¿Por qué el Oktoberfest no se celebra en octubre?

El Oktoberfest, celebrado anualmente en Múnich desde principios del siglo XIX, es una de las fiestas populares más grandes del mundo, atrayendo a más de seis millones de visitantes en 2023. Aunque comenzó como una celebración por la boda del príncipe Luis de Baviera y la princesa Teresa de Sajonia-Hildburghausen, se ha convertido en un festival mundial. Tiene lugar entre los meses septiembre y octubre en el Theresienwiese, un campo cercano al centro de Múnich, y dura alrededor de dos semanas. Durante el evento, sólo se sirve cerveza elaborada dentro de los límites de la ciudad de Múnich que cumpla con la Reinheitsgebot, una ley de pureza que garantiza la calidad de la cerveza.

Las cervecerías autorizadas son seis: Augustiner-Bräu, Hacker-Pschorr-Bräu, Löwenbräu, Paulaner, Spatenbräu y Hofbräu-München. La celebración incluye la llegada de los Wiesnwirte (propietarios de cervecerías) al recinto, el desfile de trajes tradicionales y la apertura del primer barril de cerveza por el alcalde de Múnich. A lo largo de su historia, el Oktoberfest se ha interrumpido en varias ocasiones, especialmente durante las dos guerras mundiales. En los años posteriores a la Primera Guerra Mundial, se organizó un «festival de otoño» alternativo debido a la escasez de recursos. Tras la Segunda Guerra Mundial, se reanudó la celebración, convirtiéndose en el famoso festival que conocemos hoy en día.

Historia del Oktoberfest

El primer Oktoberfest se celebró el 17 de octubre de 1810 para conmemorar la boda del príncipe heredero Luis de Baviera con la princesa Teresa de Sajonia-Hildburghausen. Aunque algunos sugieren que un miembro de la guardia nacional ideó la celebración, esto ha sido cuestionado. Lo que es seguro es que Baviera, que se había convertido recientemente en reino tras una alianza con Napoleón, buscaba celebrar tanto la boda real como un nuevo sentido de orgullo nacional.

El primer Oktoberfest se centró en una carrera de caballos, una tradición popular en Múnich enaquella época. Aunque las cervezas no jugaron un papel importante en la celebración original (se introdujeron en 1815), el evento fue todo un éxito. El prado donde se celebró se denominó «Theresienwiese» en honor a la novia.

La demanda popular por repetir el festival llevó a la Asociación Agrícola Bávara a encargarse de su organización en 1811, incluyendo mercados de ganado y exhibiciones. Múnich asumió el control en 1819 y, en las décadas siguientes, el evento comenzó a evolucionar, añadiendo atracciones como tiovivos, norias y puestos de comida.

La cerveza se convirtió rápidamente en parte esencial del Oktoberfest, con un consumo de 250.000 litros registrado en 1835. Para 1895, las fábricas de cerveza comenzaron a construir cervecerías temporales para atender a los visitantes.

El festival, que en un principio se celebraba en octubre, se trasladó a septiembre debido al mal clima otoñal. En la década de 1890, las autoridades comenzaron a ajustar las fechas, y en 1905 se estableció oficialmente a finales de septiembre, extendiéndose hasta el primer domingo de octubre.

Desde su creación, el Oktoberfest se ha cancelado 26 veces, incluyendo durante las guerras mundiales y la pandemia de COVID-19. Aunque ha cambiado significativamente, dejando atrás las carreras de caballos, el consumo de cerveza ha aumentado significativamete, alcanzando los seis millones de litros a partir de los años 90.

Hoy en día, el Oktoberfest es una celebración global, con eventos en todo el mundo, incluidas algunas ciudades en España que rinden homenaje a la tradición bávara, aunque el origen real del festival haya quedado en segundo plano.

Oktoberfest 2024: información práctica

El Oktoberfest de Múnich es el festival público más grande del mundo, con una combinación de tradición bávara, comida deliciosa, y la famosa cerveza de Múnich. Este festival se celebra en el Theresienwiese de Múnich y en 2024 se llevará a cabo del 21 de septiembre al 6 de octubre.

El corazón del Oktoberfest son sus 17 grandes carpas de cerveza, cada una con su propio ambiente y carácter distintivo. Por ejemplo, la carpa Armbrustschützen-Festzelt, famosa por el campeonato de ballesta, ofrece una experiencia profundamente tradicional. El Augustiner-Festhalle es apreciado por su cerveza servida de barriles de madera y un ambiente familiar. Otras carpas, como la Hacker Festzelt, conocida como «Cielo de los bávaros», y la mundialmente famosa Hofbräu-Festzelt, atraen a un público variado.

Existen también carpas más pequeñas y la sección histórica del Oide Wiesn, que ofrece una experiencia más tranquila y orientada a las familias, con carpas como la Festzelt Tradition que evocan el espíritu del antiguo Oktoberfest.

La reserva de mesas en las carpas es opcional, pero se recomienda especialmente para los fines de semana o grupos grandes. Aunque no se cobra por la reserva, es necesario adquirir cupones para comida y bebida por adelantado. Las reservas se suelen abrir en la primavera del mismo año del festival, y las carpas se llenan rápidamente.

En resumen, el Oktoberfest ofrece una amplia variedad de experiencias para todos los gustos, desde el bullicioso ambiente festivo hasta espacios más tranquilos y tradicionales, convirtiéndolo en una celebración única de la cultura bávara.