. Otra ventaja importante es el tamaño de su batería eléctrica, que es significativamente más pequeña que la de los vehículos eléctricos convencionales, lo que reduce el peso del coche y simplifica su diseño.

La tecnología de celdas de combustible de hidrógeno, como la que se utiliza en el Toyota Mirai, representa un avance significativo hacia un transporte sostenible. A diferencia de las baterías tradicionales de los vehículos eléctricos, las celdas de combustible no requieren metales raros como el litio o el cobalto, cuya extracción tiene un impacto ambiental considerable. En su lugar, el hidrógeno se puede producir de manera sostenible a partir de fuentes renovables, reduciendo así la dependencia de combustibles fósiles.

Kerala y su misión de hidrógeno verde

La adopción de vehículos impulsados por hidrógeno en Kerala no es casualidad, sino el resultado de una combinación de factores estratégicos y ambientales. Por un lado, la creciente preocupación por el cambio climático ha llevado al estado a buscar soluciones innovadoras para reducir las emisiones de carbono. Por otro lado, la colaboración entre empresas como Toyota y organizaciones de investigación como iCAT ha sido fundamental para introducir esta tecnología en India.

El estado de Kerala ha adoptado un enfoque integral hacia los combustibles limpios, destacando como un modelo a seguir en India. En consonancia con los esfuerzos globales por reducir las emisiones de carbono, el gobierno local ha implementado políticas para fomentar el uso de hidrógeno verde, producido a partir de fuentes renovables como la energía solar y la biomasa. En este contexto, el aeropuerto internacional de Kochi, conocido por ser el primer aeropuerto del mundo alimentado completamente por energía solar, jugará un papel clave en la producción de hidrógeno verde.

Además, el sistema de transporte público en Kerala también está experimentando una transformación significativa. La Corporación Estatal de Transporte por Carretera de Kerala (KSRTC) ha anunciado planes para incorporar autobuses impulsados por hidrógeno y electricidad. Esto incluye la compra de 50 autobuses eléctricos y 10 de hidrógeno, junto con la conversión gradual de autobuses de diésel a combustibles más limpios. Estas medidas no sólo reducirán la huella de carbono del estado, sino que también posicionarán a Kerala como un líder en transporte sostenible.

El primer coche impulsado por hidrógeno en Kerala marca un hito importante para todo el mundo. Este desarrollo simboliza un cambio de paradigma en la forma en que los países en desarrollo pueden liderar la transición hacia tecnologías más limpias. A medida que el mundo busca alternativas a los combustibles fósiles, la experiencia de Kerala ofrece lecciones valiosas sobre cómo implementar soluciones sostenibles en el transporte.

El Toyota Mirai y las iniciativas asociadas son un claro ejemplo de cómo un enfoque innovador puede marcar la diferencia. Kerala está sentando las bases para un futuro más limpio y sostenible. Este desarrollo refuerza la posición de India en la carrera global hacia la energía verde, al tiempo que subraya la importancia de la innovación local en la lucha contra el cambio climático.