Jamás lo hubieras imaginado: ésta es la verdadera función del bolsillo pequeño de los vaqueros

Los pantalones vaqueros se han consolidado como una de las prendas más populares y versátiles de la moda a nivel mundial, aunque muy pocas personas conocen la verdadera función del bolsillo pequeño. Desde su creación en el siglo XIX como una prenda resistente destinada a los trabajadores hasta hoy, estos pantalones han atravesado numerosas transformaciones hasta convertirse en un símbolo de estilo y comodidad.

A pesar de las múltiples variaciones a lo largo del tiempo, existe un detalle que ha permanecido inalterado: el pequeño bolsillo que acompaña a los pantalones vaqueros. Con el paso del tiempo, la mayoría de las personas ha comenzado a utilizarlo como un espacio adicional para guardar objetos pequeños, como monedas, llaves o incluso tarjetas. Sin embargo, lo cierto es que el origen de este pequeño compartimento es completamente diferente a la función que muchos de nosotros le damos hoy en día. La historia detrás de este pequeño detalle de la prenda más icónica del armario de millones de personas alrededor del mundo es, de hecho, más interesante de lo que imaginas.

¿Para qué sirve el bolsillo pequeño de los vaqueros?

Los pantalones vaqueros, tal como los conocemos, tienen una historia fascinante que comienza a finales del siglo XIX. En 1873, un inmigrante judío llamado Levi Strauss, originario de Alemania, se asoció con un sastre de Reno, Nevada, llamado Jacob Davis, para crear una prenda resistente diseñada específicamente para los trabajadores del campo, las minas y el ferrocarril. Estos trabajadores necesitaban ropa resistente, y fue así como Strauss y Davis comenzaron a confeccionar pantalones de tela de lona con remaches de cobre en puntos de alta tensión.

Estos pantalones, conocidos originalmente como «pantalones de trabajo», fueron un éxito inmediato entre los obreros. A medida que la popularidad de los pantalones vaqueros creció, su uso se extendió más allá del ámbito laboral. Con el tiempo, los vaqueros se convirtieron en una prenda cotidiana, lo que trajo consigo una adaptación en el diseño de los pantalones, y así fue como apareció el bolsillo pequeño.

No fue simplemente una decisión estética ni una ocurrencia de los diseñadores de moda de la época. Su propósito inicial era mucho más funcional. En un principio, este bolsillo estaba destinado a un objeto muy específico: el reloj de bolsillo. Los relojes de bolsillo eran una de los bienes más preciados en la época de los primeros pantalones vaqueros, y tenerlos a mano era de suma importancia para los trabajadores.

Sin embargo, los relojes de bolsillo eran frágiles y se podían romper con facilidad si chocaban contra otros objetos en los bolsillos grandes de los pantalones. Para evitar este riesgo, se creó el pequeño bolsillo dentro del bolsillo principal, un lugar seguro y protegido para guardar el reloj de bolsillo y mantenerlo intacto.

A medida que pasaron los años, los relojes de bolsillo empezaron a perder popularidad. La introducción del reloj de pulsera, mucho más práctico, dejó obsoleto el concepto de llevar un reloj en el bolsillo. Sin embargo, el bolsillo pequeño permaneció en los pantalones vaqueros, y no pasó mucho tiempo antes de que otro objeto comenzara a ocupar el bolsillo pequeño de los vaqueros: el mechero Zippo.

En las décadas de 1950 y 1960, los mecheros Zippo, conocidos por su diseño duradero y su mecanismo de encendido fiable, se convirtieron en un accesorio muy popular. Estos mecheros, que funcionaban a base de gasolina, debían mantenerse en posición vertical para evitar que el líquido se derramara. El pequeño bolsillo de los vaqueros, por su tamaño y ubicación, era el lugar ideal para guardar el Zippo, protegiéndolo de cualquier daño y asegurando que se mantuviera en la posición correcta.

Hoy en día, el pequeño bolsillo sigue formando parte del diseño de los pantalones vaqueros, pero su función original y su relación con el reloj de bolsillo o el mechero Zippo se han perdido en gran medida. De hecho, la mayoría de las personas no saben cuál era su verdadero propósito cuando los pantalones vaqueros fueron creados.

En la actualidad, éste pequeño bolsillo se ha convertido en un espacio adicional para guardar todo tipo de objetos pequeños, aunque en muchos casos su función es meramente decorativa. Hoy en día, es común que se utilice para aguardar monedas, llaves, billetes, tarjetas de crédito o incluso pequeños objetos como USBs o auriculares.

Sin embargo, el hecho de que todavía permanezca en los vaqueros muestra cómo, a pesar de los cambios en la moda y la tecnología, ciertos detalles del diseño perduran a lo largo del tiempo. Aunque el bolsillo pequeño ya no se utilice para los relojes de bolsillo ni para los mecheros Zippo, sigue siendo un detalle que mantiene viva la esencia de los primeros pantalones vaqueros creados por Levi Strauss y Jacob Davis.

Por último, cabe señalar que, a modo de curiosidad, se venden aproximadamente 2.000 millones de  pantalones vaqueros al año a nivel global.