Las 100 frases más célebres de Epicuro, fundador del hedonismo racional

Epicuro de Samos (341 a. C. — 270 a. C.) es uno de los filósofos griegos más importantes de la historia. Autor de célebres frases sobre la felicidad, la muerte, la amistad o el placer, fundó la escuela filosófica del epicureísmo, también llamada El Jardín, alrededor del año 307 a.d C.

En una Atenas de transición, en la que brillaban por su ausencia los valores morales de las democracias actuales, las enseñanzas del heleno tenían como objetivo retornar a la felicidad a los humanos a través del conocimiento sobre los temores que atormetaban al hombre. Sus pensamientos servían como un modo de vivir conforme a la obtención de la tranquilidad y el placer. Aquí dejamos algunas de sus reflexiones.

Sobre la muerte

Todos los seres humanos han reflexionado acerca de la muerte y el miedo e incertidumbre que provoca. Preguntas como ¿Existe algo después de morir? o ¿Nos reuniremos con nuestros seres queridos después de fallecer? Legaron un sinfín de reflexiones por parte de Epicuro.

Para el filósofo, plantearse la muerte como una preocupación era algo irracional al carecer de sentido pensar en algo que en el momento en el que se vive no está presente. Pensar sobre la muerte es un obstáculo para una vida plena y feliz y nos aleja del presente, que es lo único que importa. Estos son algunos de los razonamientos epicureístas al respecto:

1. «Es una gran cosa aprender a morir».
2. «El arte de vivir bien y el arte de morir bien son uno».
3. «Nada hay de temible en el vivir para aquel que ha comprendido rectamente que no hay nada temible en el no vivir».
4. «Todo el mundo se va de la vida como si acabara de nacer».
5. «Cuando mueras, tu mente se irá aún más rápido que tu cuerpo».
6. «El miedo a la muerte surge de la creencia de que en la muerte hay conciencia».
7. «No hay nada terrible en la vida para el hombre que se da cuenta de que no hay nada terrible en la muerte».
8. «La muerte es una quimera: porque mientras yo existo, no existe la muerte; y cuando existe la muerte, ya no existo yo».
9. «Es posible brindar seguridad contra otros males, pero en lo que a la muerte se refiere, los hombres vivimos en una ciudad sin muros».
10. «Vano es, por consiguiente, quien dice que teme a la muerte no porque lo afligirá cuando se presente, sino porque le aflige cuando aún está por venir».

Sobre la felicidad

La felicidad representa el concepto base del epicureísmo. Con la fundación de esta escuela, Epícuro se enfrentó a una Atenas decadente tanto política como moralmente. Su propuesta se centraba en brindar un vivir individual cuyo fin fuese la felicidad. Ésta consistía en tener la tranquilidad y el equilibrio en la vida como pilares fundamentales, como demuestran las siguientes frases acerca de este tema:

1. «Ser feliz es saber contentarse con poco».
2. «El placer es el principio y el fin de vivir felizmente».
3. «La felicidad y la virtud son dos hermanas que no se separan jamás».
4. «La filosofía es una actividad que con discursos y razonamientos procura la vida feliz».
5. «Si quieres hacer feliz a alguien, no aumentes sus riquezas, sino quítales sus deseos».
6. «No es posible vivir feliz si no se lleva una vida bella, justa y virtuosa; ni llevar una vida bella, justa y virtuosa sin ser feliz».
7. «La felicidad es el mayor objetivo del hombre en la vida. Tranquilidad y racionalidad son las piedras angulares de la felicidad».
8. «Cualquier hombre que no crea que lo que tiene es más que suficiente, es un hombre infeliz, aunque sea el dueño del mundo entero».
9. «No desarrollas el coraje siendo feliz en tus relaciones personales diarias. Lo desarrollas sobreviviendo a tiempos difíciles y desafiando la adversidad».
10. «La clave de una vida feliz es acumular la mayor cantidad de placer y reducir al máximo el dolor».

Su pensamiento sobre Dios

La visión que tenía sobre la divinidad es ajena a la creencia de que nuestras acciones están determinadas por un ser superior. Según Epicuro, «las deidades no participan de los asuntos humanos». Por lo tanto, nuestras acciones y lo que nos sucede no tienen correlación con los dioses.

Además, sostenía que el miedo de ser castigados por las deidades es infundado; no hay nada que temer sobre ellas. Todo esto puede verse en las siguientes frases sobre los dioses:

1. «Los dioses no recompensan ni castigan a los humanos».
2. «Es absurdo pedir a los dioses aquello que uno no se puede procurar por sí mismo».
3. «No temas a los dioses, no te preocupes por la muerte. Lo bueno es fácil de conseguir y lo terrible es fácil de soportar».
4. «Dios es todopoderoso. Dios es perfectamente bueno. El mal existe. Si Dios existiera, no habría mal. Luego, Dios no existe».
5. «Es verdad que hay dioses, pero lo que la multitud cree de ellos no es cierto, pues lo que la multitud cree cambia con el tiempo».
6. «No es verdaderamente impío el hombre que niega los dioses que la multitud venera, sino aquel que afirma de los dioses lo que la multitud cree de ellos».
7. «Creer firmemente en el destino es el peor tipo de esclavitud; por otro lado, hay consuelo en el pensamiento de que Dios se conmoverá con nuestras oraciones».
8. «Si los dioses escucharan las oraciones de los hombres, toda la humanidad perecería con rapidez, ya que constantemente rezan para que muchos males caigan sobre los demás».
9. «¿Dioses? Tal vez los haya. Ni lo afirmo ni lo niego, porque no lo sé ni tengo medios para saberlo. Pero sé, porque esto me lo enseña diariamente la vida, que si existen, ni se ocupan ni se preocupan de nosotros».
10. «Los dioses pueden quitar el mal del mundo y no lo hacen, o, estando dispuestos a hacerlo, no pueden; o ni pueden ni quieren, o, por último, son capaces y dispuestos. Si tienen la voluntad de eliminar el mal y no pueden, entonces no son omnipotentes. Sí pueden, pero no quieren; entonces no son benevolentes. Si no son capaces ni están dispuestos, no son ni omnipotentes ni benévolos. Por último, si son capaces y están dispuestos a aniquilar el mal, ¿por qué este existe?».

Otras de sus citas más famosas

Algunas de sus reflexiones se caracterizan por su atemporalidad y representan problemáticas del mundo actual. Estas enseñanzas hacen hincapié en una vida tranquila, alejada de preocupaciones como la riqueza o el poder. Esto lo demuestra con las siguientes aportaciones:

1. «Los bienes son para aquellos que saben disfrutarlos».
2. «La necesidad es un mal, no hay necesidad de vivir bajo el imperio de la necesidad».
3. «Es mejor ser sabio y desafortunado que tonto y muy afortunado».
4. «Lo que una vez presente no nos perturba, lo que se espera tontamente nos vuelve locos».
5. «El hombre que no se contenta con poco, no se contenta con nada».
6. «Retírate dentro de ti mismo, sobre todo cuando necesites compañía».
7. «El que menos necesita del mañana es el que avanza con más gusto hacia él».
8. «No ha de ser dichoso el joven, sino el viejo que ha vivido una hermosa vida».
9. «Llegará un momento en que creas que todo ha terminado. Ese será el principio».
10. «La riqueza no consiste en tener muchas posesiones, sino en tener pocas carencias».