El nuevo helicóptero Black Hawk sin piloto

El complejo industrial militar llamado Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA), una agencia del Departamento de Defensa de los Estados Unidos (DOD), ha lanzado recientemente un nuevo helicóptero autónomo llamado Black Hawk. El helicóptero sin piloto cuenta con una moderna Inteligencia Artificial (IA), de la compañía Lockheed Martin, denominada “Sistema de automatización en la cabina de trabajo de la tripulación”, que puede ser instalada en aviones tripulados existentes. Este tipo de avances en aviónica y tecnología militar, están generando muchas expectativas.

Flexibilidad operativa militar

Stuart Young, gerente del programa DARPA, indica que la nueva IA fue creada para darle flexibilidad operativa al ejército. Esto significa que todos los tripulantes del helicóptero equipado con el nuevo sistema automatizado pueden desarrollar otras actividades, sin preocuparse por la conducción del aparato.

Young indica además que, con este avance, se les da a los militares la capacidad de operar aviones o helicópteros en todo momento, durante el día o la noche y en condiciones difíciles, como pueden ser algunos entornos visuales disputados, congestionados o degradados.

El modernizado helicóptero es controlado por un sistema de autonomía hecho por Sikorsky Aircraft Corporation, compañía subsidiaria de Lockheed Martin. Como parte de ese sistema, el helicóptero tiene un interruptor a bordo que permite indicar si será pilotado por tres, dos, o ningún piloto.

Pruebas del Black Hawk

Esta fue la primera vez que un Black Hawk fue puesto en el aire en la opción sin piloto, y todas las maniobras fueron dirigidas por el sistema informático. Si bien estos vuelos han sido de prueba, el Ejército cree poder enviar helicópteros sin piloto a misiones de rescate. La prueba se realizó el 5 de febrero y los dos pilotos a bordo accionaron el interruptor y cedieron el control de la nave a las computadoras.

De esta forma, se realizaron sin inconvenientes varios vuelos. El primer intento, solo un vuelo hacia adelante y algunos giros. El vuelo siguiente, el mismo día duró 30 minutos y se realizaron maniobras más avanzadas.

Volando sobre Manhattan

Igor Cherepinsky, director de Sikorsky Innovations, indicó que el helicóptero recibió datos de sensores simulados. Mientras el helicóptero Black Hawk estaba físicamente en Kentucky, le hicieron volar como si estuviera esquivando estructuras de Manhattan. La nave pudo volar como si realmente estuviera allí.

Cherepinsky señala que el Black Hawk sin tripulación consiguió volar a 1220 metros de altura y a velocidades entre 185 y 200 kilómetros por hora.

La compañía Sikorsky lleva varios años trabajando en su tecnología de autonomía. Ha estado operando un helicóptero de prueba no militar llamado SARA, con controles similares a joysticks y sistemas vinculados entre tabletas. Comparte en tus redes esta noticia sobre el nuevo helicóptero Black Hawk sin piloto.