La actividad económica en España cae en marzo por quinto mes seguido y vuelve a niveles de julio de 2021

La actividad económica en España ha caído en marzo por quinto mes consecutivo y se encuentra ya a niveles de julio de 2021, según el índice CLI que elabora la OCDE. Marzo ha sido el mes en el que más se han notado en Europa los efectos de la invasión de Ucrania por Rusia -empezó a finales de febrero- y en el que particularmente en España se ha producido la huelga de los transportistas, que ha paralizado una parte del país durante dos semanas.

Admitido como un termómetro de la economía mundial que mide los cambios de ciclo, este índice se ha situado en marzo en España en 101.11 puntos, cifra inferior a los 101.27 de febrero. Con la de este mes, la economía española acumula cinco meses consecutivos de caídas y el nivel de actividad se sitúa ya en el de julio de 2021, cuando marcaba 101.03 puntos.

El índice de actividad de la OCDE ratifica lo que ya otros organismos se han apresurado a pronosticar, revisando a la baja su estimación de crecimiento de la economía española para este año en hasta dos puntos, como ha hecho Caixabank. La AIReF prevé un incremento del PIB de este primer trimestre del año del 0,9%, frente al 2,1% del cuarto trimestre de 2021. El frenazo es evidente, confirmado ahora también por la OCDE.

El dato de la OCDE mete más presión al Gobierno para revisar también a la baja su previsión de crecimiento de la economía española en los próximos días. El Ejecutivo tiene que enviar a Bruselas su nuevo cuadro macro a finales de abril, y con toda seguridad la reducirá del 7% actual previsto. El presidente, Pedro Sánchez, señaló ya públicamente hace semanas que estaría en torno al 5-5,5%. Puede ser aún mayor, puesto que prácticamente todos los organismos que se han pronunciado hasta ahora lo han situado por debajo del 5%.

Los motivos son la pérdida del viento de cola favorable que ha tenido Sánchez hasta ahora. Los fondos europeos no terminan de llegar a la economía, el Banco Central Europeo (BCE) ya ha reducido sus compras de deuda nacional de los países miembro desde este 1 de abril, y los tipos de interés subirán. La invasión de Ucrania ha disparado la inflación y ha golpeado más al resto de economías europeas, lo que impacta en España.

Europa, peor

Con todo, la evolución de la economía española no está siendo tan castigada como la del resto de Europa, más dependiente de la energía rusa. Alemania depende del gas y el petróleo ruso y ya ha programado algunos cortes de suministro de gas para su industria. La media del índice de actividad de todos los países que forman la OCDE se ha situado en 100.30 puntos, por debajo de España, y sólo algunos países como Noruega, Eslovenia o Irlanda tienen una cifra mejor.

En cambio, fuera de la Unión Europea hay países que avanzan pese a la situación en Ucrania. Estados Unidos mejora su índice de actividad en marzo y lleva tres meses consecutivos creciendo, mientras Japón se mantiene estable por tercer mes seguido también.