Este café típico español ha enamorado a los ingleses y tiene sentido

La revista británica ‘Delish’ ha nombrado al carajillo como la tendencia gastronómica principal para 2024. Este café español, tradicional en la península ibérica, se describe como un «Martini Expresso más simple» que solo requiere dos ingredientes: café expreso y Licor 43, aunque existen variantes regionales. La historia sugiere que durante la guerra de independencia de Cuba, se entregaba a los soldados españoles café adulterado con ron, denominado ‘pequeño coraje’ o ‘corajillo’.

Carajillo, el café español que marca tendencia

En los últimos años, el Espresso Martini, también conocido como vodka espresso, había experimentado un resurgimiento notable. Esta bebida con cafeína, fría por naturaleza, se compone de café expreso, licor de café y vodka, y tuvo su origen en los años 80. Sin embargo, ahora una nueva tendencia está desplazando al Espresso Martini. Se trata del café carajillo, una bebida muy popular en España.

Consiste en café caliente combinado con una variedad de licores, siendo el brandy o coñac los más comunes, aunque también se puede preparar con ron, anís, orujo o whisky. Se desconoce el origen exacto de esta bebida, pero algunas teorías sugieren que el término ‘carajillo’ puede tener sus raíces en Cuba. Durante la guerra de Cuba, se cree que se suministraba a los soldados españoles café adulterado con ron para darles coraje antes de la lucha, denominándolo ‘pequeño coraje’ o ‘corajillo’.

Receta

1. Comienza con una taza de café recién preparado.
2. En una cacerola pequeña, calienta moderadamente el licor de tu elección. Evita que hierva y caliéntalo a fuego bajo durante unos minutos para darle un toque de calidez al carajillo.
3. Mientras el licor se calienta, vierte el café en una taza pequeña o vaso resistente al calor. Luego, añade con cuidado el licor caliente al café. La proporción de licor puede ajustarse según tu preferencia personal.
4. Si prefieres un toque de dulzura, agrega azúcar al gusto y revuelve hasta que se disuelva completamente.

Consejos de preparación

Independientemente de la decisión de quemar o no el licor, la clave para obtener un carajillo delicioso radica en encontrar la proporción equilibrada entre café y alcohol. Lo ideal es agregar alrededor de dos partes de café por cada parte de alcohol, aunque estas medidas pueden ajustarse según las preferencias individuales.

Para lograr un carajillo visualmente perfecto, donde se distingan claramente las tres capas (espuma, café y licor), un truco consiste en disolver el azúcar en el licor, previamente calentado, para aumentar la densidad del alcohol.

En el método más tradicional de hacer un carajillo sin quemar el alcohol, hay que empezar calentando la bebida alcohólica con una cucharada de azúcar. Esto se puede lograr calentando la mezcla de licor y azúcar en el microondas durante 30 segundos. Luego, se mezclan bien ambos ingredientes hasta que el azúcar se disuelva.

A continuación, se prepara el café con el método preferido, ya sea con cafetera italiana, máquina de goteo o cápsulas. Una vez hecho el café, se vierte en el vaso del licor, utilizando una cucharilla en el vaso para que el café no caiga directamente sobre el licor y se mantenga la separación.

Variantes

Las diversas variantes del café español ofrecen una amplia gama de sabores y combinaciones. Algunas de ellas incluyen:

• El «café caribeño» es un carajillo que mezcla café y ron, mientras que el «café castellano» combina café expreso y anís.
• El «café celta» es un carajillo con orujo, azúcar moreno, granos de café torrefacto y una media rodaja de limón.
• En Cartagena, el «café asiático» es una variante del café bombón con Licor 43, que consiste en café, leche condensada y Licor 43.
• En la región de Murcia, el «Belmonte» es un carajillo similar al café bombón, pero con brandy en lugar de Licor 43, acompañado de café y leche condensada.
• El «café brulé» o «quemado» es un carajillo con piel de limón, brandy o ron y azúcar moreno, y se prende fuego para un toque distintivo.
• En Cataluña, el «café trifásico» es conocido por sus tres fases: café, bebida alcohólica y leche.

Datos curiosos que no sabías

La palabra «café» tiene su origen en el árabe qahwah, que se refiere al «vino del grano». Posteriormente, se fusionó con la palabra turca kahve y se adaptó a varios idiomas. La primera cafetería del mundo, Kiva Han, abrió en Constantinopla en 1475. En Europa, la primera apareció en Venecia en 1645 y otra en Londres en 1650.

El cafeto, la planta de la cual se extrae el café, pertenece a la familia de las rubiáceas, que cuenta con más de 500 géneros y 6.000 especies.

Existen cuatro especies principales de granos de café: arábica, robusta, excelsa y libérica. Las dos primeras, arábica y robusta, son las más conocidas y producidas.

Finlandia ostenta el título de mayor consumidor de café, seguido por Noruega, Austria y Dinamarca. Italia cuenta con la mayor cantidad de cafeterías, con una rica cultura de café que incluye espresso, cappuccino y otras variantes.