Ni crucigramas ni sopas de letras: el pasatiempo para que los mayores de 65 años mejoren su creatividad

A medida que las personas llegan al momento de la jubilación, su rutina diaria cambia drásticamente. El tiempo, antes gobernado por el trabajo y las responsabilidades familiares, ahora se abre como un terreno que permite explorar nuevas aficiones. Sin embargo, encontrar una actividad que realmente motive, estimule la mente y aporte bienestar emocional puede ser todo un desafío. Muchos adultos mayores se ven limitados por factores físicos o cognitivos a la hora de elegir un pasatiempo, mientras que otros simplemente no saben por dónde empezar.

En este contexto, más allá de caminar por el parque o cuidar a los nietos, la cocina se presenta como un espacio lleno de posibilidades creativas. No sólo implica preparar alimentos; es un arte, una ciencia y una forma de expresión personal. Cocinar permite redescubrir sabores, compartir recuerdos y encontrar alegría en lo cotidiano. Y todo esto, desde la comodidad del hogar y con la libertad de experimentar sin límites.

Cocinar, el mejor pasatiempo para los mayores

La jubilación marca el fin de una era, pero también el comienzo de otra. Es un momento en que muchas personas se enfrentan a la necesidad de redefinirse y de buscar nuevos propósitos. Tradicionalmente, se ha pensado que los mayores deben limitarse a caminar para mantenerse activos o encargarse del cuidado de los nietos.

Aunque ambas son tareas válidas y beneficiosas, quedarse sólo con esas opciones puede ser limitante. Por eso, cada vez más expertos en envejecimiento activo y bienestar emocional señalan que la clave está en involucrarse en actividades que despierten la creatividad y fomenten el aprendizaje continuo. Cocinar, sorprendentemente, cumple con creces estos requisitos.

Uno de los aspectos más valiosos de la cocina como pasatiempo para las personas mayores es su capacidad para activar múltiples sentidos al mismo tiempo. El simple acto de pelar una naranja o sofreír unas cebollas puede desencadenar recuerdos, evocar emociones o inspirar nuevas ideas.

La vista se involucra al observar los colores de las verduras; el olfato se despierta con el aroma de una salsa que hierve a fuego lento; el tacto se afina al amasar pan; el gusto se enriquece al probar y ajustar una receta. Esta combinación multisensorial hace que la experiencia sea placentera y estimula zonas del cerebro asociadas con la memoria, la creatividad y el bienestar emocional.

Asimismo, cocinar permite experimentar sin miedo al error. ¿Qué pasa si mezclamos soja con berenjenas? ¿Y si sustituimos la harina blanca por avena molida? ¿Qué tal un plato típico con un toque personal? La cocina invita a jugar, a reinventar y a descubrir nuevas combinaciones. Incluso las recetas tradicionales se pueden reinterpretar con un enfoque innovador. Y en ese proceso creativo, los mayores ejercitan su imaginación, y también ganan confianza en sí mismos.

Así como un pintor expresa sus emociones en un lienzo, o un escritor a través de sus palabras, una persona puede transmitir su mundo interior a través de la comida que prepara. Cada elección (el tipo de plato, los ingredientes, la presentación) refleja algo de quien cocina. Para las personas mayores, esta posibilidad de expresarse sin necesidad de palabras es especialmente valiosa. Es una forma de comunicarse con los demás y con uno mismo, de reivindicar la propia identidad y de mantenerse conectado con lo que se ama.

La cocina no sólo alimenta el cuerpo, también nutre el alma. En la etapa de la jubilación, cuando el tiempo se vuelve más generoso pero también más silencioso para las personas mayores, encontrar un pasatiempo que estimule la mente, el corazón y los sentidos es una necesidad. Cocinar ofrece todo eso y más: creatividad, memoria, aprendizaje, expresión, bienestar y comunidad.

Otras opciones para mejorar la creatividad

La creatividad no tiene edad. Aunque a veces se asume que es algo exclusivo de la juventud, lo cierto es que las personas mayores tienen un enorme potencial creativo que puede florecer con un pasatiempo si se les ofrece el entorno adecuado. Estimular la imaginación, el pensamiento flexible y la capacidad de expresión puede mejorar la autoestima, reducir el estrés y prevenir el deterioro cognitivo. Éstas son algunas actividades muy efectivas para fomentar la creatividad en esta etapa de la vida:

• Dibujar, pintar con acuarelas, moldear arcilla o hacer collage son actividades accesibles que permiten expresarse libremente y ejercitar la coordinación.
• Escribir memorias, relatos breves o incluso poesía ayuda a ordenar pensamientos, revivir recuerdos y crear mundos nuevos. También favorece la agilidad mental.
• Diseñar un pequeño huerto o jardín con formas, colores y combinaciones propias es relajante y estimula la planificación y la innovación.

La creatividad no desaparece con los años, simplemente hay que buscar nuevas formas de cultivarla. Actividades como la cocina, la escritura, la jardinería o el arte permiten a las personas mayores expresarse, mantenerse activas mentalmente y disfrutar del presente. Lejos de ser una etapa de declive, la vejez puede ser una época fértil para la imaginación y la reflexión.