Ver para creer: en Escocia instalan «ladrillos-nido» en los edificios nuevos, y piden hacer lo mismo en España

Los «ladrillos-nido» y el vencejo se han convertido en el centro de una iniciativa aprobada en Escocia que exige incorporarlos en edificios de nueva construcción. La medida busca frenar la pérdida de espacios de cría de esta ave migratoria, cuya supervivencia está ligada a los huecos y hendiduras de las fachadas urbanas.

Cada primavera, entre marzo y abril, el vencejo regresa desde África a ciudades y pueblos donde instala sus nidos en pequeñas oquedades de los edificios. Sin embargo, las reformas, rehabilitaciones y demoliciones han reducido de forma drástica estos enclaves, generando un impacto directo en sus colonias.

La iniciativa de Escocia que obliga a instalar «swift bricks» en nuevas construcciones

El pasado mes de enero, el Parlamento de Escocia ha aprobado una enmienda que obligará a que todos los edificios de nueva construcción incorporen los llamados «swift bricks». Se trata de ladrillos huecos, con una pequeña abertura frontal, que se integran en la fachada durante la obra y funcionan como espacios de nidificación para el vencejo.

La decisión llega en un contexto de preocupación por el declive de la especie. Catalogado como «Vulnerable» en el Libro Rojo de las Aves, el vencejo ha sufrido un descenso del 40 % entre 1998 y 2018. La pérdida de lugares de cría, unida a factores como la agricultura intensiva, el uso de pesticidas o el cambio climático, ha agravado su situación.

Esta ave migratoria es extremadamente fiel a sus nidos y ocupa los mismos huecos año tras año. Cuando esos espacios desaparecen por derribos o reformas, colonias enteras pueden perderse. Por eso, integrar soluciones en la propia estructura de los edificios se presenta como una vía directa para protegerla.

España estudia medidas similares para proteger al vencejo

La aprobación en Escocia ha reactivado el debate en España. Desde SEO/BirdLife han celebrado la medida y han insistido en la necesidad de adoptar acciones urgentes para garantizar la conservación de los vencejos en nuestro país.

En España, la especie está ampliamente distribuida por la península Ibérica, Baleares, Ceuta y Melilla, y de forma localizada en al menos cuatro islas canarias. Su supervivencia depende en gran medida de que la construcción y rehabilitación de edificios sea compatible con la fauna urbana.

La organización ha desarrollado en 2023 una página web y una guía técnica con un catálogo de soluciones dirigidas a arquitectos, promotores y particulares. El objetivo es facilitar medidas sencillas y económicas que permitan proteger a las especies ligadas a los edificios.

Además de promover la instalación de cajas nido en inmuebles con colonias detectadas, desde SEO/BirdLife subrayan que la presencia de estas aves no siempre es visible. Por ello, plantean que ofrecer refugios en todos los nuevos edificios puede ser una estrategia eficaz para conservar la especie.

En este sentido, consideran esencial integrar medidas específicas en el Código Técnico de la Edificación (CTE). Junto con la Escuela de Arquitectura de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM), han desarrollado una propuesta normativa para incluir la protección del vencejo tanto en nuevas construcciones como en rehabilitaciones de fachadas, por ejemplo cuando se mejora el aislamiento térmico.

Mientras Escocia ya ha dado el paso de convertir los «swift bricks» en una obligación legal, en España el debate está sobre la mesa. La experiencia británica se presenta así como un modelo que podría replicarse para frenar la desaparición de los lugares de cría de una de las aves más características de nuestros entornos urbanos.