La Batalla de Covadonga: el inicio de la resistencia cristiana en la historia de España

Un popular dicho asturiano afirma que “España es Asturias y lo demás tierra conquistada”. Aunque esta afirmación puede parecer exagerada, es innegable que la Reconquista comenzó en la antigua Astur, con Don Pelayo y su victoria en la batalla de Covadonga.

La Batalla de Covadonga fue un enfrentamiento histórico que tuvo lugar en el año 718 o 722 en un paraje próximo a Cangas de Onís, Asturias. Marcó un momento definitivo en la historia de la Península Ibérica. El choque se dio entre las tropas musulmanas de al-Ándalus y los astures, quienes resultaron victoriosos.

El contexto

En el año 711 los musulmanes invadieron la Península Ibérica, derrotando al rey visigodo Rodrigo en la batalla de Guadalete y destruyendo su reino. Sin embargo, la autoridad musulmana no fue aceptada por todos.

La llegada de los musulmanes supuso un cambio radical en la sociedad española, ya que impusieron su religión, cultura y costumbres a la población autóctona. Sin embargo, hubo un grupo de cristianos que se negaron a aceptar la dominación musulmana y decidieron resistir.

Algunos dirigentes astures, liderados por Pelayo, decidieron rebelarse en 718, negándose a pagar los impuestos exigidos por los musulmanes. En respuesta, se enviaron tropas árabes locales para reprimir la rebelión, pero al no lograr sofocarla, solicitaron refuerzos desde Córdoba.

Pelayo, líder de los astures, eligió estratégicamente el angosto valle de Cangas de los Picos de Europa, cerrado por el monte Auseva, para esperar el avance musulmán. Este terreno dificultaba las maniobras de un ejército numeroso y organizado. Esto favoreció a las fuerzas astures.

La batalla

La batalla de Covadonga tuvo lugar el 28 de mayo del 722. Fue un enfrentamiento clave en la historia de la Reconquista. Don Pelayo, con un ejército de 300 soldados, se enfrentó a las fuerzas musulmanas de Al-Qama, que contaban con 10.000 hombres.

El enfrentamiento se produjo en la cueva de Covadonga. El resultado fue la completa derrota de los musulmanes. A pesar de la desventaja numérica, la victoria de Don Pelayo fue heroica, aunque costosa, pues hubo 200 bajas entre sus filas. Aun así, la victoria tuvo un impacto significativo en la moral de la resistencia cristiana.

La batalla fue feroz y sangrienta, pero finalmente los cristianos lograron una victoria sorprendente. Los musulmanes fueron derrotados y tuvieron que retirarse, mientras que Don Pelayo se consolidó como un líder valiente y determinado. La victoria en Covadonga no solo significó un triunfo militar, sino que también fue un símbolo de esperanza y resistencia para todos los cristianos que se negaban a rendirse ante la dominación musulmana.

En un ataque desesperado desde la Cova Dominica, los hombres de Don Pelayo se lanzaron sobre las fuerzas musulmanas. Estas, desmoralizadas y diezmadas, comenzaron a huir en desorden.

Al-Qama, líder musulmán murió en combate, y Oppas, un obispo colaboracionista, fue capturado. Las tropas musulmanas, en su huida desordenada, sufrieron grandes pérdidas al caer sobre ellas una ladera en Cosgaya, Cantabria.

La victoria en Covadonga, aunque pequeña en escala, tuvo un gran impacto. Llenó de orgullo y seguridad a los astures y marcó el inicio de un movimiento de resistencia que se extendería por siglos. Este triunfo se considera el comienzo de la Reconquista, la larga campaña cristiana para recuperar el territorio ocupado por los musulmanes.

Don Pelayo, el gran héroe

La Batalla de Covadonga culminó con la fundación del reino independiente de Asturias. Este fue el primer reino cristiano en la península, tras la invasión musulmana. El protagonista indiscutible de esta historia fue “Don Pelayo”.

Don Pelayo, conocido en latín como Pelagius y en árabe como Belai al-Rumi, fue el primer monarca del reino de Asturias. La historiografía moderna confirma su existencia histórica, aunque su origen exacto sigue siendo objeto de debate. Sin embargo, la mayoría de los estudiosos coinciden en que probablemente tenía un origen astur.

Don Pelayo lideró a los astures hasta su muerte en 737. Fue sucedido por su hijo Fávila, quien gobernó solo dos años antes de morir en 739 tras ser atacado por un oso. Posteriormente, Alfonso I, yerno de Don Pelayo, asumió el trono. Conocido como Alfonso el Católico, fue un gran rey que consolidó el reino de Asturias y continuó la lucha por la Reconquista.

Se forjan los reinos cristianos

A lo largo de los siglos, los reinos cristianos se fueron uniendo y expandiendo, hasta que finalmente en 1492 se completó la Reconquista con la toma de Granada. La Batalla de Covadonga es considerada como el inicio de este proceso histórico, que culminó con la expulsión de los musulmanes y la unificación de España bajo la corona de los Reyes Católicos.

Pelayo es recordado como el fundador del primer reino cristiano independiente tras la invasión musulmana y como restaurador del orden visigodo. Siglos después, el cronista Lucas de Tuy lo celebraba como el líder que permitió al pueblo godo, “despertar de un sueño” y recuperar sus antiguas tradiciones, sus derechos y su religión.

Cada año, miles de personas visitan el Santuario de Covadonga para rendir homenaje a aquellos valientes que se enfrentaron a la adversidad y defendieron su fe y su tierra. La Batalla de Covadonga es un ejemplo de que, incluso en los momentos más oscuros, la esperanza y la valentía pueden abrir el camino hacia la victoria.

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