El Betis evita al Chelsea y se enfrentará al Vitoria en octavos de la Conference League

Al Real Betis le sonrió la fortuna en el sorteo de octavos de la Conference League. Los de Manuel Pellegrini han evitado al gran coco de la competición, el Chelsea, y se enfrentarán al Vitoria Guimaraes portugués. Los ingleses terminaron la fase de liga primeros con pleno de victorias, seguidos del conjunto luso, que se medirá a los verdiblancos, que vienen de eliminar al Gent en los playoff.

El cuadro del chileno Manuel Pellegrini, decimoquinto en la primera fase de la competición, se jugó su continuidad ante el Gent belga, al que goleó a domicilio en la ida por 0-3 y con el que perdió en el Benito Villamarín por 0-1 en un discreto encuentro marcado por la expulsión a Vitor Roque. En medio de los rumores de su posible salida del Betis porque el Barcelona quiere traspasarlo al Palmeiras, el delantero brasileño penalizó a su equipo al dejarles con 10.

Le podía tocar en el sorteo, en el que ejerció de ‘mano inocente’ el ex internacional polaco Michael Zewlakow, el Chelsea o el Vitoria Guimaraes, los dos primeros clasificados de la fase liguera de la Conference League. El conjunto luso, que ganó cuatro encuentros y empató dos, será su rival, sobre el papel bastante más asequible que la escuadra londinense, que se enfrentará al Copenhague danés. Incluso le evita hasta una hipotética final en Breslavia (Polonia).

Una de las eliminatorias más atractivas enfrentará al Panathinaikos griego, que sacó adelante una complicada ronda ante el Vikingur islandes tras ganar 2-0 en la vuelta en Atenas, y el Fiorentina italiano, vigente subcampeón del torneo y que fue tercero en la fase de liga.

El sorprendente Pafos chipriota, que dirige el español Juan Carlos Carcedo, se encontrará con el Djurgarden sueco, y el Molde, tras su agónico pase en los penaltis ante el Shanrock Rovers irlandés, al Legia Varsovia. Jagiellonia-Círculo Brujas, Celje-Lugano y Borac-Rapid Viena completan los octavos de final, que se disputarán los días 6 y 13 de marzo.