La ciencia explica por qué si te ríes con frecuencia vivirás más años

La risa es una respuesta natural del ser humano que se activa ante situaciones divertidas o relajantes. Si te ríes con frecuencia, podrías ser un privilegiado en lo que respecta a salud. Y es que durante décadas, científicos y médicos han investigado los beneficios que aporta reírse seguido, tanto en términos de salud mental como física.

Estos hallazgos han llevado a considerar la risa como una forma de terapia natural, capaz de influir en aspectos como el sistema inmunológico, la circulación y el estado anímico. Sin embargo, no todas las formas de risa generan el mismo efecto. Descubre cómo y por qué una carcajada auténtica puede marcar la diferencia en tu longevidad.

Qué le ocurre a tu organismo cuando ríes con frecuencia, según la ciencia

Reírse con frecuencia tiene un impacto significativo en diversas funciones del cuerpo humano. Según la Sociedad Española de Neurología (SEN), las personas con un buen sentido del humor presentan un 40% menos de problemas vasculares, lo que reduce considerablemente el riesgo de infartos y trombosis.

Este efecto protector se debe, en gran medida, a la capacidad de la risa para estimular el sistema cardiovascular y mejorar la oxigenación del cerebro.

Beneficios comprobados:

• Reducción del estrés: la risa disminuye los niveles de cortisol, una hormona asociada al estrés y promueve la liberación de endorfinas, conocidas como «hormonas de la felicidad».
• Fortalecimiento del sistema inmune: reír estimula la producción de células inmunológicas que combaten infecciones y enfermedades.
• Mejora del sistema circulatorio: las carcajadas aceleran el ritmo cardíaco y facilitan la circulación sanguínea, lo que contribuye a la prevención de enfermedades cardiovasculares.
• Incremento del umbral del dolor: el efecto analgésico de la risa ayuda a tolerar mejor molestias físicas y crónicas.

Cuál es la relación entre la risa y el bienestar psicológico

La risa no solo tiene efectos fisiológicos. También influye directamente en la salud mental y emocional. Según el neurólogo Marcos Llanero, coordinar reacciones como la risa activa el sistema de recompensa del cerebro, asociado a la dopamina.

Esta sustancia química genera una sensación de bienestar similar a la que se experimenta al consumir alimentos placenteros, practicar actividad física o mantener relaciones sociales.

Por su parte, el psicólogo estadounidense Paul Ekman llegó a identificar hasta 16 tipos de risas y sonrisas, pero destacó que las más auténticas son las que aportan mayores beneficios. Esto se debe a que involucran músculos faciales específicos, como los que rodean los ojos, y desencadenan una respuesta emocional genuina.

Entonces… ¿Si te ríes con frecuencia podrías vivir más?

Un estudio noruego publicado en Psychosomatic Medicine analizó durante 15 años a más de 53.000 hombres y mujeres para evaluar la relación entre el sentido del humor y la longevidad. Los resultados revelaron que las personas con un mayor sentido del humor tienen más probabilidades de sobrevivir a enfermedades cardiovasculares e infecciones.

Los investigadores concluyeron en este sentido que el sentido del humor actúa como un recurso cognitivo que protege la salud. Esto refuerza la idea de que reírse con frecuencia no solo mejora la calidad de vida, sino que también puede prolongarla.

Cómo fomentar la risa en la vida diaria

Para aprovechar los beneficios de la risa, es importante integrarla en las actividades cotidianas. Estas recomendaciones pueden ayudarte:

• Cultiva un ambiente positivo: rodéate de personas que valoren el humor y las situaciones alegres.
• Dedica tiempo a actividades cómicas: mira películas, programas de humor o lee libros divertidos.
• Aprende a reírte de ti mismo: reconoce los aspectos cómicos de tus propias experiencias sin sentirte vulnerable.
• Practica risoterapia: asistir a talleres de risoterapia puede ayudar a liberar tensiones y fomentar la alegría.

Aunque no existe una fórmula exacta para vivir más años, incorporar más momentos de risa auténtica en el día a día puede ser un paso significativo hacia una vida más saludable y longeva.