Así es el país más extraño del mundo: «He sido el visitante 434»

Turkmenistán, enclavado en Asia Central, es un destino sorprendente y enigmático, apenas conocido por turistas debido a su hermetismo. Con una población de seis millones, el país ofrece un panorama surrealista, especialmente en su capital, Asjabad. La ciudad destaca por su impresionante arquitectura de mármol blanco, y tiene normas de lo más peculiares, como la exclusividad de coches blancos en las calles. Asimismo, monumentos como la gigantesca estatua de un caballo de mármol en el Estadio Nacional reflejan el culto a la personalidad que impregna el país. El aeropuerto, diseñado en forma de halcón, y otras estructuras como la noria cubierta más alta del mundo, subrayan la extravagancia y el contraste entre grandeza y vacío, con hoteles lujosos que permanecen desiertos y calles casi desiertas por la noche.

Además de su arquitectura única, Turkmenistán alberga maravillas naturales como el cráter de Darvaza, conocido como «La Puerta del Infierno», un fenómeno de fuego eterno en medio del desierto. El desierto de Karakum, con sus vastas dunas, ofrece paisajes impresionantes. A pesar de su aislamiento y las excentricidades urbanas, el país presenta un destino fascinante para los pocos aventureros que se atreven a explorar sus misterios y contrastes únicos.

Turkmenistán, uno de los países más herméticos del mundo

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En uno de sus últimos vídeos, el usuario de TikTok Viajero Crónico (@viajerocronico) presenta a Turkmenistán como «el país más extraño del mundo». Destaca que su capital, Asjabad, tiene el mayor número de edificios de mármol blanco del mundo.

Además, revela una norma muy peculiar: sólo se permiten coches de color blanco en el país, una medida vinculada al culto a los perros promovido por sus dictadores, que incluso construyeron estatuas de perros en la ciudad. La restricción para los visitantes es notable; a mediados de 2024, Viajero Crónico era el visitante número 432, a pesar de la existencia de numerosos hoteles vacíos.

Datos curiosos

Turkmenistán está lleno de curiosidades fascinantes. En primer lugar, más del 70% de su territorio está cubierto por el desierto de Karakum, uno de los más grandes del mundo. Esta vasta extensión de arena negra influye profundamente en el clima árido del país. A pesar de las duras condiciones, Turkmenistán es rico en recursos naturales, especialmente gas natural, que juega un papel crucial en su economía.

En segundo lugar, el país es conocido por su régimen autoritario, con leyes inusuales y un fuerte culto a la personalidad de sus líderes. El país ha sido criticado por sus restricciones a la libertad de expresión y la limitada libertad de prensa. Bajo el liderazgo del difunto presidente Saparmurat Niyazov y su sucesor Gurbanguly Berdimuhamedow, el gobierno ha mantenido un estricto control sobre la información y las libertades individuales.

Otra curiosidad notable es el cráter de gas de Darvaza, conocido como «La Puerta del Infierno». Éste impresionante agujero en el desierto de Karakum ha estado ardiendo continuamente desde 1971, cuando se encendió para evitar la liberación de gas metano. Este fenómeno natural se ha convertido en una atracción fascinante para los visitantes que buscan experiencias únicas.

En cuanto a la cultura, el plov es el plato nacional de Turkmenistán. Éste arroz cocinado con carne y especias no sólo es un alimento básico, sino también un símbolo de hospitalidad y tradición en reuniones y celebraciones.

Por último, el caballo Akhal-Teke es un importante símbolo nacional. Conocido por su brillo metálico y resistencia, esta antigua raza de caballos desempeña un papel central en la cultura turcomana, desde ceremonias tradicionales hasta competiciones ecuestres, reflejando la profunda conexión histórica y cultural del país con estos animales.

Los países menos visitados del mundo

Tuvalu, en Oceanía, es un pequeño país con sólo 3.700 turistas al año al que sólo se puede acceder por barco o jet privado desde Fiji. Las playas paradisíacas están amenazadas por el aumento del nivel del mar, y el gobierno ya planea reubicar a sus ciudadanos.

Las Islas Marshall, en el Pacífico Central, reciben alrededor de 6.100 turistas anuales y son famosas por su excelente submarinismo. Formadas por 29 atolones y varias islas de coral, algunas de las cuales fueron utilizadas para pruebas nucleares.

Niue, en el Pacífico Sur, es conocida como la Roca de la Polinesia y destaca por ser un Santuario de Cielo Oscuro en todo su territorio. Con sólo 10.000 turistas al año y una población de 1.500 habitantes, es un destino tranquilo y remoto, gestionado en asuntos exteriores por Nueva Zelanda.

Kiribati, un archipiélago en el Pacífico Central, es el único país del mundo que se extiende por los cuatro hemisferios. Con 32 atolones, de los cuales 21 están habitados, recibe sólo 12.000 visitantes anuales debido a su difícil acceso. Las islas albergan el atolón más grande del mundo.