Cuerpo incluyó en los agradecimientos de su tesis autoplagiada a dos de los cinco miembros que luego la evaluaron

Dos de los cinco miembros del tribunal académico que evaluó la tesis doctoral de Carlos Cuerpo aparecen en los agradecimientos de este trabajo de postgrado defendido en la Universidad Autónoma de Madrid (UAM). OKDIARIO reveló este martes en exclusiva que el hoy vicepresidente primero del Gobierno autoplagió en la tesis 28 páginas de un artículo cofirmado con su directora cinco años antes.

En concreto, el nuevo número dos del Ejecutivo y ministro de Economía hace referencia en los agradecimientos de la tesis doctoral a la profesora de la UAM Aránzazu de Juan Fernández, que luego ejerció de secretaria del tribunal académico, y al catedrático Juan Vega Cervera, de la Universidad de Extremadura.

Aranzázu de Juan, que era la directora del departamento de Cuerpo, tuvo como director de su tesis en 1991 al catedrático Antonio García Ferrer, presidente del tribunal que calificó con «sobresaliente» el trabajo autoplagiado del hoy vicepresidente primero del Gobierno. Además, con García Ferrer tiene publicaciones conjuntas la directora de la tesis de Cuerpo, Pilar Poncela Blanco.

Asimismo, otra vocal del tribunal, Eva Senra Díaz, es estrecha colaboradora de la directora de la tesis de Cuerpo. Poncela y Senra han realizado múltiples investigaciones de la mano, y poseen numerosos artículos coescritos. También fueron «directora» y «codirectora», respectivamente, de la tesis de otra alumna de la Universidad Autónoma de Madrid. La defendió en 2014. Y el presidente del tribunal fue, igualmente, García Ferrer.

Esta presencia de evaluadores cercanos al doctorando y su directora es un patrón de los cuestionados tribunales endogámicos en el mundo universitario. El tribunal de la tesis doctoral del presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, también lo conformaron afines, además de vocales de escasa trayectoria. Ello generó una sonada polémica en 2018. Por ejemplo, el vocal Juan Padilla Fernández-Vega fue coautor con Sánchez en dos artículos también autoplagiados.

En su tesis doctoral, Carlos Cuerpo alude así a la citada profera: «Mi agradecimiento también al Departamento de Análisis Económico: Economía Cuantitativa de la Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales de la Universidad Autónoma de Madrid, y en especial a su directora, Aránzazu de Juan, porque desde el principio hasta el final todo han sido facilidades y ayuda, tanto en el ámbito académico como en el administrativo».

El vicepresidente primero del Gobierno —nacido en 1980 en Badajoz— se licenció en Economía en 2003 en la Universidad de Extremadura y obtuvo el título de Máster en Economía por la London School of Economics en 2004. Funcionario del Cuerpo Superior de Técnicos Comerciales y Economistas del Estado desde el año 2008, su siguiente formación académica es el doctorado en Economía por la Universidad Autónoma de Madrid en 2017.

Cuerpo cursó este doctorado en el Departamento de Análisis Económico: Economía Cuantitativa de la Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales de la UAM. Este departamento lo dirigía Aránzazu de Juan en el momento en que el ministro defendió su tesis ante el tribunal que ella misma integró, esto es, el 22 de septiembre de 2017. Aránzazu de Juan había sido nombrada para el cargo de directora del departamento en abril de 2016.

En cuanto al catedrático Juan Vega Cervera, de la Universidad de Extremadura, Cuerpo le dedicó estas palabras en tesis antes de formar parte del tribunal evaluador como vocal: «Mi agradecimiento más sincero también a Luis Regino Murillo y Juan Vega, que supieron incentivarme y fomentar mis ganas por formarme en mi etapa en la Universidad de Extremadura y cuya influencia ha permanecido muy presente desde entonces». Cuerpo presentó su tesis en junio de 2017 y la leyó ante el tribunal en el mes de septiembre del mismo año.

Vega Cervera, catedrático en Fundamentos de Análisis Económico, fue profesor del nuevo vicepresidente en su licenciatura en la Universidad de Extremadura, al que siempre ha tenido en buena estima. «En el último curso ya tuvo algunas becas de investigación y más tarde siguió colaborando en proyectos de investigación», señaló Vega en 2023 en declaraciones al diario Hoy. Profesor y alumno se reencontraron años después de aquella licenciatura (2003), uno como vocal y otro como doctorando, en el trámite de la defensa de la tesis doctoral en la UAM (2017).

Los otros tres componentes del tribunal fueron el catedrático de la UAM Antonio García Ferrer (presidente) y las profesoras Eva Senra Díaz y Arantzazu Gorostiaga Alonso, de la Universidad de Alcalá y la Universidad del País Vasco, respectivamente, que actuaron como vocales.

Este tribunal académico validó la tesis de Cuerpo, pese a incluir un 25% de contenido autoplagiado de un artículo previo firmado por el ministro y la profesora Pilar Poncela, su directora de tesis.

El vicepresidente en ningún momento citó este artículo en ninguna de las 112 páginas de la tesis. Tampoco hizo referencia a otros artículos suyos previos, como ocurre en las tesis por compendio de tales artículos. Además, en este caso, Cuerpo no publicó el artículo de 2012 en ninguna revista científica o publicación de prestigio, sino como un documento de trabajo de Funcas.

El número dos de Pedro Sánchez presentó en junio de 2017 la tesis titulada Análisis y pronóstico macroeconómico: una investigación empírica (Macroeconomic analysis and forecasting: an empirical investigation) en el Departamento de Análisis Económico: Economía Cuantitativa de la Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales de la UAM. Un trabajo que tiene acceso abierto (ver aquí) y que versa sobre los desequilibrios y choques macroeconómicos.

Como si fuera original

Esta tesis, de 112 páginas incluyendo agradecimientos, resumen, gráficos y referencias bibliográficas, tiene cuatro capítulos. Es el tercero de ellos, que se titula Pronóstico a lo largo del ciclo económico (Forecasting along the business cycle), donde Cuerpo reproduce como si fuera contenido original toda una serie de textos, epígrafes, gráficos y fórmulas a lo largo de 28 páginas, que son prácticamente idénticas al contenido de ese artículo que él mismo firmó junto a Poncela para la edición de Documentos de Trabajo de la Fundación de las Cajas de Ahorros (Funcas), año 2012.

Ese artículo -accesible en la página web de Funcas- se denomina Pronóstico económico con modelos multivariantes a lo largo del ciclo económico (Economic Forecasting with multivariate modelos along the business cycle), un título muy similar al del citado capítulo tercero de la tesis. Funcas es un think tank dedicado a la investigación económica y social y a su divulgación, formando parte de la Confederación Española de Cajas de Ahorros (CECA).

La tesis de 2017, en su conjunto, amplía el artículo de 2012, llevando el período muestral de «2010Q4» hasta «2016Q4», añade el análisis del período post-crisis e incorpora los modelos VAR y BVAR como elementos comparativos adicionales. Sin embargo, más allá de esta actualización, el contenido esencial de la investigación es el mismo, calcado al artículo ya publicado en 2012.

Por ejemplo, como reproduce aquí OKDIARIO, la página 6 del citado artículo aparece fusilada completamente por Carlos Cuerpo en la página 57 de la tesis doctoral que defendió cinco años después. En ningún momento, el actual vicepresidente primero del Gobierno referencia en la tesis que esos párrafos plagiados están extraídos del artículo de 2012 firmado junto a Poncela, profesora de la Universidad Autónoma de Madrid. Tampoco entrecomilla nada.

Carlos Cuerpo no cita explícitamente en sus 112 páginas de la tesis doctoral (ni en el texto, ni como nota al pie, ni en la bibliografía) el artículo de 2012 como fuente de los pasajes reproducidos, cometiendo así autoplagio y faltando a las normas de transparencia académica habituales, incluido el propio código ético de la Universidad Autónoma de Madrid.

Este código ético señala en su apartado sobre «autoría y honestidad» que «se deben evitar prácticas dirigidas a la mejora artificial del currículum vitae, como la doble publicación y el autoplagio».

Por su parte, las directrices del Comité de Ética de la Publicación (COPE, por sus siglas en inglés) consideran el autoplagio, también denominado «reciclaje de texto» o publicación redundante, como una «violación de la integridad científica cuando se reutiliza material propio sin citar adecuadamente la fuente original».

Asimismo, la plataforma Turnitin clasifica explícitamente el autoplagio como un tipo de plagio. «El autoplagio se produce cuando un escritor reutiliza su propio trabajo o datos anteriores en un nuevo texto sin que el lector lo sepa», indica.

Este periódico intentó recabar la versión del vicepresidente Carlos Cuerpo el pasado lunes y este martes, pero todavía no ha obtenido respuesta.