Revelado uno de los grandes misterios de la ciencia: el enigmático origen de los cráteres gigantes en Siberia

Desde hace diez años, Siberia ha sido testigo de la aparición de enormes cráteres, especialmente en la Península de Yamal, con diámetros que pueden alcanzar hasta 70 metros. Aunque se han propuesto diversas teorías sobre su origen, incluida la idea de que podrían ser el resultado de impactos de meteoritos, investigaciones recientes sugieren que la verdadera causa está relacionada con el calentamiento global y la geología particular de la región. Este fenómeno se inicia con el deshielo del permafrost, que se derrite más profundamente debido al aumento de las temperaturas. El agua que se filtra en las capas más profundas, conocidas como criopeg, provoca un incremento de presión que genera grietas en el suelo congelado.

Cuando estas grietas llegan a la superficie, la presión en las capas inferiores disminuye repentinamente, desestabilizando los hidratos de metano presentes en el subsuelo. Este cambio provoca la liberación explosiva de gas metano, que crea los cráteres. Según Ana Morgado, una de las investigadoras del fenómeno, este proceso, aunque infrecuente, podría tener un efecto significativo en el calentamiento global. El metano, un potente gas de efecto invernadero, es capaz de atrapar calor de manera más eficaz que otros gases, lo que convierte su liberación en un riesgo considerable para el clima de la Tierra.

El misterio de los cráteres gigantes en Siberia

En julio de 2014, un piloto de helicóptero avistó un cráter impresionante en la península de Yamal, en Siberia, que medía 50 metros de profundidad y 30 metros de ancho. Este descubrimiento generó diversas teorías sobre su origen, incluyendo la posibilidad de un impacto de meteorito o un misil, pero esas hipótesis fueron descartadas tras la falta de evidencia.

Con el paso de los años, los científicos han llegado a la conclusión de que la causa de estos cráteres está relacionada con el calentamiento global y los efectos del deshielo en el permafrost siberiano. Este fenómeno se desencadena por la descongelación del permafrost, una capa de suelo que se mantiene congelada durante al menos dos años, la cual, al calentarse, genera cambios en la presión del suelo y en la liberación de metano.

La investigación llevada a cabo por Ana Morgado y su equipo utiliza modelos físicos y matemáticos para ilustrar cómo el cambio climático y el deshielo provocan explosiones al desestabilizar los depósitos de metano. Cuando el permafrost se derrite, el agua infiltrada altera la presión, creando grietas que permiten la liberación explosiva de gas metano, atrapado en el subsuelo.

Este proceso ha llevado a la aparición de múltiples cráteres en Siberia, destacando cómo la liberación de metano, un potente gas de efecto invernadero, agrava el calentamiento global. Cada explosión no sólo genera un cráter, sino que también amplifica el ciclo del cambio climático al liberar más metano a la atmósfera, aumentando las temperaturas y provocando más deshielos. En resumen, la interacción entre el calentamiento global y la estructura geológica del permafrost ha generado un fenómeno que tiene implicaciones significativas para el futuro climático del planeta.

Los lugares más fascinantes del mundo

El Triángulo de las Bermudas es una región del océano Atlántico famosa por la misteriosa desaparición de barcos y aviones. A pesar de ser un área común para la navegación, se han documentado numerosos incidentes inexplicables. Las teorías sobre estas desapariciones varían desde fenómenos meteorológicos extremos hasta burbujas de metano que pueden hundir embarcaciones. Aunque la ciencia ha intentado desmitificar el misterio, la región sigue intrigando a científicos y aventureros, lo que la convierte en un enigma perdurable en la cultura popular.

La Isla de Pascua es conocida por sus moáis, enormes estatuas de piedra que han desconcertado a científicos. Estas esculturas, creadas entre los siglos XIII y XVI por la cultura rapanui, han generado preguntas sobre su transporte y significado. Investigaciones sugieren que los rapanui utilizaron un sistema de troncos y cuerdas para mover las estatuas. Además, el impacto ambiental de su construcción ha sido objeto de estudio, planteando cuestiones sobre la sostenibilidad de la civilización. La historia de los moáis ofrece una perspectiva valiosa sobre la interacción entre los seres humanos y su entorno, y continúa siendo un tema de fascinación.

El Círculo de Oro es una ruta turística en Islandia que incluye paisajes geológicos activos, como el Parque Nacional Thingvellir, la cascada Gullfoss y el área geotérmica de Geysir. Thingvellir es notable por su separación de placas tectónicas, un fenómeno geológico fascinante. La actividad geotérmica, evidenciada por los géiseres, es resultado de la actividad volcánica de la región.

El Portal de Hayu Marka es un yacimiento arqueológico cerca del Lago Titicaca en Perú, famoso por su puerta de piedra de siete metros de altura. Rodeado de leyendas sobre ser un portal a otras dimensiones, los estudios científicos han indicado que pudo haber sido utilizado por la cultura Tiwanaku en ceremonias relacionadas con la astronomía. Investigaciones han revelado que la puerta está alineada con fenómenos astronómicos.