Melatonina en el embarazo: beneficios y contraindicaciones

La melatonina, una hormona esencial en la regulación del ciclo de sueño y vigilia, es producida naturalmente por nuestro organismo, específicamente por la glándula pineal en el cerebro. Esta hormona no solo se encuentra de manera endógena en el cuerpo, sino que también está presente en ciertos alimentos y puede ser fabricada artificialmente en laboratorios, comúnmente en forma de tabletas, para su uso como suplemento dietético.

A pesar de su disponibilidad y los beneficios que puede ofrecer para inducir el sueño, existen precauciones importantes a considerar antes de su consumo en forma sintética. Específicamente, su uso no es aconsejable para personas con ciertas condiciones médicas, como enfermedades autoinmunes, ni se recomienda su combinación con algunos medicamentos, incluyendo anticoagulantes, antiepilépticos y antihipertensivos, debido a posibles interacciones adversas.

Durante etapas delicadas como el embarazo y la lactancia, el uso de melatonina sintética es particularmente desaconsejado. A continuación, exploraremos las razones detrás de esta recomendación.

¿Es seguro el consumo de melatonina durante el embarazo?

La melatonina es una hormona que desempeña un papel fundamental en una variedad de procesos fisiológicos en el cuerpo humano, desde regular la reproducción hasta sincronizar el ritmo circadiano, que es esencial para establecer el ciclo natural de sueño y vigilia. Aunque los suplementos de melatonina sintética han ganado popularidad como ayuda para conciliar el sueño y mejorar la calidad del descanso entre adultos y niños, su seguridad y eficacia durante el embarazo siguen siendo motivo de controversia y debate en la comunidad científica.

En el contexto específico del embarazo, el uso de melatonina plantea interrogantes sobre cómo podría afectar tanto a la madre como al feto. Si bien se ha sugerido que la melatonina podría potencialmente mejorar problemas como el insomnio y la calidad general del sueño en mujeres embarazadas, la falta de evidencia sólida proveniente de estudios clínicos bien diseñados genera incertidumbre en torno a sus verdaderos efectos.

Es importante destacar que la literatura científica actual sobre el consumo de melatonina durante el embarazo es limitada y se basa en gran medida en estudios realizados en animales en lugar de en ensayos clínicos en seres humanos. Algunos estudios han indicado posibles beneficios, como una mejor calidad del sueño para las mujeres embarazadas, pero también se han planteado preocupaciones sobre posibles riesgos, como un parto prematuro o un impacto en el desarrollo fetal.

Ante esta falta de consenso y claridad, los expertos suelen ser cautelosos al recomendar el uso de melatonina durante el embarazo, y en muchos casos, se aconseja a las mujeres evitar su consumo durante los nueve meses de gestación para evitar riesgos potenciales para la salud del feto y la madre. Dada la importancia única de este período vital, se suele dar prioridad a la precaución y a la espera de evidencia más sólida antes de considerar el uso de melatonina sintética como opción terapéutica durante el embarazo.

En definitiva podemos decir entonces que durante el embarazo, es crucial ser prudente con respecto a cualquier sustancia ingerida, incluyendo suplementos, y esto incluye la melatonina. Además, debemos tener muy en cuenta de qué modo la melatonina materna, que atraviesa la placenta hacia el feto, desempeña un papel fundamental en la formación de los ritmos circadianos del bebé. De este modo, la introducción de melatonina sintética a través de suplementos podría interferir con este proceso biológico natural, potencialmente afectando el desarrollo de los ritmos circadianos del feto y la densidad de receptores de melatonina en el recién nacido.

Consejos para un buen descanso durante el embarazo sin melatonina

Como hemos visto, no se recomienda tomar melatonina durante el embarazo y la lactancia. Pero ¿cómo dormir bien durante el embarazo sin melatonina ? Tener buenos hábitos puede ayudar a reducir el insomnio durante el embarazo y mejorar la calidad del sueño. Aquí están algunas:

• Consume alimentos ricos en melatonina en la naturaleza, como plátanos, naranjas, piña, aceite de oliva virgen extra y arroz.
• Evita la cafeína , las comidas picantes y las comidas muy ricas cercanas a las horas de descanso.
• Bebe mucha agua durante el día, pero reduce la ingesta de líquidos antes de irte a dormir (esto reducirá las pausas para orinar durante la noche).
• El dormitorio debe estar oscuro y tranquilo: la presencia de una fuente de luz durante la noche puede bloquear la producción de melatonina y provocar alteraciones del sueño.
• Lee un libro, date un baño tibio o realiza una actividad relajante antes de ir a dormir.
• Evita el uso de smartphones, tablets o pantallas una hora antes de acostarse.
  Realizar ejercicio físico con cierta regularidad, preferiblemente al inicio del día.

En conclusión, aunque la melatonina es una hormona vital para el sueño y la reproducción, su uso en forma sintética como suplemento no se recomienda durante el embarazo debido a la falta de evidencia suficiente sobre su seguridad y los posibles riesgos que podría implicar para el desarrollo fetal. Por lo tanto, se aconseja seguir prácticas de higiene del sueño y buscar asesoramiento médico antes de considerar cualquier suplemento durante esta etapa tan importante.