Mark Twain y su seudónimo

El 30 de noviembre del año 1835, nació en Florida, Missouri Samuel Langhorne Clemens, también conocido como Mark Twain. Mark Twain y su seudónimo se hicieron conocidos a nivel internacional gracias a que este hombre se hizo uno de los escritores más famosos, es por ello que aún su historia y legado siguen siendo recordados en la actualidad. A la edad de 4 años, Mark Twain se mudó junto a su familia a Hannibal Missouri, una ciudad en el río Mississippi, sobre todo con la finalidad de ayudarlos económicamente desde temprana edad.

Desde los 12 años, Mark Twain se convirtió en tipógrafo, con esta habilidad empezó a escribir artículos para su publicación. En su mayoría de edad, es decir, a los 18, empezó a viajar, y con las experiencias vividas, contaba algunos relatos en sus artículos. En su juventud, Twain vivió muchas experiencias, y todas ellas las escribía en sus notas periodísticas.

Primero empezó trabajando como aprendiz en dos imprentas, más adelante ejerció como periodista, también luchó en el Ejército Confederado e intentó probar su suerte en las minas de plata de Nevada.

El nacimiento del seudónimo

Fue a los 21 años cuando Missouri Samuel Langhorne Clemens se convirtió en piloto, después de haber trabajado en barcos fluviales, y fue precisamente cuando el escritor Mark Twain y su seudónimo nacieron. Antes de llegar a convertirse en piloto, en 1857, este escritor tuvo que pagar 500 dólares para poder estudiar por dos años como aprendiz, dos años después, obtendría la licencia de piloto. La frase “Mark Twain” significa dos brazas o 12 pies en la línea, esta era comúnmente usada para poder verificar las profundidades de los ríos.

El método utilizado en estos barcos fluviales “Mark Twain”, consistía en tumbar al agua una línea que determinaba la profundidad de la misma. Con esta técnica se podían evitar rocas y otros objetos que pudiesen dañar la vida del barco.

Fue en el año 1861 cuando Clemens empezó a pilotar el barco de vapor Alonzo Child, río arriba desde Nueva Orleans. Lamentablemente, su carrera como piloto se vino abajo cuando inició la Guerra Civil ese mismo año.

Desde entonces, Mark Twain y su seudónimo se hicieron populares en la prensa por firmar sus artículos desde 1863 con la frase Mark Twain. Más adelante, empezó a escribir algunas obras más conocidas, como por ejemplo “Las aventuras de Huckleberry Finn” y “Las aventuras de Tom Sawyer”. Estos dos libros se centraron en las aventuras de dos niños en el río Mississippi, por lo que fue verdaderamente apropiado que adoptara este seudónimo.

Missouri Samuel Langhorne Clemens explicó en «Life on the Mississippi» por qué eligió Mark Twain como su seudónimo

Como recordaremos, los escritos de Clemens se basaban en hechos vividos, y en «Life on the Mississippi», recordó al piloto canoso, Horace E. Bixby, quien le enseñó a navegar el barco. Así lo relató:

“El anciano no tenía giros ni capacidad literaria, pero solía apuntar breves párrafos con información práctica y sencilla sobre el río, firmarlos con ‘MARK TWAIN’ y dárselos al ‘New Orleans Picayune’. Se relacionaban con el estado y la condición del río, y eran precisos y valiosos; y hasta el momento, no contenían veneno».

¡Imagínate tener un distintivo y que sea recordado toda la vida!, tal y como sucedió con Mark Twain y su seudónimo.