Nadie lo ha visto venir: un pequeño pueblo extremeño recicla viejos silos de cereales para almacenar energía térmica

Extremadura ha puesto en marcha un plan para gestionar el excedente de energías renovables. Esta iniciativa pionera propone aprovechar las estructuras de hormigón de los antiguos depósitos agrícolas para guardar calor.

Según fuentes locales, este modelo de economía circular pretende dar una segunda vida a infraestructuras que hoy carecen de uso. El proyecto, que ya camina con paso firme en la provincia de Cáceres, cuenta con la participación de organismos especializados en almacenamiento energético. La idea central consiste en utilizar la robustez de estas construcciones de forma eficiente y económica, sin tener que construir unas nuevas.

Torremocha (Cáceres) reutiliza viejos silos de cereales para almacenar energía térmica

La localidad de Torremocha, en Extremadura, lidera esta transformación mediante el proyecto THESILO, una propuesta que convierte el silo municipal en un laboratorio para el almacenamiento de calor. La idea es la reutilización de estos 1.050 silos de cereal que se encuentran repartidos por el territorio transfronterizo de la EUROACE.

El plan consiste en inyectar energía sobrante en estas estructuras para guardarla en forma de calor utilizando materiales sostenibles y residuos reciclados de construcción. El municipio cacereño acogió recientemente la presentación de este sistema, que cuenta con una inversión superior a 1,5 millones de euros.

Mediante el uso de arenas, subproductos industriales y restos de canteras, el interior de los silos de cereales funcionará como una batería térmica gigante. Esta tecnología permite capturar los excedentes de producción eléctrica para su uso posterior en la industria agroalimentaria o en el abastecimiento de los propios municipios de la región.

La colaboración que puso en marcha el proyecto extremeño

La gestión de esta iniciativa no recae en una sola entidad, pues involucra a centros de investigación de España y Portugal bajo el paraguas del programa Interreg POCTEP. Instituciones como el Centro Ibérico de Investigación en Almacenamiento Energético (CIIAE) y la agencia extremeña AGENEX colaboran para que el conocimiento científico se traslade de forma directa al entorno rural.

El objetivo final, tal y como explican los expertos, pasa por lograr que la energía térmica almacenada sea escalable y competitiva frente a otros sistemas actuales.

Según informan El Periódico de Extremadura y Canal Extremadura, el proyecto tiene una duración prevista hasta el año 2028. Durante este tiempo, los investigadores trabajarán en el diseño de herramientas digitales para medir la viabilidad técnica y ambiental del proceso.

La eficiencia térmica: de los graneros al biocarbón coreano

El interés por estas «baterías de calor» no es exclusivo de los campos de Extremadura. En otras partes del mundo, la investigación científica explora vías similares utilizando materiales orgánicos procesados. Mientras que en el pequeño pueblo cacereño se apuesta por el hormigón y la arena, científicos en Corea del Sur han logrado hitos sorprendentes empleando residuos de madera para el mismo fin.

Según detalla un estudio de la revista Biochar, en el país asiático han desarrollado un sistema que retiene un 223% más de calor que los métodos convencionales. Esta tecnología comparte la filosofía de aprovechar lo que sobra. En el caso coreano, la madera de abeto se somete a pirólisis para crear una estructura porosa que, combinada con nanoarcillas, ofrece una estabilidad química envidiable tras mil ciclos de carga.

¿Por qué es importante el almacenamiento térmico?

La capacidad de guardar calor de forma masiva representa el siguiente escalón para garantizar la independencia energética. En el territorio de la EUROACE, el uso de materiales de bajo coste para rellenar los silos minimiza la huella ecológica de la construcción. Estas baterías térmicas no solo aprovechan el patrimonio existente, sino que reducen la necesidad de invertir en infraestructuras de litio, mucho más costosas y difíciles de reciclar.

La implementación de este modelo en Extremadura podría ser el espejo en el que se miren otras regiones europeas con excedentes agrícolas. Al final, lo que antes servía para guardar el grano que alimentaba a la población, ahora servirá para conservar la energía térmica que mueva su industria.