Montse Arévalo: “La monitorización flash evita usar un glucómetro y pincharse el dedo”

La diabetes es una enfermedad crónica que afecta a millones de personas en el mundo y que se caracteriza por niveles elevados de glucosa en la sangre debido a una alteración en la producción o acción de la insulina, una hormona que regula el metabolismo de los hidratos de carbono.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la diabetes fue la causa directa de 1,5 millones de muertes en 2019 y se estima que hay 422 millones de personas con esta condición. La diabetes puede provocar complicaciones graves en diversos órganos y sistemas, como el corazón, los vasos sanguíneos, los ojos, los riñones y los nervios.

El manejo adecuado de la diabetes implica un control regular de los niveles de glucosa en sangre, una alimentación saludable, una actividad física regular y un tratamiento farmacológico adecuado a cada caso. Sin embargo, existen situaciones especiales que pueden alterar el equilibrio metabólico de las personas con diabetes y requerir una mayor atención y cuidado. Una de estas situaciones es el calor excesivo, especialmente durante el verano, que puede afectar tanto a la acción de la insulina como a la hidratación y al riesgo de descompensaciones.

¿Cómo afecta el calor a la diabetes? En este artículo, entrevistamos a la enfermera educadora en diabetes en el Hospital de la Paz de Madrid, Montse Arévalo Gómez, para conocer más sobre los riesgos del calor para las personas con diabetes y las medidas preventivas que se pueden adoptar para evitarlos. La especialista también sobre los beneficios de la monitorización flash de glucosa, una tecnología innovadora que permite conocer los niveles de glucosa intersticial en todo momento sin necesidad de pincharse el dedo, y sobre la importancia de la educación diabetológica para mejorar la calidad de vida de las personas con esta enfermedad.

PREGUNTA.- ¿Qué riesgos tiene el calor excesivo para las personas con diabetes? ¿Cómo se pueden prevenir?

RESPUESTA.- Una persona con diabetes enfrenta los mismos riesgos que alguien sin diabetes en lo que respecta a la deshidratación y los golpes de calor. Sin embargo, para quienes tienen diabetes, la sensibilidad a la insulina puede aumentar en muchas ocasiones, lo que conlleva un mayor riesgo de hipoglucemia. Esto se vuelve particularmente relevante en épocas de calor intenso. En términos de prevención, las recomendaciones son similares a las que se darían a cualquier persona, como evitar la exposición excesiva al calor y a las horas del día con temperaturas más altas es fundamental.

P.- ¿Qué consejos le daría a una persona con diabetes que quiere viajar o hacer actividades al aire libre en verano?

R.- Es fundamental que una persona que va a viajar esté preparada principalmente en términos de suministros. Siempre aconsejamos llevar consigo más suministros de los que normalmente usarían en casa. Esto implica duplicar la cantidad de insulina y otros materiales necesarios. La insulina debe mantenerse en un rango de temperatura entre 8 y 30ºC, ya que temperaturas fuera de este rango podrían afectar su eficacia. Otro consejo relevante es en el caso de viajes que involucren cambios de horario, se deben tomar precauciones adicionales, como ajustar los horarios de insulina basal y monitoreo. Por último, es muy importante no olvidar llevar un informe médico que refleje la situación del paciente al viajar a lugares nuevos o alejados de los médicos/hospitales de cabecera.

P.- ¿Qué beneficios tiene la monitorización flash de glucosa para las personas con diabetes? ¿Cómo funciona y qué ventajas tiene sobre otros métodos de medición?

R.- La monitorización flash de glucosa ha revolucionado el manejo de la diabetes, ya que brinda la posibilidad de conocer los niveles de glucosa intersticial en todo momento. Esto evita la tediosa tarea de usar un glucómetro y pincharse el dedo repetidamente. Con un simple gesto, se obtiene el dato necesario. Además, las alarmas que ofrece esta tecnología brindan una mayor protección al paciente, ayudando a prevenir tanto la hipoglucemia como la hiperglucemia prolongada y sus posibles complicaciones a largo plazo.

P.- ¿Qué recomendaciones le daría a una persona con diabetes que usa la monitorización flash de glucosa para conservar el dispositivo y los sensores en buen estado durante el verano?

R.- Para preservar estos dispositivos, es recomendable seguir un enfoque similar al de la conservación de la insulina mencionados anteriormente. Mantenerlos en un lugar fresco garantiza que estén en óptimas condiciones al usarlos. Así mismo, es importante tener presente que algunos pacientes han experimentado problemas de lectura de glucosa en el dispositivo, tanto por el calor como por el frío. Por ello, es importante que estén conscientes de este riesgo y siempre tengan un plan alternativo de monitoreo de glucosa a mano.

P.- ¿Qué papel tiene la educación diabetológica en el manejo de la diabetes en verano? ¿Qué recursos o herramientas existen para apoyar a las personas con diabetes en esta época del año?

R.- La educación diabetológica desempeña un papel fundamental, especialmente en épocas como el verano. En las consultas médicas habituales, tanto yo como mis colegas educadores de la unidad, brindamos orientación sobre los puntos mencionados anteriormente, tanto en relación con la insulina como a los dispositivos. Les recordamos la llegada de las altas temperaturas, la importancia de conservar correctamente la insulina y cómo el calor puede afectarles. También les aconsejamos ajustar las dosis de insulina. Cuando se acerca la temporada de verano, es esencial ofrecer este tipo de recordatorios a todos nuestros pacientes.