Día de la Hispanidad: ¿qué se celebra y por qué el 12 de octubre es fiesta en España?

Este lunes, 12 de octubre de 2026, se celebra la Fiesta Nacional De España, también conocida como el Día de la Hispanidad, coincidiendo a su vez con el día de la Virgen del Pilar, patrona de la ciudad de Zaragoza, de la comunidad autónoma de Aragón y de cuerpos como la Guardia Civil y Correos. Se considera festivo en toda España y, además, se trata de una jornada no sustituible por otra fecha del calendario laboral.

Por este motivo, todas las comunidades autónomas deben respetar su carácter festivo y no pueden trasladarlo a otro día, aunque coincida con una celebración relevante para el territorio. Esta celebración está regulada por la Ley 18/1987, de 7 de octubre. «La fecha elegida, el 12 de octubre, simboliza la efemérides histórica en la que España, a punto de concluir un proceso de construcción del Estado a partir de nuestra pluralidad cultural y política, y la integración de los reinos de España en una misma monarquía, inicia un período de proyección lingüística y cultural más allá de los límites europeos».

12 de octubre, Día de la Hispanidad

El Día de la Hispanidad se celebra en conmemoración del 12 de octubre de 1492, el día en que Cristóbal Colón llegó a América en su primer viaje al Nuevo Mundo. Este evento histórico es conocido como el «Encuentro de Dos Mundos» y simboliza el primer contacto entre Europa y América.

La importancia del Día de la Hispanidad en España comienza en el año 1892, cuando se decide conmemorar el 400 aniversario del Descubrimiento de América. Dos meses después de partir desde el puerto de Palos, el 12 de octubre de 1492, Colón llegó a América junto a su tripulación, aunque en un principio pensaban que se encontraban en la India. Desde San Salvador y gracias a la financiación de los Reyes Católicos, el Descubrimiento de América supuso el cambio de la Edad Media a la Edad Moderna.

El término «Hispanidad» surgió a principios del siglo XX como sustituto de «Raza» en las celebraciones del 12 de octubre, propuestas inicialmente como Fiesta de la Raza Española. La denominación «Día de la Hispanidad» se consolidó en actos oficiales desde 1935, aunque no obtuvo reconocimiento legal hasta 1958 . Tras la restauración democrática, la Constitución de 1978 y el Real Decreto de 1981 establecieron el 12 de octubre como Fiesta Nacional de España y Día de la Hispanidad. Finalmente, la Ley 18/1987 oficializó el Día de la Fiesta Nacional.

Cómo se celebra el 12 de octubre

El 12 de octubre se ha convertido en una fecha emblemática que celebra la herencia hispánica y la rica historia de España en la exploración y colonización de América. A través de los siglos, España desempeñó un papel fundamental en la expansión de la cultura hispánica en América Latina y otros territorios.

La celebración del Día de la Hispanidad incluye una serie de eventos y actividades, siendo el desfile militar en Madrid uno de los aspectos más destacados. El Rey de España, Felipe VI, preside el desfile, que cuenta con la participación de las fuerzas armadas, la guardia civil y otros cuerpos de seguridad.

Desfile de las Fuerzas Armadas

«El acto central del DIFAS consiste en un desfile militar presidido por el Rey que, cada año, tiene lugar en una ciudad distinta. La parada militar incluye el Izado y homenaje de la Bandera Nacional, un emotivo homenaje a los que dieron su vida por España, y el propio desfile con representación de las unidades de los tres ejércitos y la Guardia Civil», detalla el Ministerio de Defensa.

La celebración del 12 de octubre tiene su acto más destacado en el desfile militar de Madrid, en el que participan unidades del Ejército de Tierra, la Armada, el Ejército del Aire y del Espacio, la Guardia Civil y otros cuerpos de seguridad.  La secuencia de los actos comenzará con la incorporación del Batallón de Honores de la Guardia Real frente a la Tribuna Real, en la plaza de Cánovas del Castillo, seguida de la llegada del jefe de Estado Mayor de la Defensa, la ministra de Defensa, Margarita Robles, y el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez. A las 11:00 horas está prevista la llegada de los Reyes a la tribuna, donde recibirán los honores militares y presenciarán la revista del monarca al Batallón de Honores, así como los saludos protocolarios a las autoridades.

A continuación, tendrá lugar el salto de un paracaidista que portará la bandera de España, seguido del izado de la enseña nacional y del homenaje a quienes dieron su vida por España. Durante este último acto, la formación Mirlo sobrevolará Madrid dejando en el cielo los colores de la bandera. Después se desarrollarán simultáneamente el desfile aéreo y el terrestre, con la participación de distintas unidades militares y la presencia de la cabra de la Legión, uno de los elementos más reconocibles del evento. Una vez finalizado el desfile, los Reyes saludarán a las autoridades militares responsables y participantes antes de despedirse. La jornada concluirá con el arriado de la bandera nacional, previsto para alrededor de las 13:30 horas.