España en la línea de fuego de Irán: nuestros Patriot protegen las armas nucleares que tiene EEUU en Turquía

La crisis entre Estados Unidos e Irán en Oriente Medio afecta directamente a España y a sus Fuerzas Armadas. 150 militares españoles están a cargo de la batería de misiles Patriot que protege la base de Incirlik (Turquía), clave para la respuesta de Trump a Teherán en caso de conflicto.

Los militares españoles están destinados en la misión de la OTAN en la ciudad turca de Adana, al sur del país, en las inmediaciones de la base estadounidense de Incirlik. Desde allí operan una batería de misiles antiaéreos MIM-104 ‘Patriot’, formada por seis plataformas lanzadoras y un sistema de radar asociado.

Estos proyectiles son capaces de detectar, localizar y neutralizar un ataque con misiles de crucero como los que Irán lanzó contra dos bases estadounidenses en Irak en la madrugada del martes. Fue la respuesta de Teherán a la eliminación del general iraní Qassam Soleimani, al que la Casa Blanca acusa del reciente ataque a su embajada en Bagdag.

La misión en Incirlik se desarrolla en el marco de la operación ‘Active Fence’, que la OTAN puso en marcha en 2012. España se sumó en 2015 con un primer despliegue y, en estos momentos, es el único país que continúa en el terreno. Países Bajos, Alemania, Estados Unidos e Italia, que compartieron despliegue con España, han ido retirando sus baterías antiaéreas en los últimos años por discrepancias con el mando de la misión.

Base nuclear de EEUU

La protección de la base de Incirlik por parte de las tropas españolas cobra una nueva dimensión en plena crisis en Oriente Medio entre Estados Unidos e Irán. En caso de que la escalada vaya a más, las instalaciones será clave en la estrategia disuasoria de Estados Unidos en la región. Es allí donde el Pentágono mantiene almacenado, desde la época de la Guerra Fría, su arsenal nuclear para Oriente Medio: su principal baza de disuasión frente a Irán, que no dispone -en principio- de capacidad bélica nuclear.

En concreto, Estados Unidos tiene en el aeródromo de Incirlik medio centenar de bombas termonucleares modelo B61 almacenadas en cámaras acorazadas de las instalaciones militares. Fuera del perímetro de la base, al sur, se encuentra la batería antiaérea española.

Al alcance de Irán

En caso de que la crisis entre ambos países degenere en un conflicto abierto, cabría la posibilidad de que los militares españoles se viesen involucrados en unas hostilidades dado el carácter estratégico de la base. Entre Incirlik y la frontera con Irán hay poco más de 800 kilómetros de distancia en línea recta.

Con esa distancia, la base está al alcance de parte de los misiles de crucero iraníes. Especialmente del nuevo misil ‘Hoveizeh’, presentado por Teherán hace un año en el marco del 40 aniversario de la Revolución Islámica de 1979. Tiene un alcance de 1.350 kilómetros. Fue diseñado para amedrentar específicamente a Arabia Saudí e Israel.

Por otra parte, España también tiene 550 militares desplegados en la base Gran Capitán en Besmayah, al sur de la capital iraquí, así como una unidad de helicópteros en otra base aérea. El Ministerio de Defensa, con Margarita Robles aún en funciones, ha anunciado que la decisión que tome irá en consonancia con lo que decida el resto de los socios de la OTAN.

Ataque a bases

Irán respondió a Estados Unidos en la madrugada del martes lanzando su primer ataque sobre posiciones norteamericanas en Irak como respuesta a la eliminación del general Soleimani con un dron MQ-9, el mismo que ha adquirido España. Teherán ha lanzado más de una decena de cohetes, que han caído en las bases iraquíes de Al Asad e Irbil donde están desplegadas tropas de Estados Unidos.

Esta base se encuentra en el desértico oeste de Irak. En Teherán han confirmado la autoría de este ataque contra Estados Unidos. El movimiento llega después de que grupos armados proiraníes en Irak prometieran unir fuerzas para responder a ese ataque realizado por un dron estadounidense el pasado viernes en Bagdad en el que se acabó con la vida del influyente general iraní Qasem Soleimani, además del jefe militar iraquí Abu Mahdi al Muhandis.

En concreto, ha sido la Guardia Revolucionaria de Irán la que ha asumido la autoría de los ataques. Tras el mismo, la Guardia Revolucionaria ha advertido a Estados Unidos de que «cualquier nuevo acto» o «más movimientos y agresiones» generarán «respuestas más dolorosas y aplastantes».

Rota activada

Desde los primeros días de la crisis, tal y como adelantó OKDIARIO, la base naval de Rota ha registrado un significativo aumento de la actividad militar. Se han multiplicado los vuelos con origen o destino a la base andaluza, especialmente de grandes aeronaves de transporte C-5M y C-17, así como otros aviones diseñados para operaciones especiales de infiltración paracaidista que se han dejado ver en la zona.

Cabe recordar que la base de Rota tiene un componente estratégico esencial para la capacidad de defensa de Estados Unidos. Las instalaciones se han convertido en epicentro logístico para las operaciones del Pentágono en el Mediterráneo, el norte de África y Oriente Medio. Además, acogen el dispositivo naval del denominado ‘Escudo Antimisiles’, que opera sobre cuatro destructores de la marina estadounidense que tienen su base estable en el Estrecho de Gibraltar.