Etapa 9 del Tour de Francia: Etapa de hoy, domingo 15 de julio

La novena etapa del Tour de Francia 2018, que se disputará este domingo, será la última antes de que comience la montaña. También será la última que se dispute en el norte del país galo, entre Arras y Roubaix y en la que encontraremos un nuevo protagonista: el pavé. Y es que a través de los 156 kilómetros en los que transcurre la etapa, los corredores se encontrarán con hasta 15 tramos distintos sobre la difícil superficie. El último de ellos a escasos ocho kilómetros de la línea de meta, que podría ser determinante a la hora de decidir al ganador de la etapa.

La ciudad fronteriza de Roubaix es una de las ciudades con más historia ciclista en Francia. Lugar donde termina la Clásica de las clásicas, la París-Roubaix; sus adoquines se hacen cuanto menos infernales para los corredores. Este domingo será uno de esos días marcados en rojo en el calendario de los favoritos, pues más de uno podría perder sus opciones de hacerse con el triunfo final en París. De todos ellos, al que más beneficia a priori sera a Vincenzo Nibali, que en 2014 encarriló su victoria final.

La octava etapa, disputada el sábado entre Dreux y Amiens, nos dejó al holandés Dylan Groenewegen haciéndose con su segundo triunfo de etapa, tras ganar también el viernes. La de hoy podría ser una buena oportunidad e nuevo para los sprinters, aunque el pavé al que se enfrentarán a lo largo de todo el recorrido podría formar cortes en el pelotón y generar alguna escapada con opciones de llegar a la meta con ventaja.

Las bonificaciones estarán también presentes, tanto en el punto intermedio antes de la llegada a Roubaix, en el kilómetro 138, en el que se repartirán tres, dos y un segundos respectivamente. En meta, al igual que estos días, se repartirán  diez, seis y cuatro segundos a los tres primeros. Greg Van Avermaet llega al pavé como líder la prueba. Al ciclista belga del BMC le siguen de cerca Geraint Thomas y su compañero de equipo Tejay Van Garderen.

Antes de la jornada de descanso del lunes y del inicio de la montaña en los Alpes el martes, toca afrontar un duro escollo. Una prueba cuanto menos peligrosa para todos el pelotón y, sobre todo, para los hombres de la general, que deberán guardar como mínimo las distancias con sus rivales si no quieren quedar casi descartados en la primera semana de la Grande Boucle.