¿Cuál es el origen de la orden de Calatrava?

La Orden de Calatrava es una de las órdenes militares más antiguas de España y tiene una rica historia que se remonta al siglo XII. Conocida por su papel en la defensa de la frontera entre cristianos y musulmanes en la Península Ibérica, esta orden dejó una huella imborrable en la historia de España. En este artículo, exploraremos el origen de la Orden de Calatrava y descubriremos cómo ha evolucionado a lo largo de los siglos.

Ubicación geográfica

El origen de la Orden de Calatrava se encuentra en la ciudad de Calatrava la Vieja, ubicada en la actual provincia de Ciudad Real, en Castilla-La Mancha. Esta ciudad fue conquistada por Alfonso VII de León en el año 1147, durante la Reconquista, y fue entregada a la Orden del Temple para su defensa. Sin embargo, debido a la falta de recursos y la difícil situación en la zona, los templarios abandonaron la ciudad en 1157.

Ante esta situación, Raimundo de Fitero, un caballero de la corte del rey Alfonso VII, decidió establecer una nueva orden militar para ocupar el vacío dejado por los templarios. Así nació la Orden de Calatrava, que fue reconocida oficialmente por el Papa Alejandro III en el año 1164.

Vida austera

La Orden de Calatrava adoptó la regla de la Orden del Císter, una orden monástica fundada en Francia en el siglo XII. Esta regla se basaba en la vida monástica austera y en la dedicación a la oración y al trabajo. Sin embargo, a diferencia de otras órdenes militares contemporáneas, como la Orden del Temple, la Orden de Calatrava tenía una estructura más jerárquica y estaba más enfocada en la actividad militar.

Durante los primeros años de su existencia, la Orden de Calatrava se dedicó principalmente a la defensa de la frontera entre cristianos y musulmanes en la región de La Mancha. Su principal objetivo era proteger las tierras recién conquistadas y asegurar la estabilidad en la zona. Para lograr esto, la orden construyó numerosas fortificaciones y castillos a lo largo de la frontera.

En el siglo XIII, la Orden de Calatrava alcanzó su apogeo. Bajo el liderazgo de Diego Velázquez, la orden participó en la conquista de importantes ciudades como Cuenca y Jaén. Además, se establecieron enclaves en las Islas Canarias y en el norte de África, lo que mostraba la expansión y poder de la orden.

Algunos retos importantes

A pesar de su éxito militar, la Orden de Calatrava también tuvo que enfrentar numerosos desafíos a lo largo de su historia. Durante el siglo XIV, la orden se vio afectada por la peste negra y por la inestabilidad política en Castilla. Además, la rivalidad con otras órdenes militares, como la Orden de Santiago y la Orden de Alcántara, también provocó tensiones y conflictos.

En el siglo XV, la Orden de Calatrava sufrió un declive debido a los cambios políticos y sociales en España. Con la unificación de los reinos de Castilla y Aragón, se estableció una nueva estructura de gobierno centralizado, lo que redujo la importancia y el poder de las órdenes militares. Aun así, la Orden de Calatrava continuó existiendo y adaptándose a los nuevos tiempos.

En la actualidad, la Orden de Calatrava es una orden honorífica y nobiliaria, cuyo objetivo principal es promover la solidaridad y el servicio a la sociedad. Aunque su papel militar ha disminuido, la orden mantiene viva su historia y tradiciones a través de ceremonias y eventos especiales.