Soy veterinario y estos animales son las mascotas perfectas para quienes tienen poco tiempo y espacio

Las mascotas aportan multitud de beneficios a nuestras vidas, tanto emocionales como físicos. Tener un animal de compañía puede evitar la soledad al ofrecer compañía constante y apoyo emocional, lo que ayuda a reducir la depresión y el estrés. Asimismo, la interacción con una mascota estimula la liberación de hormonas como la oxitocina, que promueve el bienestar y disminuye la ansiedad. Además, los dueños de mascotas experimentan un aumento en la felicidad debido a la producción de serotonina y dopamina, que contrarresta el estrés y la depresión.

Las mascotas también fomentan la responsabilidad, especialmente en los niños, enseñándoles a cuidar de otro ser vivo y a respetar a los animales. Además, las salidas para pasear a una mascota fomentan la actividad física, lo que mejora la forma física general. En el caso de los niños, la relación con una mascota refuerza su autoestima y proporciona una amistad duradera. Por último, algunos perros entrenados pueden incluso ayudar a personas con diabetes al detectar cambios en los niveles de glucosa.

Las mejores mascotas para personas con poco tiempo y espacio

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Si deseas una mascota pero te preocupan el tiempo y el espacio, considera opciones que se adaptan fácilmente a entornos reducidos y requieren menos cuidados que los perros y los gatos, tal y como explica un veterinario en redes sociales.

Los hurones, por ejemplo, son ideales debido a su pequeño tamaño; son animales muy activos y cariñosos que se contentan con un ambiente positivo para ser felices.

Por su parte, las cobayas son tranquilas y disfrutan de su propio espacio personal. Ahora bien, es fundamental enriquecer su hábitat con escondites y juguetes, y sacarlas de su jaula al menos dos veces al día para que estén contentas.

Las chinchillas, por otro lado, son roedores tranquilos y adorables, considerados una excelente opción para el hogar. Al igual que las cobayas, necesitan un entorno enriquecido y es importante respetar su espacio personal. Estas mascotas te pueden ofrecer una gran compañía sin requerir grandes cuidados.

Cómo cuidar a una cobaya

Las cobayas son roedores sociables originarios de los Andes. Estas mascotas suelen vivir entre cuatro y diez años, miden entre 20 y 35 cm y pesan entre 500 y 1500 gramos. Su visión, gracias a la posición lateral de sus ojos, abarca 340 grados y es dicromática, percibiendo sólo tonalidades violetas, azules y verdosas. Son animales gregarios que pueden ser muy divertidos y cariñosos.

Adoptar una cobaya es una excelente opción, especialmente para quienes buscan una mascota que no requiera el mismo nivel de cuidado que un perro o un gato.  Los cuidados básicos para una cobaya incluyen proporcionarle una jaula amplia y con un estrato adecuado que no dañe sus patas. La jaula debe estar en un lugar tranquilo, libre de corrientes de aire, y debe mantenerse limpia.

Las cobayas no requieren paseos regulares y no necesitan atención constante, pero sí es importante cepillar su pelaje, ofrecerles juguetes, y permitirles salir de la jaula bajo supervisión para hacer ejercicio. Su dieta debe incluir heno, agua fresca, frutas, verduras y pienso especializado. Además, es esencial cortarles las uñas una vez al mes.

El alojamiento de las cobayas debe adaptarse a sus necesidades. No se recomiendan las jaulas pequeñas, ya que necesitan espacio para moverse; algunos veterinarios recomiendan mantener la jaula con la puerta abierta para ofrecerles más libertad. El lecho debe ser suave, como pellets de papel prensado, y el recinto debe incluir un refugio para que puedan dormir. Por otro lado, la higiene es crucial: las cobayas se acicalan solas, pero es importante limpiar su jaula a diario y cambiar el sustrato semanalmente.

En cuanto a la salud, es fundamental estar atento a cualquier cambio en el comportamiento o aspecto físico de la cobaya. Las enfermedades comunes incluyen el escorbuto, causado por deficiencia de vitamina C; sarna, debido a ácaros; hongos, por una dieta pobre en fibra; diarrea, por exceso de vitamina C o cambios en la alimentación; y resfriados o pulmonía, por ambientes fríos o húmedos. También pueden sufrir de estreñimiento, parásitos internos o externos, y maloclusión dental.

Datos curiosos

Las cobayas tienen varias características que resultan de lo más curiosas. En primer lugar, a diferencia de otros roedores, nacen muy desarrolladas. Al nacer, tienen los ojos abiertos, están cubiertas de pelo y sus dientes ya han erupcionado. Este desarrollo temprano les ayuda a sobrevivir en la naturaleza al protegerse de los depredadores.

Además, las cobayas tienen una temperatura corporal más alta que la nuestra, con un rango normal de 37,2 a 39,7 ºC. Esto las hace más susceptibles a cambios en la temperatura ambiente. Por último, son animales coprófagos, lo que significa que comen sus heces para obtener vitaminas del grupo B y optimizar la ingesta de proteínas, una adaptación importante para su nutrición.