El aviso urgente de los veterinarios a todos los dueños de gatos que comen pienso: «Problemas…»

Los veterinarios alertan de que cada vez es más habitual que los gatos domésticos sean alimentados exclusivamente con pienso seco, también conocido como croquetas. Se trata de una alimentación que resulta muy práctica, económica y fácil de almacenar, pero no aporta los nutrientes que el gato necesita para el correcto funcionamiento de su organismo. Y aquí es donde empieza el problema, ya que los gatos que sólo comen pienso seco, aunque beban agua, pueden desarrollar enfermedades urológicas con el paso del tiempo.A diferencia de los perros y los humanos, los gatos tienen una tendencia natural a beber poca agua. Esto significa que, aunque tengan agua fresca siempre a su disposición, la mayoría no ingiere suficiente cantidad para mantener la orina diluida.

Esta situación se agrava cuando su dieta se compone única y exclusivamente de pienso seco, que contiene menos de un 10% de agua, frente al 80% que aporta un alimento húmedo. Cuando la ingesta de líquidos es insuficiente, la orina se concentra, provocando un aumento de minerales y otras sustancias en la vejiga. Con el tiempo, esta condición puede derivar en enfermedades más graves, como infecciones del tracto urinario o incluso obstrucciones uretrales, especialmente en gatos machos, cuya uretra es más estrecha.

El aviso de los veterinarios a los dueños de gatos que sólo comen pienso

El pienso seco no es perjudicial por sí mismo, pero los expertos recomiendan complementar la dieta con alimentos húmedos, como patés o sobres de comida en salsa, que contienen un alto porcentaje de agua. Esto ayuda a mantener la orina más diluida y reduce el riesgo de formación de cálculos urinarios. Hoy en día, existen algunos piensos diseñados específicamente para la salud urinaria, los cuales contienen minerales, como fósforo, magnesio y calcio. Sin embargo, también se deben complementar con la ingesta de alimentos húmedos.

La mejor estrategia según los veterinarios es alternar el pienso seco con alimentos «humanos» ricos en agua.

• El pollo o el pavo cocido contienen aproximadamente un 70% de agua y, además, son una fuente de proteínas magras e hidratación. Cuece bien la carne, sin aceite, ajo, cebolla ni especias. Una vez cocida, puedes desmenuzarla y mezclarla con su pienso o con comida húmeda.
• El pescado blanco cocido, como la merluza, el bacalao o el lenguado, también es una muy buena opción, ya que tiene un contenido en agua del 75%. Es rico en proteínas y bajo en grasa, y lo ideal es ofrecerlo una o dos veces por semana como suplemento.
• El huevo cocido es una de las mejores fuentes de proteínas y vitaminas A, B y D, esenciales para cuidar la salud del gato. Además, contiene un 75% de agua. Debes dárselo cocido sin sal; nunca crudo, porque puede contener Salmonella. Un trocito pequeño a la semana es suficiente.
• El pepino es uno de los alimentos más ricos en agua (95%). Es completamente seguro para gatos, y muy hidratante. Además, a muchos les gusta por su textura crujiente. Pela el pepino y corta pequeños trocitos.
• El caldo casero, ya sea de pollo o de pescado sin sal, es uno de los alimentos más recomendados por los veterinarios. Contiene entre un 95 y un 98% de agua, y es una buena forma de estimular el consumo de líquidos. Usa sólo agua, carne y verduras seguras (sin cebolla, ajo ni puerro). Puedes servirlo templado sobre el pienso o en un cuenco aparte.

Problemas urinarios en gatos

Los problemas urinarios en gatos no siempre son evidentes a simple vista. Muchos dueños perciben los síntomas cuando la enfermedad ya está avanzada. Entre los signos más habituales se encuentran:

• Orinar en lugares inapropiados o fuera de la bandeja sanitaria.
• Esfuerzos frecuentes para orinar, que pueden confundirse con constipación.
• Sangre en la orina o cambios de color.
• Lamerse la zona genital de manera excesiva.
• Cambios en el comportamiento, como irritabilidad o apatía.

Ante cualquiera de estos síntomas, los veterinarios recomiendan acudir de inmediato a revisión. Una intervención temprana puede evitar complicaciones graves.

Consejos prácticos

Para cuidar la salud de un gato, mantener una buena hidratación es clave. Afortunadamente, existen varias estrategias sencillas que pueden ayudar a que los gatos beban más y se mantengan bien hidratados.

• A la mayoría de gatos no les gusta beber agua estancada. Por eso, las fuentes con recirculación suelen ser una buena inversión. Estos dispositivos mantienen el agua fluyendo constantemente, lo que la oxigena y la mantiene fresca durante más tiempo.
• Otro método muy eficaz consiste en colocar varios recipientes de agua distribuidos por la casa. Muchos gatos beben más cuando el acceso al agua es fácil y visible. No coloquees los cuencos junto a la comida o el arenero, ya que algunos gatos prefieren beber en lugares separados.
• A algunos gatos les gusta más el agua aromatizada. Para ello, sólo tienes que añadir una pequeña cantidad de caldo casero de pollo o pescado sin sal, sin cebolla ni condimentos.