Tu perro puede detectar si estás enfermo: éstas son las tres razas que mejor lo hacen

El sentido del olfato en los perros es extremadamente desarrollado, siendo 10,000 veces más sensible que su gusto y mucho más agudo que su visión. Con entre 200 y 300 millones de receptores olfativos, comparados con los cinco millones en humanos, los perros pueden detectar olores de manera impresionante. El área cerebral dedicada al olfato en perros es 40 veces mayor que en humanos. Los perros «ven» a través de su nariz gracias al órgano de Jacobson. Sin embargo, olores fuertes como cítricos, vinagre, y productos de limpieza pueden ser desagradables para ellos. En actividades como la caza, los perros, especialmente los sabuesos, destacan por su capacidad olfativa, complementada por sus características físicas ideales para rastrear presas. En este contexto, es interesante destacar que la agudeza olfativa les permite detectar enfermedades que afectan a los humanos con gran precisión.

En primer lugar, los perros pueden reconocer la narcolepsia. Una investigación publicada en Sleep Review indica que los perros son capaces de percibir el cambio químico que ocurre en una persona durante un ataque de narcolepsia. Esta habilidad les permite alertar a sus dueños antes de que el episodio ocurra. Otro aspecto interesante es la detección de migrañas. Psychology Today señala que los dueños de perros suelen notar un cambio en el comportamiento de sus mascotas cuando experimentan migrañas, y el 54% de estos dueños asocian estos cambios con el dolor que sienten. Esto sugiere que los perros tienen una capacidad innata para percibir el malestar físico de sus propietarios. En el caso de la diabetes, los perros también juegan un papel importante. La Asociación Americana de Diabetes señala que los perros pueden detectar cambios en los niveles de azúcar en la sangre de sus dueños, alertándolos cuando los niveles suben o bajan de manera preocupante. Finalmente, los perros son sensibles al miedo y al estrés. De acuerdo con Dog Time, pueden notar el aumento de cortisol, una hormona relacionada con el estrés, lo que les permite reaccionar a las emociones de sus dueños.

Razas de perro que pueden ‘detectar’ enfermedades

Los tienen más de 220 millones de receptores olfativos en comparación con los cinco millones de los humanos. La capacidad de los perros para identificar enfermedades a través del olor ha intrigado a la ciencia desde 1989, cuando un equipo de científicos averiguó que un perro había detectado un melanoma.

Desde entonces, los perros han demostrado ser útiles en la detección de cambios en los niveles de azúcar en pacientes diabéticos, entre otros. Un estudio reciente de la Universidad de Texas A&M revisó 58 investigaciones anteriores sobre perros entrenados para detectar enfermedades.

Los resultados fueron prometedores, mostrando una precisión promedio del 90% en la detección de cánceres y afecciones bacterianas. Sin embargo, los perros tuvieron dificultades con enfermedades crónicas como la diabetes y la apnea del sueño, posiblemente debido a su entrenamiento específico para los olores de sus dueños.

Perro de San Huberto

Conocidos por su excelente olfato, estos perros son compañeros ideales para la caza y misiones de rastreo. Son extremadamente fieles y leales a sus dueños, y pueden sufrir ansiedad si pasan demasiado tiempo solos.

Foxhound inglés

Similar a los perros de San Huberto en cuanto a su agudo olfato, los Foxhound ingleses también destacan por su agilidad, lo que los convierte en perros populares para la caza. Son muy activos, tanto físicamente como mentalmente, y disfrutan de actividades que les desafíen cognitivamente.

Beagle

Estos pequeños y sociables perros son ideales para familias con niños. Aunque no son de gran tamaño, su capacidad como perros guardianes es notable, ya que reaccionan rápidamente ante ruidos y olores que les resultan extraños.

¿Tienen un ‘sexto’ sentido?

Los perros parecen tener un sexto sentido que les permite percibir el mundo de manera diferente. A menudo, reaccionan a cosas que los humanos no pueden ver, como si detectaran presencias invisibles. También son muy sensibles a nuestras emociones, reconociendo rápidamente si estamos tristes o ansiosos y respondiendo con consuelo y afecto.

Estudios indican que los perros pueden detectar malas intenciones. Un estudio de la Universidad de Tokio mostró que los perros desconfían de las personas que mienten o tratan mal a sus dueños. Los perros dejaban de confiar en personas que les engañaban repetidamente al ofrecerles comida en cuencos vacíos.

Otro estudio publicado en Neuroscience and Biobehavioral Reviews encontró que los perros rechazan la comida de personas que tratan mal a sus dueños, pero la aceptan de aquellos que interactúan afectuosamente. Esto sugiere que los perros perciben señales ocultas, como el lenguaje corporal y el tono de voz, para identificar buenas y malas intenciones.

Además, los perros pueden ver en luz ultravioleta y detectar detalles minúsculos. Son extremadamente sensibles a los olores y sonidos, capaces de prever desastres naturales y cambios hormonales en los humanos. Este «sexto sentido» se debe a su percepción sensorial avanzada y su capacidad para procesar información de manera única.