Región de Murcia: referente en la gestión puntera, eficiente e innovadora del agua

El agua y una gestión sostenible y eficiente de la misma son elementos fundamentales para el desarrollo de la vida, el cuidado del planeta y el desarrollo socioeconómico del mundo. Tanta es la importancia que la gestión del agua está presente siempre en todos los planes de sostenibilidad conformados a nivel internacional por organizaciones internacionales como la ONU y sus Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) para el 2030, así como a nivel nacional por los gobiernos centrales y, en el caso de España, también a nivel autonómico.

En este sentido, cabe destacar la gestión del agua que hacen en la Región de Murcia, una de las zonas de nuestro país más rica en agricultura, incluso es conocida como ‘La Huerta de Europa’. Esta Comunidad, cabe recordar, posee la problemática de escasez de agua estructural y un medio ambiente muy sensible a cualquier cambio fruto del avance de la desertificación, por ello, los especialistas y técnicos son conscientes de que es primordial llevar a cabo actuaciones que protejan ese delicado equilibrio y, además, fomentar el uso correcto de este bien escaso con el fin de aprovechar hasta la última gota de agua.

Disponibilidad y calidad del agua con nuevas tecnologías

La política de gestión del agua de la Región de Murcia, concretamente, se basa en garantizar su disponibilidad y calidad, en la gestión eficiente y sostenible de este preciado recurso, así como en la potenciación de la regeneración y reutilización, en la obtención de nuevos recursos y también en la modernización de regadíos, en el fomento de la investigación y en la incorporación de las nuevas tecnologías.

Es que en la Región de Murcia el agua es clave para el desarrollo tanto social como económico de la región, ya que la agricultura es un sector estratégico al generar empleo, potenciar la economía de la zona y, en línea con el compromiso internacional alrededor de la sostenibilidad, cuidar del medio ambiente e impulsar el desarrollo rural. 

El sector agrario, en cifras

Concretamente, y según cifras del Gobierno de la Región de Murcia, el sector agrario murciano representa el 4,7% del PIB regional, frente al 2,6% de España, representando cerca del doble que la media nacional. Una cifra que se eleva, además, hasta el 20% si incluimos a la industria agroalimentaria, ligada directamente con la agricultura. Esto significa que 1 de cada 5 euros de la economía murciana depende directamente de la existencia de agua.

La producción regional de hortalizas y frutas se acerca a los 3,6 millones de toneladas y, en su conjunto, la facturación global de todos los productos hortofrutícolas en fresco se sitúa, según campañas, en torno a los 3.000 millones de euros anuales.

Las ventas regionales al exterior –exportaciones– de frutas y hortalizas alcanzaron los 761,39 millones de euros en el primer trimestre de 2021, productos llegan a 147 países de los cinco continentes. De hecho, una de cada cuatro frutas y verduras de las que se exportan en España salen de Murcia.

Apuesta por la agricultura ecológica

También se caracteriza esta Comunidad por su apuesta de forma decidida por la agricultura ecológica, ya que es la región europea que mayor proporción de superficie de cultivo destina a la agricultura ecológica con un 27%.

Una apuesta por una agricultura más sostenible que es posible, entre otros aspectos, gracias a la inversión para conseguir una agricultura moderna y competitiva basada en la optimización de los recursos hídricos tan escasos. Cuenta, además, con el regadío más tecnificado de Europa, así como con una agricultura de vanguardia y de primer nivel mundial.

Para ello, desde el Gobierno que dirige Fernando López Miras se fomenta la sostenibilidad de la actividad agraria y el aprovechamiento máximo del agua, uno de los bienes más preciados por sus regantes, porque, cabe destacar, en Murcia sólo consume el 3,4% de agua de regadío de España y exportan cerca del 25% de las frutas y hortalizas de España.

Regulación de caudales

Desde el Gobierno de Murcia, además, han impulsado una estrategia para la mejora, modernización y consolidación de los regadíos que se basa en la regulación de caudales, la reducción de pérdidas de agua en el almacenamiento, transporte y distribución, así como el control de volúmenes de agua consumidos por cada regante y automatización. Además, también contempla la implementación de sistemas de riego con alta eficiencia en el uso del agua a través de riego localizado y la reutilización de aguas regeneradas para consolidar regadíos.

En los últimos años, además, se está apostando por una mayor sostenibilidad de la agricultura de regadío. Para ello, Murcia está impulsando la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero mediante la mejora de la eficiencia energética y la generación de energía renovable para el abastecimiento de las infraestructuras de riego, lo que también implica una importante reducción de costes energéticos asociados a esta actividad y, por ende, una mayor rentabilidad para este sector.

Inversión de 495 millones desde 1990

Para hacerlo posible, entre el periodo 1990-2021 han invertido un total de 495 millones de euros, entre fondos propios y cofinanciados, a través de 120 colectivos, fundamentalmente comunidades de regantes, que son las que distribuyen el agua a más del 70% de la superficie de riego regional. Esto ha permitido actuar sobre una superficie de 135.000 hectáreas, instalando riego localizado en más de 125.000 de esta superficie, el 84% de la superficie regable gestionadas por estas corporaciones en Murcia.

Desde el Gobierno de López Miras, además, se han marcado como objetivos para futuras actuaciones continuar con la mejora de la eficiencia en el uso del agua y la energía, promover el uso de fuentes de energías renovables y fomentar el uso de tecnologías de la información y comunicación en la agricultura.

También, en la misma estrategia, se contempla un aumento de la sostenibilidad ambiental de los regadíos con técnicas de conservación de suelos, extender aún más la agricultura de precisión y promover la redotación de regadíos infradotados, mediante la reutilización de agua regenerada y la captación y aprovechamiento de aguas pluviales. Todo ello, además, permitirá que se impulsen proyectos de economía circular que fomentan el desarrollo rural y el arraigo de la población al territorio.

Poner freno al cambio climático

También, a través de esta estrategia e inversión, se darán numerosos proyectos en Murcia con el fin de poner coto al avance del cambio climático a través de la optimización de los recursos hídricos y energéticos.

Cabe destacar, por ejemplo, el centro de demostración y transferencia agraria ‘El Mirador’, del cual se han conseguido grandes resultados en materia de ahorro de agua, destacando un 63% en cultivo de apio, un 32% en el cultivo de pimiento al aire libre, un 51% en pimiento California en invernadero, un 56% en cultivo de melón Galia y Cantaloup, y un 14% en cultivo de patata.

Además, este nuevo proyecto, denominado POLY-AGUA, disminuye el caudal hídrico, reduciendo la evaporación y aumentando la retención de agua, gracias a los materiales empleados, lo que supone un nuevo avance que ahora se pone a disposición de los agricultores.

También, y con la finalidad de garantizar la sostenibilidad y el respeto al medio ambiente con el desarrollo de la actividad agrícola, la normativa autonómica va más allá y exige a los agricultores de determinadas zonas como del entorno del Mar Menor, la obligación de instalar sensores de humedad, tensiómetros o cualquier otro dispositivo, así como su utilización sistemática en la programación del riego que sirve de apoyo para una gestión eficiente del agua en todo el perfil de suelo afectado por el riego.

Además, las explotaciones agrícolas de regadío de dicho entorno deben contar con dispositivos para medir el volumen de agua de riego aplicado por sector, y con una monitorización por sensores del potencial matricial del agua en el suelo, además de sistemas de monitorización por sensores, control y seguimiento de la fertilización mineral, realizada a través del riego.

Depuración y reutilización de agua

Desde el Gobierno de Murcia, además, llevan años haciendo un esfuerzo en materia de depuración y reutilización del agua, ésta se usa, sobre todo, para el regadío agrícola al servicio de los agricultores.

Para ello, llevan a cabo desde hace más de dos décadas algunas estrategias muy ambiciosas en materia de sostenibilidad del agua y han destinado ingentes esfuerzos en el desarrollo de un importante parque de depuradoras en todo el territorio. Concretamente, cuenta con 99 depuradoras que dan servicio al 99,3% de la población y que obtienen un agua de excelente calidad con parámetros de eficiencia muy por encima de los exigidos en la normativa.

Con una media de unos 110 hm3 anuales de aguas residuales tratados y regenerados en todo el territorio, aguas que, casi en más de un 95%, pone el Gobierno autonómico a disposición de las comunidades de regantes y pequeños agricultores para el riego agrícola. De hecho, supone el 15% del total que se utiliza para el riego de la agricultura regional, suponiendo un ejemplo de economía circular.

Para conseguir esta infraestructura tan importante, el Ejecutivo murciano ha invertido más de 630 millones de euros y, gracias a ello, ha conseguido que Murcia sea un referente en materia de depuración y, sobre todo, en el campo de la reutilización, ya que se trata de la región con el porcentaje de agua reutilizada más alto de Europa.

Se trata, en definitiva, de una necesidad y un compromiso que, además, permite a esta región ser un espacio que contribuye desde el estadio público a tener un impacto positivo sobre el planeta y sobre la sociedad para que trabaja.

Defensa del Trasvase Tajo-Segura

La extrema situación hídrica que sufre el Levante español hace necesarios los aportes externos, como los procedentes del Trasvase Tajo-Segura, una infraestructura que en 2021 cumple 42 años en funcionamiento y que ha permitido vertebrar económica y socialmente las provincias de Murcia, Alicante y Almería.

Gracias al Trasvase se riegan 55 millones de árboles y más en 110.000 personas trabajan de forma directa, se genera una producción en la Región cercana a los 1.800 millones de euros y se permite hacer frente al avance de la desertificación.

Es por ello que desde el Gobierno de López Miras se viene defendiendo a los agricultores y regantes ante la amenaza del Gobierno de España de recortar el Trasvase mediante la modificación de las actuales reglas que rigen su funcionamiento, lo que supondría pérdidas económicas totales para la Región de Murcia equivaldrían a la desaparición de golpe del 60% del sector agrícola regional y al 8,4% del empleo total de la Región, retrocediendo a niveles de empleo de hace 6 años en plena crisis.