Descubrimiento asombroso de la ciencia: físicos creen haber resuelto la ‘paradoja del abuelo’

Los viajes en el tiempo son uno de los principales temas de debate en la física teórica. Entre las múltiples paradojas que abarca, la «paradoja del abuelo» es una de las más emblemáticas, la cual plantea el siguiente dilema: si alguien pudiera retroceder en el tiempo y eliminara de la ecuación a su abuelo antes de que tuviera hijos, esta acción impediría el nacimiento de su padre y, por ende, su propia existencia, lo que imposibilitaría realizar dicho viaje. Este problema no sólo representa un conflicto lógico, sino que también ilustra cómo los viajes al pasado podrían causar contradicciones temporales que desafían las leyes de la causalidad tal como las entendemos.

Sin embargo, recientes avances en física teórica sugieren que estas contradicciones podrían tener una explicación lógica. Lorenzo Gavassino, físico de la Universidad de Vanderbilt, propone una solución que combina la relatividad general, la mecánica cuántica y la termodinámica para explicar cómo los viajes en el tiempo podrían ser posibles sin alterar la lógica interna del universo. Según Gavassino, los fenómenos cuánticos, como la fluctuación de la entropía en curvas temporales cerradas, podrían ofrecer una forma de evitar las paradojas asociadas a los viajes temporales, incluyendo la famosa «paradoja del abuelo».

¿Qué es la ‘paradoja del abuelo’?

La «paradoja del abuelo» es uno de los ejemplos más simples y, a la vez, más intrigantes para ilustrar los problemas lógicos que plantea la posibilidad de viajar al pasado. La paradoja surge en un escenario en el que un viajero del tiempo decide interferir en la vida de su abuelo antes de que éste tenga hijos. Si el abuelo no llega a formar una familia, el viajero nunca nacería y, por lo tanto, no podría viajar al pasado para cometer tal acción. Este bucle de causa y efecto parece ir en contra de las leyes fundamentales de la lógica y la causalidad, generando una contradicción que ha desconcertado tanto a científicos como a filósofos durante años.

La «paradoja del abuelo» desafía la comprensión intuitiva del tiempo. Según la física clásica, el tiempo fluye de manera lineal, desde el pasado hacia el futuro. Sin embargo, la teoría de la relatividad general de Albert Einstein introduce una concepción más compleja del tiempo y el espacio, sugiriendo que el tiempo podría ser maleable bajo ciertas condiciones extremas. Este marco teórico permite la posibilidad de curvas temporales cerradas, regiones del espacio-tiempo donde un viajero podría regresar al punto de partida temporal. Pero éstas mismas curvas plantean la pregunta de cómo evitar las paradojas que surgen de alterar eventos pasados.

Viajes en el tiempo

La idea de viajar en el tiempo tiene fundamentos en la física moderna. La relatividad general establece que el espacio y el tiempo forman un tejido flexible que puede deformarse bajo la influencia de masas extremadamente grandes o condiciones de alta energía. Los agujeros negros y las soluciones como los agujeros de gusano son ejemplos teóricos de cómo el espacio-tiempo podría doblarse y permitir accesos a diferentes puntos temporales. En teoría, un agujero de gusano podría conectar dos regiones del espacio-tiempo separadas por años o siglos, creando así una especie de «atajo» hacia el pasado o el futuro.

Sin embargo, estas ideas, aunque matemáticamente posibles, enfrentan múltiples obstáculos prácticos. Los viajes en el tiempo no sólo requerirían cantidades inimaginables de energía, sino que también deberían lidiar con las paradojas lógicas que podrían surgir al alterar el pasado. Éste es precisamente el problema que Lorenzo Gavassino y otros físicos han intentado abordar.

El físico Lorenzo Gavassino, basándose en trabajos previos como los del renombrado físico Carlo Rovelli, ha propuesto una solución para abordar la «paradoja del abuelo». Según su investigación, publicada en la revista Classical and Quantum Gravity, las fluctuaciones cuánticas y los principios de la termodinámica juegan un papel crucial en las curvas temporales cerradas.

Gavassino argumenta que, en estas curvas temporales, la entropía (una medida del desorden en un sistema) podría disminuir en lugar de aumentar, algo que parecería contrario a las leyes de la termodinámica. Este fenómeno, sin embargo, sería posible gracias a las fluctuaciones cuánticas. En un escenario hipotético, una partícula que viaja a través de una curva temporal cerrada podría desintegrarse y reintegrarse espontáneamente debido a la discreción de los niveles de energía en el sistema cuántico. Este proceso, según Gavassino, elimina las contradicciones lógicas al restablecer el estado original del sistema, anulando cualquier alteración al pasado.

La propuesta de Gavassino tiene implicaciones profundas para nuestra comprensión del tiempo y la causalidad. Si las fluctuaciones cuánticas y los principios termodinámicos pueden resolver las paradojas temporales, esto sugiere que el universo tiene mecanismos intrínsecos para prevenir contradicciones lógicas.

Aunque estamos lejos de construir una máquina del tiempo, estos avances teóricos nos recuerdan que el universo es más extraño y complejo de lo que podemos imaginar. Las investigaciones futuras en este campo podrían arrojar luz sobre los misterios del tiempo y revolucionar nuestra comprensión de la realidad.