Aumenta la preocupación en EEUU por el consumo de agua de los centros de datos: los vecinos se plantan y exigen soluciones

El avance de los centros de datos en Estados Unidos ha comenzado a generar alarma entre vecinos y expertos, especialmente en California, donde decenas de nuevos proyectos podrían incrementar de forma considerable la demanda de agua y electricidad.

En Imperial Valley, una comunidad ubicada al este de San Diego, los residentes ya expresan su temor por el impacto que tendría una enorme instalación tecnológica sobre los recursos locales y el costo de vida.

Según un artículo publicado por Inside Climate News, uno de los proyectos más grandes previstos en California necesitaría casi 2.839.059 litros de agua al día para funcionar.

Qué dicen los vecinos de Imperial Valley sobre el impacto de los centros de datos

La preocupación comenzó a crecer en Imperial, una pequeña ciudad de California donde se proyecta construir un gigantesco centro de datos de casi 88.258 metros cuadrados. El complejo ocuparía el equivalente a 17 campos de fútbol y, según el desarrollador Sebastian Rucci, estaría operativo para 2028.

La instalación requeriría casi 2.839.059 litros de agua diarios para refrigerar sus sistemas, un dato que encendió las alarmas entre los habitantes de la zona. Margie Padilla, una madre de 43 años que vive a menos de un kilómetro del terreno elegido, aseguró que teme un aumento en las facturas de agua y electricidad.

La mujer explicó que sus gastos mensuales por agua, basura y alcantarillado ya se han duplicado en los últimos años y ahora oscilan entre 90 y 130 dólares al mes. Además, manifestó preocupación por posibles restricciones de agua que afectarían directamente a su huerta familiar, donde cultiva frutas y verduras para alimentar a sus hijos.

Otra residente, Carolina Paez, también cuestionó el proyecto. Su vivienda limita prácticamente con el terreno donde se levantaría el centro de datos y asegura que tanto ella como su hijo padecen asma. Por eso teme que las obras generen polvo, ruido y contaminación, además de reducir el valor de su propiedad.

Mientras tanto, los carteles con mensajes como «Not In My Backyard» comenzaron a aparecer en distintos puntos de Imperial Valley, reflejando el creciente rechazo de parte de la comunidad local.

Expertos alertan por la presión sobre la infraestructura hídrica en EEUU

El caso de Imperial no es aislado. California espera la apertura de al menos 24 nuevos centros de datos antes de 2030, en medio del auge de la inteligencia artificial y los servicios digitales. Actualmente ya existen 286 instalaciones operativas en el estado.

Especialistas advierten que el verdadero problema no es solo el consumo anual de agua, sino los picos de demanda que pueden saturar sistemas pequeños de abastecimiento.

Shaolei Ren, profesor de la Universidad de California en Riverside, explicó que un centro de datos de 100 megavatios puede consumir alrededor de 378.5412 litros diarios durante los días más calurosos del verano.

El investigador señaló además que California no obliga a los centros de datos vinculados con inteligencia artificial a informar cuánta agua utilizan, lo que dificulta evaluar el impacto real sobre las comunidades.

Según estimaciones de investigadores de la Universidad de California, la expansión de este tipo de instalaciones podría requerir inversiones de entre 200 y 800 millones de dólares solo en mejoras de infraestructura hídrica dentro del estado.