¿Por qué se tiene antojo de chocolate durante el embarazo?

El chocolate es uno de los alimentos más deseados por las mujeres embarazadas. Según algunos estudios, hasta el 40% de las gestantes reportan tener antojo de chocolate en algún momento de su embarazo. Pero, ¿a qué se debe este fenómeno? ¿Es bueno o malo comer chocolate durante el embarazo? ¿Qué nos dice nuestro cuerpo cuando nos pide chocolate?.

Por qué se tiene antojo de chocolate en el embarazo

De entre los muchos antojos que las mujeres embarazadas pueden tener en el embarazo, el dulce y en especial el chocolate, es uno de los grandes protagonistas, pero ¿a qué se debe esto?.

Existen diferentes teorías sobre el origen del antojo de chocolate durante el embarazo. Algunos expertos creen que se trata de una respuesta psicológica, es decir, que el chocolate nos proporciona placer, alivio del estrés y una sensación de bienestar gracias a sus componentes químicos, como la feniletilamina, la teobromina y la cafeína. Estas sustancias estimulan el sistema nervioso central y aumentan la liberación de neurotransmisores como la dopamina y la serotonina, que están relacionados con el estado de ánimo.

Otros especialistas, en cambio, creen que este tipo de antojo durante el embarazo sirve para compensar una necesidad nutricional, dado que el cuerpo solicita que se le suministre aquellos nutrientes que le están faltando. En este sentido, una deficiencia de magnesio, cromo y vitaminas del complejo B, por ejemplo, podría justificar el deseo de tomar chocolate a todas horas. Estos nutrientes son importantes para el metabolismo energético, la regulación del azúcar en sangre y la formación de glóbulos rojos.

Lo cierto es que el chocolate tiene algunos beneficios para la salud, siempre y cuando se consuma con moderación y se elija una variedad con alto contenido en cacao (al menos 70%) y bajo en azúcar y grasas. El chocolate negro es rico en antioxidantes, que protegen las células del daño oxidativo causado por los radicales libres. También contiene hierro, calcio, potasio y fibra, que son beneficiosos para la salud cardiovascular, ósea, digestiva y hematológica.

Riesgo del antojo de chocolate durante el embarazo

Sin embargo, comer chocolate en exceso puede tener efectos negativos para la madre y el bebé. El chocolate contiene calorías vacías, es decir, que no aportan nutrientes esenciales para el desarrollo fetal. Además, puede provocar un aumento excesivo de peso en la madre, lo que aumenta el riesgo de complicaciones como la diabetes gestacional, la preeclampsia o el parto prematuro. También puede causar acidez estomacal, insomnio o nerviosismo por su contenido en cafeína.

Por lo tanto, lo más recomendable es comer chocolate con moderación y equilibrar su consumo con una dieta variada y saludable que incluya frutas, verduras, cereales integrales, legumbres, frutos secos, lácteos y proteínas magras. Así se asegura un aporte adecuado de todos los nutrientes necesarios para el embarazo. También se pueden buscar alternativas más saludables al chocolate cuando se tiene un antojo dulce, como las semillas de girasol, las frutas desecadas o el yogur natural con miel.

En conclusión, los antojos de chocolate durante el embarazo pueden tener diferentes causas y significados. Lo importante es escuchar al cuerpo y satisfacer sus necesidades sin caer en excesos ni privaciones. El chocolate puede ser un aliado para mejorar el ánimo y la salud si se consume con criterio y responsabilidad, de modo que si te apetece de vez en cuando puedes tomarlo, aunque repetimos, con moderación.